Chapitre 286
Un silence s'installa dans la salle de classe, chacun prenant un instant pour assimiler ces informations. Les cultivateurs d'âme étaient extrêmement rares et exerçaient souvent des métiers singuliers qui les rendaient difficiles à contrer.
Lex se remémora l'invasion des Raskal. Harry, bien que plus faible que beaucoup d'autres, avait fini par infliger certains des dégâts les plus importants à ses ennemis. Mais il ne se limitait pas à cela. À mesure qu'il gagnait en puissance, il parvenait à débloquer de plus en plus de capacités liées à sa Sorcellerie de Glamour.
Alors qu'au début, ses compétences se limitaient à offrir une clarté mentale à autrui, il était désormais capable d'accorder à ses clients des bonus pouvant durer plusieurs jours.
Après avoir laissé à ses étudiants le temps de méditer sur les nouvelles informations qu'il venait de leur fournir, le professeur reprit son cours.
« Naturellement, tout comme les cultivateurs du corps et de l'esprit tirent le meilleur des deux mondes, quiconque pratique la double culture de l'âme et de l'esprit, ou de l'âme et du corps, bénéficie également d'avantages considérables. Cependant, ces combinaisons sont encore plus ardues à maîtriser. Au-delà de la difficulté inhérente à la pratique de deux voies, le véritable obstacle réside dans le fait qu'à moins que la voie secondaire ne suive une technique complémentaire à celle de l'âme, la double culture est quasi impossible. Cela ne se contentera pas de freiner votre progression ; cela mettra purement et simplement un terme à votre culture dans les deux domaines. »
« C'est pour cette raison que quiconque parvient à trouver deux techniques complémentaires finit souvent par être assassiné, ou par fonder une lignée. Même au sein de l'académie, accéder à de telles techniques est une tâche extrêmement ardue, sans parler de la difficulté de suivre une telle voie par la suite. C'est pourquoi vous croiserez rarement quelqu'un possédant ces deux combinaisons. »
« Mais, puisque nous parlons de la culture de plusieurs voies, je suis certain que beaucoup d'entre vous se demandent déjà s'il est possible de cultiver les trois simultanément. »
Tous les étudiants retinrent leur souffle, et Lex sentit une étrange anticipation envahir la classe. Il fronça les sourcils. Les étudiants semblaient en savoir plus que lui. Peu importait, cependant. Lex concentra son attention sur le professeur, car ces informations l'aideraient à mieux comprendre ses propres limites. Il avait déjà une explication quant à sa facilité à former des réseaux : sa sensibilité à l'énergie s'était accrue. Il était temps de découvrir ce dont il était encore capable.
« Comme vous vous en doutez probablement, c'est effectivement possible. En réalité, non seulement cela est possible, mais cultiver les trois voies simultanément constitue la véritable forme de culture, et c'est ce qui différencie les nombreuses races en différentes catégories. »
« La race des Cristaux, par exemple, cultive les trois voies en même temps. Pour eux, c'est une culture normale, car ils ne divisent pas les voies comme nous le faisons. Théoriquement, il est possible pour tous les humains de pratiquer les trois voies également, si suffisamment de techniques appropriées sont diffusées. Mais cela soulève une question : puisque le Roi est si déterminé à développer la race humaine, pourquoi ne l'a-t-il pas fait ? »
« La réponse est assez simple. Les humains ne sont pas, par nature, très aptes à la culture. Pratiquer deux voies double déjà largement la difficulté de franchir les paliers, mais en cultiver trois, avec le talent d'un humain moyen, nécessiterait des centaines d'années rien que pour passer d'un royaume majeur à l'autre. Bien sûr, l'un des plus grands avantages des humains sur les autres races est notre taux de reproduction élevé. Peu importe la difficulté ou la rareté, quelqu'un d'assez doué pour cultiver les trois voies finira par apparaître. Je suis sûr que vous connaissez tous l'un des deux seuls humains publiquement connus pour cultiver les trois voies : le Roi ! »
L'excitation, l'enthousiasme et l'admiration emplirent les étudiants. Personne ne semblait se soucier du fait qu'aucun d'entre eux ne pourrait jamais cultiver les trois voies. Après tout, comment pourraient-ils se comparer au Roi ? Lex, quant à lui, attendait que le professeur poursuive ses explications, mais lorsqu'il remarqua que ce dernier s'apprêtait à passer à un autre sujet, il l'interrompit : « Professeur, si le Roi est l'une des deux personnes publiquement connues pour cultiver les trois voies, qui est la seconde ? Et quels sont les avantages de cultiver les trois voies ? »
Les étudiants le regardèrent avec curiosité, et même le professeur fut surpris par la question, mais il répondit tout de même.
