Chapitre 569
Un silence gêné s'installa dès que Lex eut parlé. Les soldats postés plus loin ne comprenaient pas pourquoi tous ceux qui entouraient Lex s'étaient figés, tandis que ces derniers savaient pertinemment qu'ils avaient commis une erreur.
La majorité des soldats travaillant ici n'étaient que des mortels, présents dans l'installation lors de leur déploiement habituel. Lorsque le courant fut coupé et que l'obscurité s'abattit, ils agirent selon les protocoles de sécurité et verrouillèrent le site. Pourtant, cela faisait presque une journée entière que l'électricité n'était pas revenue, et ils avaient ensuite été attaqués par des forces ennemies inconnues. La nervosité était à son comble et, en voyant Lex, ils avaient simplement réagi par instinct. Par chance, personne n'avait réellement fait feu sur lui, ce qui constituait une inquiétude légitime étant donné son apparence intimidante.
Lex jeta un regard autour de lui et demanda : « Y a-t-il un officier supérieur dans les parages ? Un capitaine ou quelqu'un responsable ? »
Certains soldats, hors de portée de la perception spirituelle de Lex, se tournèrent vers un homme à l'allure jeune mais mûre, qui avait lui aussi été immobilisé par cette même perception. Il s'agissait d'une technique astucieuse qu'il avait apprise en s'exerçant, en suivant les directives trouvées en ligne. Aussi impressionnant que cela puisse paraître, il ne pouvait l'utiliser que sur des mortels pour l'instant, car même un expert en entraînement de Qi pouvait perturber sa perception spirituelle en utilisant son propre Qi. Mais une fois qu'il serait plus familier avec cette faculté, il pourrait commencer à employer des techniques bien plus avancées que le simple blocage de mortels.
Lex relâcha le soldat aux commandes, sans crainte de représailles, et déclara : « Inutile d'être nerveux. Je suis ici pour une mission du Conseil. Veuillez informer le major de mon arrivée. Je patienterai ici, afin que tout le monde se sente plus à l'aise. »
À la décharge du soldat, il ne bégaya pas et ne montra aucun signe de peur malgré la situation précédente. Il fixa Lex avec une détermination sombre qui trahissait sa résolution à combattre si nécessaire, avant de faire volte-face et de s'éloigner au pas de course. Il fit quelques signes de la main tout en s'éloignant, transmettant sans aucun doute des ordres secrets aux soldats restants pour qu'ils le surveillent.
« Je ne vous veux aucun mal, alors je vais libérer le reste d'entre vous également, d'accord ? Ne réagissez pas de manière excessive, maintenant. »
Après cet avertissement formel, il desserra lentement son emprise sur les soldats restants.
La plupart des soldats parvinrent à faire preuve du même contrôle que le jeune capitaine, bien qu'ils fussent manifestement très perturbés. Quelques-uns trébuchèrent en étant libérés et montrèrent une panique considérable. Deux d'entre eux firent feu sur le visage de Lex dès qu'ils furent relâchés.
Les balles traversèrent le masque et frappèrent son visage avant de ricocher.
Lex soupira simplement et immobilisa à nouveau les deux soldats avec sa perception spirituelle. Après quoi, il cessa de leur prêter attention.
Honnêtement, il aurait pu éviter les balles car, bien qu'elles fussent assez rapides et que les soldats fussent proches, il avait depuis longtemps transcendé les capacités et les limites des humains ordinaires. Il décida de ne pas esquiver car, en toute franchise, il se sentait trop paresseux pour le faire, et il voulait en même temps recréer une scène vue dans un film où une balle se froissait après avoir heurté un super-héros. Malheureusement, au lieu de se froisser, les balles avaient simplement rebondi sur lui. Il avait gâché une occasion précieuse d'avoir l'air cool.
« Combien de temps pensez-vous pouvoir tenir face à ces robots ? » demanda Lex en attendant, mais aucun des soldats ne voulut répondre. Bien qu'ils ne pointent plus leurs armes vers lui comme ils l'avaient fait plus tôt, ils restaient manifestement très méfiants à son égard.
Lex haussa les épaules et décida de patienter en silence. Peu de temps après, la porte du bâtiment gris s'ouvrit et quelques hommes en sortirent en courant, dans la précipitation.<novelsnext></novelsnext>
« Baissez vos armes ! Baissez vos armes ! » hurla un homme plus âgé en arrivant. Tout comme les soldats, il portait un équipement de combat, mais le sien était nettement différent. Lex put deviner que l'homme était un cultivateur du royaume de la Fondation, bien qu'il fût encore au tout début de ce royaume. Ainsi, son équipement reflétait son statut de cultivateur et, bien qu'il parût identique à celui des autres, il comportait quelques améliorations dissimulées.
« J'ai déjà reçu la nouvelle de votre arrivée par le canal spirituel, monsieur ! Êtes-vous Leo ? » demanda l'homme en s'approchant de Lex.
« Mon identité n'a aucune importance », répondit Lex en invoquant la lettre depuis son bracelet spatial.
« Veuillez confirmer le contenu de cette lettre et m'emmener à vos serveurs. »
Lex avait naturellement déjà lu le contenu de la lettre grâce à sa perception spirituelle. Il ne pouvait certes pas détecter si des ordres avaient été transmis via des codes secrets. Cependant, à la simple lecture, la lettre utilisait quelques lignes de code pour confirmer son authenticité, avant de transmettre l'ordre d'autoriser le porteur de la lettre à accéder aux serveurs.
« Tout est en ordre, monsieur Le… euh, si vous voulez bien me suivre, je vous conduirai là où vous souhaitez aller. »
Lex hocha la tête, mais avant de partir, il tourna son attention vers les deux soldats détenus. Il leur arracha les armes des mains grâce à sa perception spirituelle avant de les libérer.
En présence de leur officier supérieur, ils se comportèrent beaucoup mieux, mais les deux hommes étaient devenus incroyablement pâles. Soit ils étaient morts de peur, soit ils savaient qu'ils allaient probablement avoir des ennuis. Peut-être les deux.
Sans faire le moindre commentaire, Lex suivit le major dans le bâtiment à l'aspect terne. À l'image de l'extérieur, l'apparence du bâtiment, une fois à l'intérieur, semblait également très ordinaire. De vieux carreaux et une peinture jaunissante lui donnaient l'air d'un ancien immeuble de bureaux négligé — rien à voir avec ce à quoi on aurait pu s'attendre en se basant sur les murs qui l'entouraient.
« L'ascenseur ne fonctionne pas, nous devrons donc prendre les escaliers », dit le major avec embarras en guidant Lex vers la cage d'escalier de secours, qui descendait profondément sous terre.
« Combien de temps pensez-vous pouvoir tenir face aux envahisseurs ? » demanda Lex une fois de plus, d'un ton qui se voulait désintéressé. Maintenant qu'ils étaient seuls, il était temps de voir ce qu'il pouvait découvrir sur cette installation. Non pas que Lex fût intéressé par le vol de ce qu'ils gardaient, naturellement. Il ne ferait jamais une chose pareille.
Mais, disons, si l'installation tombait aux mains des robots, alors cela ne compterait pas comme un vol au détriment du Conseil, n'est-ce pas ?