Chapitre 426
Lex s'était efforcé de prendre soin de l'Auberge autant qu'il le pouvait durant les rares moments de lucidité dont il jouissait à chaque réveil. Toutefois, il nourrissait d'autres projets tout aussi cruciaux. L'un d'eux consistait à faire revenir Leo, le propriétaire du Gamer's Den. Après tout, si quelqu'un venait à deviner que Lex travaillait à l'Auberge, il utiliserait Leo pour justifier cette identité. Le moment était venu de faire son grand retour, et il comptait bien le faire de manière spectaculaire.
Il scruta l'Auberge d'un regard et repéra instantanément quelque chose d'intéressant. Après avoir pris connaissance des détails de la situation, Lex ne put s'empêcher d'être stupéfait. Parfois, les choses s'alignaient avec une perfection déconcertante. Il se téléporta.
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« Je vous l'ai dit pour la dernière fois, je ne peux pas combattre de cultivateurs du royaume de la Naissance », déclara Z d'un ton exaspéré. Cela faisait des jours qu'il n'avait pas pu regarder un anime décent. C'était le travail par-ci, les responsabilités par-là. Après tout ce qui s'était passé, il n'avait même pas eu une minute pour se reposer.
Comme si cela ne suffisait pas, certains habitués de l'arène de combat commençaient à venir le harceler. Z jouissait d'une certaine réputation et avait livré de nombreuses batailles.
Mais bien qu'il possédât une série de victoires presque parfaite, celle-ci avait ses limites. Il ne pouvait affronter des cultivateurs de l'Âme naissante, car il peinait déjà à tenir tête à ceux du Noyau d'or, même en déployant toute sa force et ses capacités de lignée.
Pourtant, ces habitués semblaient s'en moquer et continuaient d'essayer de le convaincre. Après tout, il ne s'agissait que d'un petit pari. L'avantage de l'Auberge était que les combats n'étaient pas à mort, sauf mention contraire dès le départ, donc il n'y avait aucun risque. La capsule de récupération avait suffi à soigner toutes les blessures de combat jusqu'à présent.
« Vois ça comme un entraînement. Allez, mon vieux, si tu ne te bats que contre des adversaires faciles, comment comptes-tu progresser ? Même une défaite peut t'apprendre une leçon précieuse. »
« Si tu trouves ça facile, bats-toi contre eux toi-même », rétorqua Z une fois de plus. Bien qu'ils fussent agaçants de persistance, ils ne l'insultaient pas et ne le faisaient pas chanter pour qu'il se batte, ce qui expliquait pourquoi il les tolérait encore. Sinon, il lui aurait suffi de dire au vieux Gerard qu'ils l'importunaient pour qu'ils soient rapidement écartés. La sécurité était devenue très stricte concernant la tranquillité des lieux ces derniers temps.
« Allez, ne sois pas comme ça. Juste un combat. Imagine à quel point tu auras l'air impressionnant devant toutes ces dames. »
Z soupira et s'apprêtait à répondre à nouveau lorsqu'il entendit une voix qu'il n'avait pas entendue depuis très, très longtemps !
« Arrêtez d'importuner mon mignon petit employé. Si vous voulez quelqu'un pour vous battre, c'est moi qui m'en chargerai. »
Z et les hommes qui le suppliaient de combattre se tournèrent pour voir Leo. Il était vêtu très décontracté, d'un t-shirt noir et d'un jean bleu, et arborait un sourire suffisant. Comme il portait des lunettes à la Clark Kent, il était déguisé, mais cela ne changeait que son apparence sans modifier trop de détails. Pourtant, malgré son allure ordinaire, Z ressentit pour une raison inconnue que l'atmosphère n'avait rien de banal. Au contraire, il sentit qu'en cet instant, Leo était très, très dangereux.
Le système supprimait l'aura de ses lois, car personne ici n'était un immortel et ne pourrait la supporter sans souffrir, mais l'intimidation naturelle émanant du corps de Lex était libre de se manifester.
