Chapitre 439
Lex ne s'attarda pas sur ses regrets et préféra se pencher davantage sur la boutique de Jetons. Même s'il n'avait pas les moyens d'en acquérir dans l'immédiat, rien ne l'empêchait de les examiner.
Il s'avéra que, probablement en raison de son autorité limitée, les seuls jetons que Lex pouvait voir pour l'instant étaient ceux qu'il possédait déjà : le jeton de confinement, le jeton d'amélioration de service et le jeton d'augmentation de 0,5 étoile.
Leurs fonctions étaient assez explicites. Le jeton de confinement plaçait l'Auberge dans un état de verrouillage temporaire, empêchant quiconque d'y pénétrer à l'aide de clés dorées ou de portes. Ce confinement durait aussi longtemps que Lex le souhaitait, mais durant cette période, il ne pouvait accorder aucune exception pour laisser entrer qui que ce soit.
Le jeton d'amélioration de service permettait de bonifier n'importe quel service offert par l'Auberge et fourni par le système, indépendamment de son autorité. Par exemple, Lex avait déjà porté tous ses services au niveau maximal autorisé par son rang. Cependant, grâce à ce jeton, il pouvait en améliorer un davantage. Il ne s'agissait pas d'une simple mise à niveau, mais d'un renforcement supplémentaire du service. Lex ignorait comment cela se traduirait concrètement, mais l'idée ne semblait pas mauvaise.
Le jeton d'augmentation de 0,5 étoile était le plus simple à comprendre. Il élevait la note de l'Auberge de 0,5, un processus que Lex avait déjà expérimenté. Comme si cette hausse de prestige ne suffisait pas, ce processus permettait souvent à toutes les personnes présentes dans l'Auberge d'accroître leur culture ou de faire des percées dans leur progression. Lors des dernières occurrences, Lex n'avait pas pu planifier l'événement, mais désormais, grâce au jeton, il pouvait décider du moment opportun.
Il pourrait même en faire un événement spécial pour générer davantage de revenus. Certes, son capitaliste intérieur souriait avec avidité, mais Lex réprima ces pensées pour se reconcentrer.
Ces jetons étaient fascinants et donnaient à Lex un aperçu de ce qui l'attendait à l'avenir. Toutefois, les prix n'étaient pas négligeables. De plus, ils indiquaient un changement auquel il devait s'attendre.
Pour être plus précis, bien que Lex ait compris que le prix minimal de chaque jeton était de 1 000 milliards de MP, le prix affiché était en réalité en MT ! MT signifiait « Midnight Token » (Jeton de Minuit), une nouvelle forme de monnaie que l'Auberge utiliserait également.
Lex pouvait échanger 1 000 milliards de MP contre 1 MT, puis l'utiliser pour des services dont les tarifs étaient libellés en MT. Lex en déduisit qu'à l'avenir, s'il débloquait des services extrêmement coûteux, leur prix serait indiqué en MT.
C'était une question très importante, car cela suggérait l'existence possible d'autres monnaies lorsque Lex atteindrait des niveaux supérieurs. D'une certaine manière, cela semblait logique : plus un pratiquant était puissant, plus sa richesse et son pouvoir d'achat étaient élevés. Il était certain qu'une fois le niveau de son Auberge augmenté, ses services seraient suffisamment perfectionnés pour être efficaces même pour des immortels ou des pratiquants de haut rang. Dans ce cas, il deviendrait extrêmement fastidieux de citer des prix aussi élevés en MP.
Une seule chose le rendait curieux. D'après son expérience, lorsqu'un client effectuait un paiement avec un objet d'une valeur de 1 MT ou plus, l'objet était conservé au lieu de lui donner l'équivalent en MP ou en MT. Si tel était réellement le cas, Lex risquait de subir une perte, car bien qu'il obtienne des objets de grande valeur, son système avait besoin de MP, pas d'objets. Cela risquerait d'entraver le bon fonctionnement du système si trop de MT étaient remplacés par des objets.
Mais il n'en savait pas assez pour le moment. Peut-être qu'une fois arrivé à un niveau où de telles transactions seraient courantes, il débloquerait une solution à ce problème.
Une fois la boutique de Jetons refermée, Lex examina les autres récompenses obtenues, dont la première était… l'aimant de réfrigérateur commémoratif. Même Mary, qui planait autour de sa tête pendant qu'il vérifiait le système, se pencha pour y jeter un œil.
Qualifier cet aimant d'impressionnant aurait été un mensonge. Lex aurait pu jurer que s'il ne savait pas à quoi s'en tenir, il aurait vu un « Made in China » inscrit au dos. Non pas qu'il ait vérifié par précaution, il inspectait simplement l'objet.
Le problème n'était pas la piètre qualité de l'aimant. Au contraire, il était doux au toucher, doté d'un poids considérable et d'une durabilité impressionnante, restant intact entre ses mains alors même que Lex ne maîtrisait pas sa propre force.
