Chapitre 477
L'homme que l'on nommait Empereur adressa un léger signe de tête au soldat et poursuivit sa route. Les quatre hommes qui le suivaient ne ralentirent pas non plus, bien que l'un d'eux, un jeune homme de haute taille aux cheveux sombres et aux yeux marron, jetât un bref regard vers le soldat.
« Pourquoi ce soldat m'a-t-il reconnu, William ? » demanda l'Empereur d'un ton désinvolte, en utilisant son sens spirituel.
« Le lieutenant Dan est un enfant de la famille noble Aragoni. Il y a 3 000 ans, vous avez rencontré l'un de leurs ancêtres lors d'une réception officielle et avez posé pour une photo avec lui. Il est probable qu'elle soit encadrée dans leur demeure familiale. Une autre raison plausible est qu'il appartient au régiment dirigé par le général Ragnar, un homme de la faction de Serafol. Non seulement Ragnar est extrêmement loyal envers la famille royale, mais son parcours est phénoménal et il a fait preuve d'un excellent potentiel. Bien qu'il l'ignore, son nom a été inscrit sur la liste des candidats potentiels à une alliance avec la famille royale. »
Jotun se contenta d'un signe de tête et continua d'avancer. Sur les instructions des Henali, il était arrivé à l'Auberge de Minuit pour s'entretenir avec l'Aubergiste. Pourtant, on l'avait informé que ce dernier était actuellement occupé et qu'ils devraient patienter.
Cela ne dérangeait pas Jotun. L'endroit semblait intéressant, avec de multiples tribulations se déroulant simultanément. Il pourrait profiter de ce temps pour se détendre.
Il pénétra dans le bar du manoir de Minuit et constata qu'il était en grande partie occupé par un groupe. L'Empereur commanda une boisson et s'installa dans un coin pour se relaxer. Mais avant même qu'il ne puisse le faire, il entendit une conversation intrigante.
« Truck-kun ? Un tueur en série capable de voyager à travers plusieurs galaxies ? »
L'intérêt brilla dans ses yeux tandis qu'il continuait d'écouter.
*****
Lex continua de scruter l'endroit où Anakin se trouvait avant de disparaître, mais ne trouva rien. Bien qu'il n'eût pas cherché à le localiser par son sens spirituel, le simple fait qu'Anakin pût se dérober à ses yeux signifiait soit qu'il surestimait ses propres capacités, soit que les facultés d'Anakin étaient plus redoutables qu'elles n'y paraissaient. Surtout si l'on considérait qu'il n'était qu'au stade de l'entraînement au Qi !
« Pas mal », commenta Lex en regardant sur sa gauche. Bien que Lex ne pût le voir, son intuition, elle, fonctionnait toujours. Si Anakin voulait lui jouer un tour, il lui faudrait bien plus que cela.
Anakin fut si surpris lorsque Lex fixa son regard invisible droit dans les yeux que ses pouvoirs s'effondrèrent.
Le farceur reprit rapidement contenance lorsqu'il réalisa qu'il était redevenu visible, et regagna son siège avec autant de calme que si rien ne s'était passé.
« Vous avez raison », dit Noman en se grattant l'arrière de la tête d'un air penaud. « Je peux dire quand quelqu'un ment. Je peux même dire si ce que je lis est un mensonge. Même si quelqu'un dit la vérité, mais de manière trompeuse, de sorte que la compréhension que j'en retire soit fausse, je peux déceler le mensonge. De plus, ma capacité n'a rien à voir avec le niveau de culture. Je n'ai jamais rencontré personne, peu importe sa force ou sa faiblesse, capable de me mentir avec succès. »
« C'est faux », mima Lex dans son esprit, amusé. Pourtant, il l'observait attentivement. Cette capacité… était très impressionnante, et si elle n'était pas limitée par les royaumes de culture… Eh bien, Lex était tenté de l'engager immédiatement comme employé de l'Auberge !
« Ce n'est pas que je doute de vous, mais cela vous dérange si je fais un test ? » demanda Lex en se concentrant davantage sur les ondes émises par Noman.
