Chapitre 437
L'Auberge tout entière, personnel et clients compris, se figea devant ce spectacle grandiose. Qualifier la scène de cinématographique aurait été inexact, car même les films dépeignaient rarement quelque chose d'aussi étrange que ce dont ils étaient témoins.
Mais tandis que beaucoup restaient fascinés, certains se préparaient silencieusement à fuir. Ils n'avaient aucune idée de ce dont il s'agissait, et le souvenir de la récente attaque était encore trop vif.
Quoi qu'il en soit, peu importait qui ils étaient, tous les occupants de l'Auberge restaient pétrifiés, car c'était une scène qu'ils voulaient graver dans leur mémoire.
Abroar lui-même était stupéfait. Il ne savait que faire ni comment réagir. S'il avait été dans la fleur de l'âge, il aurait réduit l'Homme-Montagne qui l'écrasait en une purée de roche ! Mais non seulement il se trouvait à l'Auberge, où il ignorait si une réaction violente nuirait à sa demande pour le service « Au-delà de la Tombe », mais il manquait honnêtement cruellement de force.
Le vaisseau lui-même possédait des fonctions offensives, mais 99 % de son énergie était détournée pour maintenir Abroar en vie, et le 1 % restant était consacré au fonctionnement du navire. Il n'y avait littéralement rien qu'il pût faire ; il était totalement impuissant.
Mais la situation ne resta pas ainsi bien longtemps.
« Mes excuses », dit l'Homme-Montagne avec maladresse. C'était comme si l'être n'était pas habitué à utiliser sa bouche, ce qui était le cas. En réalité, c'était littéralement la première fois qu'il utilisait ce corps et il n'avait aucune idée de la manière de se mouvoir. Lorsqu'il tentait de bouger un bras, c'était sa jambe qui s'agitait, et lorsqu'il essayait de bouger sa jambe, ses hanches se projetaient en avant.
Finalement, l'Homme-Montagne tomba du vaisseau mais, avant qu'il ne puisse écraser quiconque, Qawain apparut en dessous et le figea dans les airs. Les employés étaient bien plus vigilants désormais, alors même si la salle de sécurité ne détectait aucun problème, ils restaient toujours à l'affût d'une situation problématique.
« Avez-vous besoin d'aide ? » demanda-t-il. Il ne décela aucune intention malveillante chez l'homme de pierre géant, mais comprit qu'il était totalement désemparé.
« Je… je… » la créature ne savait comment répondre. Tout arrivait trop vite et trop soudainement. Elle n'avait pas eu le temps d'assimiler ses derniers souvenirs de guerre, et encore moins de commencer à comprendre quel genre de corps elle possédait. Comme si cela ne suffisait pas, ce qu'on appelait le « système » ne cessait de lui envoyer des notifications. C'en était trop !
« Détends-toi, calme-toi l'ami, tout va bien », dit Qawain d'une voix apaisante tout en déplaçant la montagne vers une partie de l'Auberge déserte pour l'y déposer. Dans près de 50 ans, Qawain et Anita allaient devenir parents, ils avaient donc commencé à cultiver leurs instincts paternels. Voir cette créature de pierre massive et désemparée activa le mode « papa » de Qawain, et il commença à le calmer, non seulement avec sa voix, mais en utilisant son esprit pour soulager le stress dont il souffrait.
« Calme-toi », répéta-t-il encore et encore, sa voix teintée d'une technique sédative, jusqu'à ce que l'Homme-Montagne finisse par s'apaiser.
« Tu es à l'Auberge de Minuit », informa Qawain, son corps minuscule flottant devant le visage massif. « C'est un lieu sûr où personne ne te fera de mal. C'est une Auberge qui accueille des clients de tout l'univers, alors tu es le bienvenu ici. »
L'Homme-Montagne ne comprit pas entièrement les paroles de Qawain, car il n'avait aucune notion de ce qu'était l'univers. Dans sa vie précédente, il avait vécu dans un immense pays, sans culture ni civilisation équivalente au Moyen Âge terrestre. Tout ce qui arrivait était… vraiment trop insensé pour qu'il puisse le concevoir.<novelsnext></novelsnext>
Dans le ciel, Abroar finit par se calmer lorsqu'il comprit la situation. Tout comme la vie elle-même, la montagne vivante était une cliente. Pour une raison étrange, il trouva cette pensée singulièrement relaxante.
Il reporta son attention sur son hologramme personnel. Il n'avait pas beaucoup de temps, il valait mieux être aussi rapide que possible.
« J'ai avec moi un membre de ma race. Puis-je payer son séjour en son nom ? » demanda Abroar via un haut-parleur.
« Oui, si le client est consentant, vous pouvez régler son séjour », répondit simplement l'hologramme.
Abroar devait être très sélectif quant au montant qu'il versait ; après tout, la condition pour l'« Au-delà de la Tombe » était de remettre toute sa fortune à l'Auberge.
« Le petit dort dans une chambre à l'intérieur du vaisseau. Si possible, pourriez-vous m'aider à le sortir de là ? »
« Cela ne devrait pas poser de problème », répondit l'hologramme, qui transféra la demande à Mary. Compte tenu du danger potentiel du vaisseau, Mary ne put que demander à Anita d'aller aider à déplacer l'enfant, Qawain étant occupé.
Abroar fut très soulagé en voyant avec quel soin elle traitait l'enfant endormi, et poussa un soupir de défaite alors qu'il s'apprêtait à abandonner toute sa richesse. Il était loin de se douter que c'était littéralement le premier bébé qu'Anita manipulait depuis qu'elle était tombée enceinte. Tout comme son mari, ses instincts maternels s'étaient éveillés, et la liche regarda la créature grise de douze mètres de haut avec une immense tendresse.
« Est-ce que cela fait de moi… une mère ? » se demanda-t-elle en descendant la créature, sans se soucier de la différence de race. Après tout, elle-même avait été humaine autrefois et s'était transformée en liche. Alors, pourquoi se soucierait-elle du fait que son premier enfant appartienne à une autre espèce ?
Là-haut, dans le ciel, Abroar ferma ses yeux fatigués et murmura : « Prenez tout. »
Comme s'il comprenait son intention, une tempête d'énergie spirituelle se rassembla au-dessus de lui et commença à se déverser dans ce qu'il restait de son corps brisé.
Il sut immédiatement que son corps disparaissait car, après un temps inimaginablement long, il ne ressentait plus aucune douleur. À travers tout le royaume d'Origine, ses réserves de richesses cachées commencèrent à disparaître, se transformant lentement en PM. Mais, curieusement, même après la disparition complète du corps d'Abroar, le vaisseau spatial resta là, en sustentation dans le ciel.
De retour dans sa capsule de sommeil, Lex, plongé dans le coma, reçut une notification supplémentaire.