Le problème était qu'il s'agissait d'une figurine miniature de Lex adoptant une pose plutôt… ringarde. En tant que résident de New York, l'esprit de Lex ne pouvait s'empêcher de penser aux aimants de la Statue de la Liberté vendus aux touristes dans toute la ville. C'était juste trop… trop…<novelsnext></novelsnext>
Lex soupira et le rangea. L'aimant n'avait littéralement aucune autre utilité. C'était comme si le système se moquait de lui !
La récompense suivante était le Registre des Invités, une distinction obtenue parce que l'Auberge avait été reconnue par les Henali. Il valait mieux que ce soit utile.
Registre des Invités
Un livre pouvant être signé par tous les clients entrant dans l'Auberge. Le Registre évalue automatiquement tous les accomplissements des clients au cours de leur vie et affiche leurs noms classés selon leurs exploits les plus mémorables. Les accomplissements réels ne sont pas listés.
Les 1 000 meilleurs clients peuvent utiliser le Registre des Invités comme ancre spatiale. Les 100 meilleurs peuvent l'utiliser comme ancre spirituelle. Les 10 meilleurs peuvent l'utiliser comme ancre de destinée. Tout client parvenant à conserver la première place peut utiliser le registre comme ancre d'âme pour la même durée que celle durant laquelle il a occupé cette position.
Il fallut un moment à Lex pour comprendre l'utilité du registre, et même alors, il ne la saisissait pas totalement. En gros, c'était un moyen de classer les clients les plus impressionnants, ou plutôt les plus influents, ayant visité l'Auberge. Lex ne pouvait être certain de la manière dont le livre classait les accomplissements, mais il savait que le terme était trop vague.
Une personne qui se débrouille pour trouver des ingrédients et préparer un repas pourrait considérer cela comme un accomplissement selon sa richesse ou sa situation, tandis qu'être élu président d'un pays en était un autre. Il était évident que l'un était plus impressionnant que l'autre, mais le fond du problème demeurait. « Accomplissements » était un terme trop flou. Après tout, même des maniaques génocidaires pourraient considérer leurs actes comme des « accomplissements ».
De plus, l'Auberge ne fournissait aucun détail ni aucune clarté sur la fonction de ces « ancres ». Lex pouvait hasarder quelques suppositions, mais il existait un moyen plus pratique de le découvrir. Lex invoqua le registre et un grand livre à couverture rigide, orné de magnifiques illustrations dorées, apparut devant lui. Il était épais, comme on pouvait s'y attendre, et les pages produisirent un craquement satisfaisant et fluide sous les doigts de Lex alors qu'il les feuilletait.
Après avoir pris un bref instant pour admirer l'ouvrage, Lex passa rapidement aux choses sérieuses et signa son nom : Lex Williams.
Pendant un instant, rien ne se produisit. Il crut presque que le livre ne fonctionnerait pas pour lui, mais soudain, le nom disparut et le livre se tourna automatiquement vers une nouvelle page où le nom de Lex était inscrit dans la plus belle calligraphie qu'il ait jamais vue. Devant son nom figurait un « 1 » en caractères gras.
Dès que Lex posa les yeux sur le nom, il sentit une étrange connexion se nouer avec le livre, puis une autre, suivies de deux supplémentaires. Puisqu'il occupait actuellement la première place, il remplissait les conditions pour bénéficier des quatre ancres autorisées par le livre. Pourtant, même en sentant ces ancres se former, il ne comprenait pas totalement leurs effets.
L'ancre spatiale était évidente. Lex développa un sens étrange lui permettant de localiser le livre, comme s'il pouvait le trouver les yeux fermés. Sur cette base, il soupçonna que quiconque possédait cette ancre serait toujours capable de trouver le livre, même s'il se trouvait dans un autre royaume. Lex savait que le système ne permettrait pas une faille de sécurité aussi flagrante, il supposa donc qu'au lieu de laisser ceux qui détenaient les ancres localiser le royaume mineur où l'Auberge était dissimulée, cela leur permettrait de voyager directement vers l'Auberge sans utiliser de clé dorée.
L'ancre spirituelle était étrange. Lorsque Lex fermait les yeux, il pouvait visualiser le livre, ce qui lui procurait une sorte de réconfort. Mais cela semblait s'arrêter là. Il était certain qu'il y avait plus, mais ce serait à lui d'en découvrir les détails.
L'ancre de destinée… oubliez. Lex ne ressentait rien. Il savait depuis longtemps que les questions liées à la destinée étaient bien au-delà de sa portée pour le moment.
L'ancre d'âme, en revanche, était tout à fait remarquable. À tel point que Lex fut tenté de ne jamais dévoiler le livre à quiconque et de garder ses bienfaits pour lui seul.