Réponse

Bien que Lex ne paniquât pas face aux difficultés, cela ne signifiait pas pour autant qu'il ne ressentait pas la pression de la situation. Pour être tout à fait honnête, ce n'était pas le fait d'être envoyé dans une guerre sans fin tant qu'il resterait à l'Auberge qui le préoccupait. Ses employés n'étaient pas faibles à la base, et une fois qu'ils auraient commencé à s'entraîner correctement à la pagode, il s'attendait à ce qu'ils deviennent encore plus puissants.

Sans compter que Velma lui avait remis un dossier d'informations qu'elle avait collectées sur les Fuegan, si bien qu'il connaissait au moins quelques détails sur ce qui l'attendait sur les champs de bataille. S'il allait plus loin et participait personnellement à la guerre, il pourrait mieux assurer la survie de ceux qu'il était contraint d'envoyer au combat.

Pourtant, malgré son désir de s'assurer personnellement qu'aucun de ses employés ne soit blessé au combat, il avait déjà imaginé un bien meilleur moyen d'aider à résoudre la situation.

Non, ce n'était donc pas la guerre qui le troublait. C'était le paiement que réclamaient les Henali. En tant qu'Aubergiste, il avait déjà été exposé à bien des choses, si bien qu'il avait une vague idée des capacités des cultivateurs de haut niveau dans l'univers.

Bien qu'il semblât impressionnant qu'il possédât de nombreux royaumes mineurs, apparemment, un tel exploit ne pouvait impressionner que les cultivateurs de bas niveau. Diable, n'importe quel cultivateur suffisamment fort pour prendre le contrôle d'une planète entière posséderait soudainement tous les royaumes mineurs qui avaient des ouvertures sur cette planète.

Gardant cela à l'esprit, quel que fût le paiement si important que les Henali harcelaient à plusieurs reprises un prétendu Daolord pour qu'il s'acquitte de sa dette, il ne serait pas bon marché, ni même dans ses moyens. Il pourrait littéralement vendre tous les royaumes mineurs qu'il possédait qu'il n'aurait toujours pas assez pour les payer, sans parler du fait qu'ils seraient même intéressés par des PM ?

Il devait donc vraiment trouver un moyen d'éviter cela. Si cela n'avait tenu qu'à lui, il aurait évité de se frotter aux Henali. Mais compte tenu de sa situation, il n'avait d'autre choix que d'afficher une façade solide et de jouer la carte de la fermeté. Alors qu'auparavant il avait fait passer son message par l'intermédiaire de Jotun, dans l'espoir de parvenir à une solution à l'amiable, il devait cette fois employer des moyens plus officiels.

Le papier à en-tête de l'Auberge de Minuit était une papeterie officielle de l'Auberge, spécialement conçue pour rédiger des lettres ou des messages officiels destinés à être envoyés à l'extérieur. Le papier à en-tête était imprégné de l'aura majestueuse de l'Aubergiste, garantissant que la lettre fût perçue avec l'importance appropriée.

Comme si cela ne suffisait pas, son utilisation serait couplée à la Plume de l'Aubergiste. Sa description officielle était : « Chacun des mots de l'Aubergiste vaut cent mondes. Écrire quoi que ce soit avec cette plume imprégnera les mots de l'aura de l'Aubergiste. »

La plume semblait être un trésor impressionnant, mais curieusement, elle ne contenait pas d'encre. Certes, Lex pouvait remplacer l'encre par son énergie spirituelle, auquel cas la plume l'utiliserait pour créer un substitut d'encre capable de faire l'affaire. Mais la conception originale de la plume dictait que sa pointe devait être trempée dans de l'encre, qui serait ensuite utilisée. C'était précisément la raison pour laquelle cette plume spécifique était également fournie avec l'encrier.

Étonnamment, l'encrier était incroyablement utile. Il faisait en sorte qu'aucun mot écrit avec son encre ne pût jamais être interprété de travers, mal compris ou manipulé pour signifier autre chose que ce que les intentions de l'auteur impliquaient.

Combinés, ils fournissaient à Lex exactement ce dont il avait besoin pour transmettre son message tout en s'assurant qu'il ne perdît rien de l'autorité qu'il était déterminé à montrer. La seule chose qui manquait était une enveloppe de l'Auberge de Minuit ou quelque chose du genre.

Ne prêtant aucune attention à Jotun, Lex trempa la pointe de sa plume dans l'encrier et se prépara à écrire sur le papier à en-tête. Les outils irradiaient une aura puissante, et les intentions de Lex, parfaitement communiquées par l'encre, remplirent la pièce d'un sentiment d'autorité.

Lex ne ressentit pas le besoin d'écrire des mots réels. Puisque l'encre garantirait que sa signification fût parfaitement transmise, Lex décida de remplacer chaque mot par une fine ligne horizontale. Chaque ligne serait tout aussi fine et de longueur égale, quel que fût le mot qu'elle représentait, donnant à la lettre l'apparence d'une page remplie de tirets.

