Affranchi

Lex ne dit rien et se contenta d'observer l'adolescent endormi en silence. Le jour de son propre mariage, il avait pris un risque, non pour son intérêt personnel, mais pour celui de l'Auberge, et voici la récompense qu'il en avait reçue.

Debout, devant Harry, il aurait été bien facile pour Lex de sombrer dans l'apitoiement et de se complaire dans ses échecs. Mais, pour le meilleur ou pour le pire, l'apitoiement n'était pas dans sa nature. En regardant Harry, l'humeur de Lex ne s'assombrit pas ; au contraire, ses pensées s'éclaircirent. Advienne que pourra, il rembourserait Harry.

Il jeta également un regard à Hailey. Lorsque Lex apprit la nouvelle du mariage de Harry, il ne put s'empêcher de songer à son propre célibat, mais, en vérité, il était extrêmement heureux pour lui. Il imagina la vie merveilleuse que ce nouveau couple mènerait, vivant dans l'endroit le plus sûr et le plus magique de l'univers.

Il leur était redevable à tous deux de ne pas avoir pu concrétiser ce rêve. Ses poings se serrèrent. Il leur était redevable.

Lex disparut une fois de plus, sans avoir prononcé un seul mot. Hailey, qui dormait près de la capsule, ne sut jamais que l'Aubergiste était passé. D'une certaine manière, c'était préférable. Lex n'avait pas rendu visite à Harry pour être vu. Il était venu pour raviver sa motivation, avec une détermination plus grande que jamais. Il en avait besoin s'il voulait surmonter ses propres lacunes.

En réalité, il existait une raison à ce comportement erratique de Lex, bien qu'il se fût efforcé de ne pas l'admettre. Il s'était imposé une activité débordante, occupant son esprit sans relâche afin de ne jamais y penser. Mais la vérité était qu'au fond de lui, il avait déjà compris que quelque chose clochait.

Pour être précis, le jour où sa tumeur fut retirée, Lex avait déjà remarqué une anomalie dans le comportement de sa famille. Plus tard, il reçut bien d'autres indices suggérant que tout n'était pas ce qu'il semblait être, et pourtant, il fit tout son possible pour les ignorer. Non seulement il s'efforça de ne pas y songer, mais il refoula tous ses souvenirs de sa vie sur Terre afin de cesser de relever les failles évidentes dans leurs agissements.

Mais à mesure que sa culture progressait et que son esprit devenait plus agile, Lex dut redoubler d'efforts pour s'occuper, car son esprit ne cessait de glaner des indices qu'il avait tant tenté d'ignorer. En conséquence, il finit par passer moins de temps à l'Auberge, car cela ne lui procurait pas le même sentiment d'urgence que le fait d'être exposé au danger sur diverses planètes.

Cependant, il ne pouvait plus se permettre de continuer ainsi ; il devait l'admettre. Sa famille lui cachait des secrets et, en fait, agissait de telle sorte qu'il se tenait à distance d'eux, tout en croyant que c'était sa propre initiative. Il s'était senti si malin en déménageant à New York pour les fuir, et avait toujours travaillé si dur pour s'assurer qu'ils n'y viennent jamais en vacances. Mais il savait désormais qu'il ne faisait que jouer le rôle qu'ils attendaient de lui.

Il ressentait de l'amertume, de la déception, de la colère, et bien plus encore. Mais finalement, lorsque tous ces sentiments se mêlèrent, la conclusion qui s'imposa fut que Lex ne s'en souciait plus. Il ne voulait pas retourner sur Terre pour affronter une vérité qui serait probablement décevante.

Puisqu'ils gardaient leurs distances et leurs secrets, il ne ressentait plus le besoin de revenir vers eux non plus. C'était dommage pour ses jeunes sœurs, vraiment, car il y avait de fortes chances qu'elles n'aient eu aucun choix dans cette affaire. Mais personne au monde ne pourrait jamais forcer Belle à faire ce qu'elle ne voulait pas faire, et il savait donc qu'elle était assurément complice.

Peu importait le secret ou la raison derrière tout cela, puisqu'ils avaient choisi de le tenir à distance, il ferait de même. Ce n'était pas une décision facile, une décision qu'il avait évitée car il savait que s'il affrontait la vérité, c'est probablement ce qu'il finirait par faire. Mais il ne pouvait plus se permettre d'être distrait ; c'était une vérité qu'il devait affronter et une décision qu'il devait prendre.

D'une certaine manière, depuis qu'il avait décidé de couper les ponts avec sa famille, du moins pour le moment, Lex sentit un poids s'alléger. En tant qu'être humain normal aimant sa famille, ce n'était pas une décision aisée, mais qu'elle ait existé auparavant ou qu'elle ait été nourrie durant son temps en tant qu'Aubergiste, Lex possédait une fierté qu'il n'était pas prêt à abandonner. Ainsi, en fin de compte, c'était le seul choix possible. Après tout, pourquoi passer son temps à se soucier de personnes qui faisaient tout pour le tenir à distance, alors qu'il avait devant lui des individus qui mettaient leur vie en jeu uniquement pour sa réputation ?

Ce fardeau disparu et l'esprit libéré, Lex pouvait enfin se concentrer entièrement sur l'Auberge. En vérité, le plus grand atout de Lex était son intellect. Au vu de la stupidité dont il avait fait preuve récemment, on ne l'aurait pas cru, mais c'était uniquement parce que Lex considérait généralement cela comme une corvée qui n'en valait pas la peine.

Désormais, toutes distractions écartées et une concentration ainsi qu'une volonté sans précédent guidant ses actions, il était enfin temps de mettre son intelligence à profit.

Lex réapparut dans son bureau pour découvrir que Luthor s'y tenait déjà, une tasse de café frais l'attendant sur un plateau.

« Bon retour parmi nous », dit Luthor en offrant à l'Aubergiste le café qu'il avait manqué la dernière fois.

« Nous avons beaucoup de travail », se contenta de répondre Lex en saisissant la tasse pour en prendre une gorgée.

Son masque solennel manqua de se briser alors qu'il parvenait à peine à réprimer une grimace. Le café était trop amer.