Balançoire

Lex se téléporta dans son bureau, débordant d'impatience ! Il avait mis la main sur un système bien plus rapidement qu'il ne l'avait escompté, mais une pensée vint soudain le frapper. Pendant la mise à jour, le système lui serait inaccessible !

C'était… c'était problématique. Devait-il repousser la mise à jour ? Non, il n'y aurait jamais de moment idéal. Il devait simplement se lancer et gérer la situation du mieux qu'il pourrait.

Pour ce faire, le mieux était de se rendre dans un endroit d'où il n'aurait pas besoin de se téléporter. Il retira sa tenue d'aubergiste et ne prit même pas la peine de chausser ses lunettes à la Clark Kent.

Ce ne serait pas grave de passer un peu de temps sous sa véritable identité, n'est-ce pas ? Il scruta l'Auberge et découvrit que William et son groupe se trouvaient toujours au manoir de Minuit. Pour une raison quelconque, ils n'avaient pas quitté les lieux depuis leur arrivée, il lui suffirait donc de les éviter.

Mais, même s'il les croisait, qu'importe ? Il y avait fort à parier que William serait tout aussi surpris de le voir qu'il l'avait été lui-même.

Chassant ces pensées inutiles, Lex reporta son attention sur la notification système qu'il avait lue plus tôt.

Notification système : Nouveau système détecté ! Analyse du système secondaire. Système d'Agriculture en Désert de rang G- détecté. Commencer l'assimilation ? O/N.

Notification système : Système d'Agriculture en Désert détecté. Les ignorants croient qu'un désert n'est pas propice à la culture, mais ils manquent simplement de savoir-faire. Seules les plantes les plus robustes et les plus précieuses peuvent croître dans les environnements les plus hostiles. Qu'il s'agisse de la chaleur accablante, du soleil brûlant, d'un sol ingrat ou de sable meuble, de la rareté de l'énergie spirituelle ou du manque cruel d'eau, tout cela ne permet qu'à la végétation la plus polyvalente de prospérer, et une telle végétation offre les plus grands bienfaits ! Faites trembler le monde de la culture et plantez des cactus capables de remplacer des pierres spirituelles, des dattes pouvant ranimer les blessés mortels et des arbustes dotés de plus d'énergie qu'une étoile !

Le rang était bien inférieur à celui du précédent système que Lex avait rencontré ; il espérait donc que l'assimilation serait également beaucoup plus rapide. Quant à la description… Lex commença à soupçonner que les systèmes possédaient eux aussi leur propre personnalité, et que cette description en émanait directement.

« Hé Mary, je m'apprête à mettre le système à jour, je vais donc perdre la connexion avec lui. Tout ira bien à l'Auberge ? »

« Oui, ne vous inquiétez pas. Tout ce qui existe continuera de fonctionner comme d'habitude. Si cela se passe comme la dernière fois, la seule chose qui sera affectée est votre capacité à donner de nouveaux ordres, et ce, temporairement. »

« Et je ne pourrai pas non plus me téléporter sur d'autres planètes pendant ce temps, c'est bien ça ? »

« Non, malheureusement. »

« Hmm, dans ce cas, tu sais ce qu'il te reste à faire. Il ne devrait y avoir aucun problème, compte tenu de tous nos préparatifs. Si quelqu'un souhaite me voir, dis-leur simplement que je suis absent. Tout le reste doit suivre son cours normal. »

« Compris. »

Lex tenta de se fier à son intuition pour déterminer s'il devait attendre, mais elle ne répondit pas. Cela signifiait soit que tout allait bien, soit qu'en matière de systèmes, son instinct ne fonctionnait pas très bien.<novelsnext></novelsnext>

N'étant pas du genre à faire attendre les choses, Lex choisit de lancer l'assimilation.

Son interface système disparut, remplacée par un seul mot : mise à jour.

Lex ressentit une pointe de satisfaction à l'idée que son système allait être amélioré. Il se demanda quelles nouvelles fonctions il obtiendrait. Vu le rang modeste du système absorbé, il n'y en aurait peut-être pas beaucoup. Quoi qu'il en soit, il espérait qu'elles seraient adaptées à une Auberge.

Cependant, l'interface disparue, Lex se retrouva soudain sans rien à faire. Enfin, pas tout à fait. Il y avait une chose à laquelle il songeait depuis longtemps, une chose qui ne nécessitait ni son identité d'aubergiste, ni les fonctionnalités du système.

Faisant craquer ses articulations, Lex se mit en route dans une direction précise. Il calcula le temps libre dont il disposait. Le Grand Prix aurait lieu dans deux jours, et bien qu'il ne s'attendît pas à ce que le système soit de nouveau opérationnel d'ici là, il devrait au moins avoir terminé sa tâche actuelle. Après tout, combien de temps cela pouvait-il prendre ?

Au lieu de prendre une voiturette de golf, Lex prit son temps et flâna tranquillement à travers l'Auberge, s'imprégnant de la vue. Mais sa promenade ne dura guère, car il atteignit bientôt sa destination : l'Épreuve du Mystère.

Depuis que Lex avait obtenu cette récompense unique du système, il songeait à l'essayer, mais il était toujours trop occupé. C'était le moment idéal.

D'après ses souvenirs, l'Épreuve du Mystère proposait à chaque participant un défi différent, basé sur ses propres compétences. Le but principal était de les améliorer, bien qu'une petite récompense fût offerte à quiconque parvenait à terminer l'épreuve.

La première entrée était gratuite pour tous, et chaque tentative suivante coûtait 500 MP. Lex était quelque peu curieux de savoir quelle serait son épreuve, mais il était inutile de spéculer. Il était bien plus simple d'entrer pour le découvrir.

Lex pénétra dans l'épreuve et fut enveloppé par les ténèbres. Cela ne dura qu'un instant, mais lorsque l'obscurité se dissipa, il se retrouva assis sur l'un des sept sièges disposés autour d'une table rectangulaire. Cinq autres personnes étaient assises autour de lui, et un homme portant un masque emblématique trônait au bout de la table, un revolver posé juste devant lui.

Lex tenta immédiatement de se lever, sentant confusément où tout cela menait, mais il ne put bouger. Il baissa les yeux et vit que ses jambes étaient enchaînées à la chaise, elle-même boulonnée au sol.

eαglesnᴏνel Il leva à nouveau les yeux vers l'homme au masque blanc. Des cheveux factices dépassaient du masque, et des cercles rouges étaient dessinés sur chaque joue. Bien que les lèvres peintes en rouge du masque ne bougeassent pas, une voix en émana.

« Voulez-vous jouer à un jeu ? » demanda l'homme, sa voix sinistre donnant des frissons à chaque personne présente autour de la table.

Le masque était celui du célèbre film d'horreur SeeSaw !