Cela lui éviterait d'avoir à utiliser des mots ou des caractères qui pourraient le lier à la Terre. Malgré ses récents efforts pour commencer à prendre ses distances avec les humains, l'avertissement de son intuition ne s'estompait pas. Ses efforts étaient trop insignifiants comparés aux dommages qu'il avait déjà causés.

En raison de son état d'esprit tendu, Lex dut passer de l'état de Flux à l'état de Surcharge, tout en poussant son intuition dans ses derniers retranchements. Il ne pouvait absolument pas se permettre de commettre la moindre erreur dans la communication de ses intentions.

Lorsqu'il se sentit prêt, il posa enfin la plume sur le papier et commença à écrire.<novelsnext></novelsnext>

Monsieur Klaus,

En raison des actions compétentes et diligentes de votre héraut, Jotun Marcus, j'ai reçu votre lettre concernant les efforts de guerre requis, ainsi que le prétendu paiement auquel les Henali estiment avoir droit, dans les meilleurs délais.

Je souhaiterais commencer par déclarer que l'Auberge de Minuit est une organisation neutre, sans affiliation avec des tiers, et qu'elle se consacre à fournir un service égal et équitable à tous ceux qui souhaitent bénéficier de ses services et suivre les règles de l'Auberge. Cependant, étant donné qu'une branche de l'Auberge de Minuit opère au sein d'une région sous votre souveraineté, tant que cette branche continuera de fonctionner, elle suivra par conséquent vos directives. Néanmoins, j'attends de recevoir des instructions spécifiques et officielles concernant le niveau d'implication requis, le calendrier et le lieu. Je suis convaincu que vous me fournirez les informations nécessaires, comme il est d'usage en pareille matière. En tant qu'entreprise légale et légitime, l'Auberge de Minuit remplira ses obligations tant qu'elles seront effectives.

Vient ensuite la question du prétendu paiement en attente. Je dois affirmer clairement et directement, afin qu'il ne reste aucune place au doute : il n'existe aucune dette impayée de ma part envers vous ou toute autre entité. Votre demande de paiement repose sur l'hypothèse que moi, l'Aubergiste, suis un étranger dans le royaume d'Origine, alors même que vous ne pouvez trouver aucune preuve de mon entrée dans ce royaume. Votre réclamation pour un paiement en attente n'est pas fondée. Si vous souhaitez réclamer un quelconque paiement de ma part, j'exige que vous fournissiez une preuve suffisante des services rendus ou de l'accord conclu. Si vous êtes en mesure de rassembler des preuves légitimes étayant votre demande, je vous suggère de les présenter rapidement. Une fois que j'aurai examiné les preuves et découvert qu'elles sont légitimes, et que votre demande est exacte, je traiterai l'affaire en temps opportun et remplirai toute obligation financière en conséquence.

J'aimerais ajouter que l'Auberge de Minuit est toujours ouverte à servir ses clients sans discrimination ; par conséquent, si vous choisissez d'organiser votre événement dans nos locaux, vous constaterez que celui-ci sera un grand succès.

Enfin, je souhaiterais demander que, à moins que vos réclamations ne soient fondées et que vous ne disposiez de preuves suffisantes, vous limitiez toute communication future aux questions se rapportant uniquement à l'Auberge ou à ses services. L'Auberge de Minuit n'est pas intéressée par des questions externes ou non affiliées.

Cordialement,

L'Aubergiste.

Bien que Lex n'eût pas de signature spéciale à utiliser pour le titre d'Aubergiste, au moment où il signa la lettre avec son titre, une aura puissante irradia à travers toute l'Auberge. Elle n'était ni oppressive ni intimidante, mais plutôt chaleureuse et confiante. Pourtant, les sensations associées ne diminuaient en rien sa puissance. En fait, Jotun, qui ressentait l'aura le plus clairement, manqua de s'effondrer complètement.

La tension mentale associée au fait de regarder l'Aubergiste rédiger une réponse potentiellement désastreuse était immense. Il pouvait ressentir les émotions de l'Aubergiste à mesure qu'il écrivait chaque mot, bien que Jotun ne sût évidemment pas quels étaient ces mots ni ce que la réponse de l'Aubergiste impliquait.

Sa seule tâche restante était désormais de livrer la lettre avec succès.

À la merveilleuse découverte de Lex, une fois la lettre terminée, elle s'enroula doucement en un parchemin et se scella d'elle-même, empêchant quiconque de pouvoir l'ouvrir. Il soupçonna que seule la personne à qui cette lettre était destinée pourrait l'ouvrir sans la détruire complètement.

Sa tâche accomplie, Lex saisit le parchemin et le lança nonchalamment vers Jotun, ne prenant pas la peine de le remettre de manière formelle.

« Cela devrait constituer une réponse satisfaisante à leurs demandes. Je vous fais confiance pour la livrer sans encombre. »

« Elle atteindra sa destination sans faute ! » répondit-il, se sentant extrêmement stressé. L'Aubergiste ne semblait pas en colère, mais il semblait savoir que Jotun n'avait pas laissé son nom derrière lui. Il ne pouvait qu'espérer que l'Aubergiste n'eût pas mentionné ce fait dans la lettre.