Décor

Les préparatifs du festival allaient bien au-delà de l'aménagement de quelques demeures et de l'agrandissement des régions — à ce propos, il alloua quarante hectares de plaines, loin de toutes les attractions actuelles, et les réserva exclusivement au Jardinier afin que celui-ci pût enfin achever son œuvre paysagère.

Parmi les innombrables autres tâches, mineures comme majeures, que Lex accomplit, la décoration de l'Auberge fut celle qui exigea le plus de son temps. L'Auberge devait paraître à la fois festive, apaisante et magnifique.

Il était évidemment crucial de rendre l'Auberge joyeuse, car les festivités auraient semblé incomplètes sans cela. Pourtant, la culture spirituelle étant un thème majeur, un environnement propice à la sérénité de l'esprit s'avérait impératif. Après tout, la culture, bien que parfois confortable et relaxante, pouvait aussi s'avérer éprouvante et accablante. Il était donc primordial de maintenir un état d'esprit calme et posé. Si la majeure partie de ce travail incombait naturellement aux pratiquants eux-mêmes, créer un environnement propice à cette tâche était le strict minimum que l'on pût faire.

Ainsi, ils décidèrent que les zones à forte densité seraient décorées en fonction des activités en cours, mais que plus on s'éloignait des lieux tels que le village et la rue principale, plus l'atmosphère se ferait apaisante.

C'est ici que le talent de la division Planification éclata au grand jour. Alors que Lex se serait contenté de recréer des décors inspirés de la culture terrestre, ils intégrèrent des idées provenant de multiples planètes.

Des lumières furent suspendues à travers les bâtiments, bien qu'elles ne fussent reliées par aucun câble ni même fixées aux structures. Grâce à une technologie avancée issue des planètes Vegus, un chemin invisible fut tracé au-dessus de tous les édifices, le long duquel les lumières colorées s'écoulaient comme l'eau d'un ruisseau. Elles ne se limitaient d'ailleurs pas à différentes couleurs : des motifs et des designs complexes se formaient avec élégance, changeant au hasard à mesure qu'ils parcouraient les bâtiments et les rues.

Des étiquettes immersives furent créées pour être distribuées aux invités ; selon l'endroit où ils se trouvaient et les activités auxquelles ils participaient ou assistaient, ils percevaient des décors et des musiques différents. Deux personnes debout côte à côte, mais concentrées sur des événements distincts, vivaient des expériences radicalement différentes à tous points de vue !

Se remémorant une partie de son éducation à l'académie du royaume de Cristal, Lex savait que même l'énergie spirituelle pouvait avoir des accents ou des parfums variés, capables d'améliorer l'aura et la présence d'une personne, bien qu'il s'agît généralement d'un travail conscient. Il intégra cette caractéristique dans chaque recoin de l'Auberge, afin que chaque lieu fût véritablement unique en son genre.

En s'éloignant des zones bondées de l'Auberge, le style de décoration changeait. Au lieu des lumières et de la musique conçues pour stimuler les sens, l'accent était mis sur la nature et les énergies naturelles.

Lex, une fois de plus limité dans ses idées, s'en tint à la plantation de cerisiers en fleurs et d'amandiers. Des champs entiers d'arbres couverts de fleurs roses et blanches emplirent l'Auberge. Des arbustes de jasmin furent plantés à l'état sauvage et le long des sentiers sinueux, imprégnant l'Auberge de leur parfum délicat.

La division Planification, qui avait manifestement fait ses recherches, alla plus loin et fournit à Lex une liste d'autres flores à ajouter. Une forêt entière d'arbres aux feuilles de cristal violet apparut, produisant des gemmes et des diamants en guise de fruits.

Des fleurs gigantesques, plus hautes que des arbres et dotées de tiges plus épaisses qu'un homme ordinaire, furent cultivées pour ponctuer le paysage. Ces fleurs, qui ressemblaient étrangement à des tournesols, développaient des feuilles selon une spirale particulière autour de la tige, servant d'escalier pour quiconque souhaitait grimper jusqu'au sommet. Leur parfum naturel était extrêmement rafraîchissant et exerçait un effet purificateur sur l'environnement.<novelsnext></novelsnext>

Un certain nombre d'arbustes singuliers furent également plantés, arborant des feuilles jaunes et orange plutôt que vertes. Pourtant, la couleur de leur feuillage n'était pas leur particularité. Non, la nuit venue, les arbustes se rétractaient et absorbaient toutes leurs feuilles jusqu'à prendre la forme d'un animal aléatoire, après quoi ils se déplaçaient.

De plus, à la demande de la division et malgré la réticence de Lex, il ajouta un certain nombre d'insectes à l'Auberge. Bien qu'il se fût auparavant limité aux papillons, car ils étaient manifestement beaux, il ajouta cette fois une liste d'insectes qui, à sa grande surprise, améliorèrent immédiatement l'Auberge !

Lex connaissait les abeilles et les coccinelles, mais les autres étaient de petites créatures magnifiques provenant de diverses planètes. Loin d'être effrayantes, elles prenaient la forme de fées, de fleurs, d'orbes de lumière, et bien plus encore.

Comme si cela ne suffisait pas, leur interaction avec les plantes libérait un accent naturel dans l'énergie spirituelle environnante, suggérant que l'Auberge développait enfin un écosystème qui ne dépendait pas entièrement du système lui-même.

Bien entendu, aucune de ces plantes ou de ces insectes n'était apparu par hasard. À l'époque où Lex devait faire venir des animaux et des arbres de la Terre, il lui fallait obtenir des graines ou apporter quelques spécimens avant que l'Auberge ne puisse les reproduire. Il en allait de même aujourd'hui, la seule différence étant que l'utilisation de la salle de Guilde lui évitait d'avoir à se procurer ces éléments lui-même.

Ce qui était une bonne chose, car tout cela ne représentait qu'une infime partie des préparatifs de l'événement. Pourtant, grâce à l'assistance du système, aux travailleurs et à un effort supplémentaire de sa part, tout se déroula sans accroc.

La semaine s'écoula enfin, et il ne restait que quelques heures avant le début de l'événement. Une foule immense s'était déjà rassemblée à l'Auberge, ce qui ne signifiait pas pour autant que Lex dût s'occuper d'eux personnellement.

Il se concentrait actuellement sur la stabilisation de sa culture. Dans sa salle de méditation, Lex, torse nu, tenait son corps en équilibre sur le bout de son majeur. Son corps était dressé verticalement dans les airs, et des perles de sueur coulaient le long de sa peau tandis qu'il enchaînait les pompes sur un seul doigt.

En arrière-plan, la caméra qui l'enregistrait était totalement hors de propos, et le minuscule vaporisateur rempli de sueur artificielle — enfin, le minuscule vaporisateur rempli d'eau — n'avait absolument rien à voir avec ses actions actuelles. Oui, il s'était simplement aspergé d'eau pour se rafraîchir, et non parce que son incroyable prouesse physique rendait la sudation difficile dans des conditions normales.

Il utilisait simplement l'exercice physique pour maintenir son corps sous tension et l'empêcher de franchir un palier, c'est tout. Lex n'avait absolument pas envisagé de lancer une chaîne YouTube de gymnastique pendant son temps libre. Il n'en avait vraiment pas le temps.