Chapitre 624
L'Auberge de Minuit ne désemplissait jamais, et la multitude de ses hôtes profitait d'expériences variées. Certaines revêtaient une importance capitale, à l'instar de l'accord passé entre Alexander et Lex. Il n'était pas aisé pour Alexander d'accorder sa confiance, surtout à quelqu'un qu'il connaissait depuis si peu de temps, mais il avait choisi de le faire malgré tout. Ils scellèrent leur pacte d'une poignée de main.
D'autres expériences étaient banales et ordinaires, comme celle que vivait Jill, la renarde ayant participé à l'événement de Lady Cosmos. Puisqu'elle avait décidé de vivre à l'Auberge pour l'éternité, elle avait choisi de faire une sieste sous l'un des arbres de cristal violet qui peuplaient les lieux. En raison du thème hivernal qui régnait actuellement, un fin manteau de neige recouvrait les nombreuses collines de l'Auberge, lui offrant un repos confortable. Ce fut une sieste réparatrice.
Certaines expériences constituaient des moments charnières dans la vie des invités, capables non seulement de forger leurs souvenirs les plus profonds, mais aussi de façonner leur avenir. Jimmy se tenait là, silencieux, les petits poings serrés, observant Layla se faire emmener par sa grand-mère. Elle était une princesse, et lui n'était personne. Elle avait été formée et préparée dès sa naissance à devenir une dirigeante, tandis que lui, jusqu'à tout récemment, ne parvenait même pas à adresser la parole aux autres par timidité. Son tempérament était idéal pour être cultivé, alors que lui ne pouvait être plus ordinaire. Même si leurs « fiançailles » n'avaient été à l'origine qu'une plaisanterie lors de l'un de leurs jeux, la vive réaction qu'elles avaient suscitée suffisait à le remettre à sa place. Malheureusement, Jimmy n'appréciait guère la place qu'on lui assignait.
Outre Jimmy, sa mère Hera regardait également devant elle, tenant fermement la main de son fils de sa main droite. Elle avait connu une ascension rapide sur Terre et leur avenir semblait radieux, jusqu'à ce que la planète soit envahie. Elle avait joué un rôle significatif dans l'expansion de la Société de la Rose de Will Bentham, mais tout cela semblait désormais dérisoire. Enfin, pas tout à fait.
Elle en avait retiré une expérience précieuse, une expérience qui avait été remarquée et appréciée. Dans sa main gauche, elle tenait une clé en platine. Apparemment, elle avait attiré l'attention de la division de planification de l'Auberge, qui avait recommandé son recrutement. L'Aubergiste avait accepté, et elle venait de recevoir une clé. Elle était une guerrière à sa manière, et elle se battrait pour offrir une vie meilleure à son fils.
D'autres expériences encore étaient intenses et stressantes, destinées à se fondre dans la masse des épreuves de la vie, comme pour l'empereur Jotun, qui planifiait son avenir. Il serait sanglant.
La vie était étrange, dans la manière dont un même instant, vécu par des personnes différentes en un même lieu, pouvait contenir tant d'émotions et de sentiments disparates. Mais chacune de ces expériences fut troublée lorsqu'un changement étrange survint à l'Auberge.
Qu'il s'agisse des deux génies de la Terre échangeant une poignée de main, de l'enfant perdu dans des émotions qu'il ne pouvait comprendre, de l'empereur décidant du sort de galaxies entières, de la renarde endormie ou de n'importe lequel des innombrables autres invités, tous levèrent les yeux vers le ciel.
Le ciel, d'ordinaire si calme et serein, se transforma un instant en une voûte étoilée. Mais contrairement au ciel nocturne habituel, qui offrait une magnifique tapisserie de tout ce que l'univers avait à proposer, des lunes aux planètes en passant par les étoiles et les galaxies lointaines, ce visage-ci révélait une profondeur infinie.
Il évoquait le sentiment que tout ce qu'ils voyaient n'était qu'une infime partie de ce que l'univers contenait réellement, un rappel qu'ils ne contemplaient que la surface du puits de l'infini.<novelsnext>I think you should take a look at </novelsnext>
Ils ne comprenaient pas ce qui se passait, mais sentaient qu'un événement significatif était en cours.
En vérité, l'Auberge réagissait une fois de plus aux émotions de Lex. Habituellement, lorsque l'Auberge réagissait ainsi, c'était parce qu'il était en colère. Il fallait des émotions suffisamment intenses pour que Lex influence inconsciemment l'Auberge.
Mais en cet instant, Lex traversait une subtile évolution de sa pensée. Nul ne savait si cela tenait au fait qu'il jouait le rôle de l'Aubergiste depuis si longtemps, ou pour d'autres raisons, mais de plus en plus souvent, Lex se refusait à plier ou à abandonner. Il ne voulait pas se laisser décourager, même par une entité bien plus puissante que lui, et il refusait de trembler devant les desseins du destin.
Il n'était ni stupide ni arrogant au point de croire pouvoir résister aux grandes puissances de l'univers simplement par la force de sa volonté. Non, la différence entre la confiance et l'arrogance résidait dans la capacité. S'il possédait réellement les moyens de résister, son désir de rester inflexible devenait le fruit de sa confiance, et non d'une arrogance insensée. Il avait la chance de disposer des outils pour défier le destin, il en était conscient. Mais l'usage efficace de ces outils ne dépendait que de lui.
Il avait résisté au système pendant très longtemps parce qu'il n'en comprenait ni le but, ni ce qu'il risquait de perdre s'il se retournait contre lui. Bien qu'il n'en connût toujours pas la réponse, il savait au moins ce qu'il perdrait s'il n'utilisait pas le système au mieux de ses capacités.
S'il devait envoyer ses employés hors de l'Auberge, pour quelque raison que ce fût, il s'assurerait qu'ils maintiennent la dignité de l'Auberge, même sur un champ de bataille. C'était là un bon rappel, non seulement pour lui, mais pour tout le personnel. Il n'y aurait pas toujours de solution pratique aux problèmes, comme le couteau à beurre. Parfois, ils devraient se salir les mains.
Avec ces changements subtils cheminant dans son esprit, Lex tendit la main et la posa sur le rhinocentaure, sondant son âme avec sa propre perception spirituelle.
Il y découvrit une familière étincelle dorée et l'extirpa.
Notification du système : Nouveau système détecté ! Analyse du système secondaire. Système « Célébrité d'un soir » de rang D- détecté. Commencer l'assimilation ? O/N.