« La seconde personne est naturellement le Prince héritier, qui est destiné à monter sur le trône. Quant aux avantages, eh bien, je ne peux que spéculer. Premièrement, et c'est peut-être le plus impressionnant, l'instinct de survie du cultivateur, amplifié par la sensibilité à l'énergie et à l'âme, est décuplé par cent. En fait, il pourrait même transcender le domaine de l'instinct de survie pour prendre une autre forme, capable de détecter bien plus que le simple danger, grâce à la manière dont l'âme perçoit les intentions. Je dirais que le sens du danger de ces cultivateurs surpasserait probablement celui de pratiquants d'un royaume supérieur. »
« Le contrôle et la sensibilité envers l'énergie seraient également exceptionnels. Aux niveaux inférieurs, cela pourrait ne pas être si apparent, mais dans le royaume Naissant, lorsque les cultivateurs manipulent différentes formes et niveaux d'énergie spirituelle, l'avantage porterait véritablement ses fruits. En fait, ces cultivateurs pourraient probablement poursuivre des carrières uniques en combinant diverses professions spirituelles et liées à l'âme compatibles. Un exemple simple serait la combinaison de talismans et de malédictions. De telles choses existent déjà, mais nécessitent la collaboration de deux cultivateurs ou plus. »
« Le cultivateur serait également extrêmement résilient. Alimenté par l'énergie spirituelle, préservé par un corps robuste et résistant à la destruction grâce à la force de l'âme, il pourrait probablement survivre facilement à des blessures qui seraient autrement mortelles. En fait, il serait si difficile de tuer un tel cultivateur que je ne serais pas surpris de le voir traverser un volcan en éruption… » Le professeur se figea soudain, semblant reconnaître l'étudiant qui avait posé la question, et se remémora soudain des histoires extravagantes… serait-ce possible ?
« Tu t'appelles Lex, n'est-ce pas ? » demanda le professeur.
« Oui », répondit Lex, soudain pris d'un mauvais pressentiment. Dans son esprit, le professeur le jugeait pour avoir posé une question dont tout le monde connaissait la réponse, en particulier celle concernant le second cultivateur des trois voies. C'était parce qu'il avait jugé la rumeur à son sujet si absurde qu'il n'avait jamais envisagé que les gens puissent la prendre au sérieux.
Comment aurait-il pu savoir que non seulement ce professeur la prenait au sérieux, mais qu'il venait de faire le lien avec la façon dont le prince héritier opprimait Lex, ce qui expliquait pourquoi il avait lâché son nom. De plus, les récits des exploits de Lex, sa survie durant l'expédition… ajoutés à sa question sur les trois voies… était-ce possible ?
De la manière la plus absurde et détournée qui soit, le professeur parvint à la conclusion que Lex cultivait les trois voies — la première conclusion authentique que quiconque ait jamais formulée à son sujet.
Néanmoins, en tant que professeur, il était assez mûr pour savoir qu'il ne fallait pas colporter des rumeurs infondées. Il prit cependant la décision silencieuse de guider Lex du mieux qu'il pourrait.
« Une amélioration basique des capacités individuelles de chaque voie est quelque peu attendue », poursuivit le professeur, soudain beaucoup plus sérieux. « Mais si ce n'était que cela, ce ne serait pas considéré comme la véritable forme de culture, et le fossé entre nous et la race des Cristaux ne serait pas si immense. Plus le royaume est élevé, plus les avantages sont évidents, mais même à un niveau inférieur, comme le royaume de la Fondation, le cultivateur surpasse ses pairs. » Le professeur dut faire un effort considérable pour ne pas regarder Lex en disant cela.
« Chaque voie possède ses propres techniques. Techniques spirituelles pour la voie de l'esprit, techniques physiques pour les cultivateurs du corps, et techniques de l'âme pour les cultivateurs d'âme. Mais il existe des rumeurs selon lesquelles pour la "vraie voie", comme certains l'appellent, il existerait une autre forme de techniques tirant parti des trois voies simultanément. De même, certains documents sur la jeunesse du Roi suggèrent qu'il pratiquait une profession unique, celle d'Oblivateur, qu'aucun autre ne pouvait exercer, bien qu'aucun détail ne soit disponible au public. »
« Mais, bien que ces deux aspects précédents nécessitent des informations ou des héritages spéciaux, il existe d'autres avantages. Comme beaucoup le savent, le royaume de la Fondation est le moment où les cultivateurs commencent généralement à explorer des spécialisations. L'intention de l'épée en est un excellent exemple. On dit que ceux qui suivent la véritable voie possèdent tout un champ de spécialisations qu'ils peuvent réaliser par eux-mêmes. Par exemple, si un véritable cultivateur poursuivait la voie de l'épée, ce ne serait pas l'intention de l'épée qu'il réaliserait, mais quelque chose… de plus grand. »
« Enfin, la dernière rumeur — et il s'agit strictement d'une rumeur, sans aucune preuve ni fondement — est que les véritables cultivateurs peuvent… adopter n'importe quelle affinité spirituelle qu'ils désirent. »
Cette fois, malgré ses efforts, le professeur finit par regarder Lex droit dans les yeux. Lex ne laissa rien paraître, arborant l'expression d'un étudiant simple et curieux. Mais il était déjà admis que Lex était exceptionnel ; dans ce cas, dissimuler parfaitement ses sentiments entrait tout à fait dans le champ de ses capacités.
Le cours se poursuivit normalement après cela, et une fois terminé, le professeur soumit une demande pour voir le Doyen — le Roi. Comme il n'était qu'un professeur ordinaire, il lui faudrait des mois avant d'obtenir l'audience demandée, si tant est qu'il l'obtienne un jour, mais ses spéculations étaient trop importantes pour être confiées à quiconque.
Après le cours, Lex vérifia son PT et remarqua qu'il avait reçu une lettre de Cwenhild. Elle l'invitait une fois de plus à discuter de son plan pour les royaumes mineurs. Après un moment de réflexion, il accepta l'invitation.