Il avait une allure athlétique, mais son corps n'était pas gonflé de muscles comme celui des culturistes ou, dans certains cas, des cultivateurs de corps. Cela ne signifiait pas pour autant que la force de son corps n'était pas absolument écrasante.
Lex libéra son aura du royaume de la Fondation pour leur montrer qu'il n'était pas non plus trop puissant. Comme il avait scanné l'Auberge, il savait qu'un groupe de parieurs s'était réuni pour tenter de pousser Z à affronter un combattant du royaume de la Naissance. Ils n'avaient pas d'intentions malveillantes, sinon le système les aurait détectés. C'étaient simplement des parieurs ordinaires, aveuglés par les victoires incessantes de Z, qui voulaient miser gros. Après tout, ils ne l'avaient jamais vu échouer, et croyaient donc qu'il était capable de tout. Lex décida de profiter de l'attention de la foule pour annoncer son retour.
« Qui es-tu ? » demanda l'un des parieurs. Contrairement à Z, dont les sens étaient aiguisés par le combat, ils ne perçurent absolument pas l'aura dangereuse de « Leo ».
« Leo, je suis le patron de Z, et... » Il disparut de devant eux pour réapparaître dans l'arène.
Tous les écrans de l'arène, ainsi que ceux disséminés dans tout le village, se tournèrent pour montrer Leo seul au centre, son aura déployée à son maximum.
« J'accepte autant de challengers que vous le souhaitez, du royaume de la Naissance et en dessous. Vous pouvez m'attaquer tous ensemble, mais vous n'avez que 60 secondes, car je n'accepterai plus personne après cela. Je mise personnellement une cagnotte de 50 000 MP. Quiconque me battra pourra la remporter. »
Un tumulte immédiat s'ensuivit : les parieurs qui entouraient Z coururent s'inscrire dans l'arène pour placer leurs mises ! Même Z ne put s'empêcher de se diriger vers l'arène. Après tout, il faudrait bien quelqu'un pour transporter le corps inconscient de son irresponsable patron après le combat.
60 secondes n'étaient pas grand-chose, mais l'appât des 50 000 MP suffisait à faire courir les gens, surtout quand Lex exhibait sa culture du royaume de la Fondation. En moins d'une minute, plus de 300 candidats entrèrent dans l'arène, tous du royaume de la Naissance, et plus de 10 000 personnes pariaient sur le nombre de secondes pendant lesquelles « Leo » survivrait au combat.
Dès que les 60 secondes furent écoulées, le combat commença et les candidats désespérés n'hésitèrent pas à attaquer Lex. Après tout, en toute logique, le premier à le frapper remporterait les 50 000 MP !
Mais du début à la fin, Lex ne bougea pas. Au contraire, sous ses pieds, un immense réseau commença à se former. Pourtant, comme il était au sol, personne ne le remarqua. Ils ne firent qu'observer la première attaque s'approcher de Lex, puis l'atteindre.
Immédiatement, elle fut suivie par des centaines d'autres. Toutes les attaques frappèrent en l'espace d'une seconde, et tout le monde s'immobilisa, regardant autour de soi en attendant que le vainqueur soit déclaré. Pourtant, aucune annonce ne vint.
Au lieu de cela, quand la fumée se dissipa, ils trouvèrent Leo immobile, totalement indemne. Cette fois, au lieu d'une technique, il avait utilisé un réseau pour se défendre. Maintenant, il allait également utiliser un réseau pour attaquer.
Le ciel s'assombrit soudainement, projetant une ombre immense sur l'arène. Lorsque tout le monde leva les yeux, ils virent un réseau plusieurs fois plus grand que l'arène elle-même, flottant dans le ciel et accumulant de l'énergie.
Dans le silence horrifié qui envahit l'arène, le bruit de craquements sonores réveilla tout le monde. Lex se faisait craquer les articulations. Il s'était accordé 5 minutes pour ce combat avant de devoir vaquer à ses autres occupations, il ferait donc mieux d'arrêter de traîner.