« Bien sûr, allez-y. »
« Je m'appelle Lex », dit-il en observant s'il y avait une quelconque réaction. Rien d'inhabituel ne se produisit, et Noman ne fit rien non plus.
« J'ai 27 ans », ajouta Lex. Il ne voulait pas utiliser de mensonges grossiers et prévoyait de mêler quelques vérités à ses déclarations. Une ou deux fois, il pourrait glisser un mensonge absurde juste pour voir si le fait que Noman identifie lui-même le mensonge changeait quelque chose à sa capacité, et quel effet cela avait sur ces ondes.<novelsnext></novelsnext>
Comme il l'avait soupçonné, dès qu'il commença à parler, une perturbation apparut dans les ondes. D'incolores, elles prirent une teinte rouge qui fut ensuite absorbée par le corps de Noman. Au moment où la couleur fut totalement absorbée, Noman murmura : « il ment. »
Lex accepta la réponse et s'apprêtait à continuer quand quelque chose de plus étrange encore se produisit. Noman leva les yeux vers Lex et déclara à voix haute : « tu mens. »
Lex fronça les sourcils et prononça quelques phrases supplémentaires. Le schéma de Noman se répétant deux fois se poursuivit. Même le reste du groupe commença à remarquer que quelque chose d'inhabituel se tramait, et les regards confus sur leurs visages indiquèrent à Lex qu'ils n'étaient pas au courant de ce phénomène.
« Cela vous dérange si j'essaie quelque chose ? » demanda Lex.
« Allez-y », répondit Noman avec assurance. Personne n'avait jamais réussi à perturber sa capacité auparavant et il était convaincu qu'il en serait toujours ainsi.
Lex s'approcha de lui et dit : « En réalité, je suis chauve. »
Les ondes rouges apparurent une fois de plus, mais cette fois, Lex déplaça rapidement sa main juste au-dessus de la tête de Noman, bloquant les ondes. Quelque chose d'absurde se produisit.
Les ondes traversèrent la main de Lex, bien qu'il ressentît une étrange résistance, mais la couleur rouge resta en arrière.
Cette fois, Noman ne murmura pas inconsciemment que Lex mentait, mais il fixa Lex avec assurance et déclara son mensonge — ignorant totalement le fait qu'identifier un mensonge aussi évident n'aurait pas dû le rendre fier.
Mais il n'obtint pas la réaction qu'il espérait, car non seulement Lex, mais tout le groupe le regardait d'un air étrange.
Lex tenta quelques autres mensonges moins évidents et la même chose se produisit. Lex ignorait ce qu'était cette couleur rouge, ou pourquoi il était capable d'interagir avec elle, mais il déduisit ce qui arrivait à Noman.
Il regarda Anakin et demanda : « murmure-t-il toujours quand quelqu'un ment près de lui ? »
« Oui », répondit Anakin, exactement au même moment où Noman disait : « non. »
Lex fronça les sourcils un instant, le temps d'envisager les possibilités, avant de retourner s'asseoir.
« Noman, avant que vous ne veniez à l'Auberge, y avait-il une chance que quelqu'un vous prenne pour cible ? Il peut s'agir d'un sentiment subtil que vous avez eu, ou peut-être avez-vous vu des indices l'indiquant. »
« Il n'y avait rien de subtil là-dedans. Un groupe de personnes a tenté de me kidnapper. Si l'on ne m'avait pas remis une clé dorée juste à temps, j'aurais été capturé. Pourquoi demandez-vous cela ? »
« Hmm, c'est bien ce que je pensais », dit Lex lentement. « Quelqu'un vous a jeté un sort. Chaque fois que votre capacité est utilisée, vous ne pouvez vous empêcher de le dire à voix haute. Il pourrait y avoir d'autres aspects à cela. Je suppose qu'ils utilisent ce moyen pour vous traquer. Si vous aviez essayé de vous cacher ailleurs qu'à l'Auberge, ils vous auraient retrouvé. »
Soudain, tous les membres du groupe eurent une prise de conscience brutale. Noman n'était ni un idiot ni totalement inconscient de ses propres actes, comme ils l'avaient supposé. Quelqu'un l'avait maudit.