Chapitre 2 511
Lex décida de traiter les notifications dans l’ordre. La première concernait le minuscule gain apporté à son système par le système de rang S. C’était une amélioration très faible et, malheureusement, Lex s’y était attendu.
Son système était tout près d’être entièrement réparé, ce qui lui rendrait son rang Divin. En comparaison, un système de rang S se situait environ trois rangs en dessous ! Le fait qu’il ait pu réparer ne serait-ce que 0,8 % du système constituait déjà une bonne affaire. Même ces 0,8 % provenaient en grande partie du matériel du système lui-même, que le sien avait absorbé pour s’en servir.
À l’avenir, s’il voulait pousser son système jusqu’à 100 %, il lui faudrait apporter lui-même des contributions considérables. Plus sa réparation avancerait, plus il serait difficile d’y parvenir.
La deuxième notification annonçait l’ajout d’un nouveau service appelé Crédit saisonnier. Lex en parcourut les détails pour comprendre de quoi il s’agissait.
Depuis sa création, le Midnight Inn exigeait toujours un paiement d’avance pour tous ses services. Il n’était donc pas étonnant qu’il ne soit pas facile de lui faire accepter le crédit.
En gros, le crédit était soumis à de nombreuses restrictions, qui ne dépendaient pas uniquement du niveau de privilège. Il ne pouvait être utilisé que dans certaines circonstances et pour certains services. Par exemple, il était impossible de s’en servir pour parier ou jouer aux jeux d’argent, ou encore pour payer une chambre.
En revanche, lors d’événements spéciaux répondant aux critères requis, certains clients pourraient recourir au crédit pour les seuls services liés à l’événement en question. Le système avait pris toutes les précautions nécessaires pour éviter tout abus, et Lex devait reconnaître qu’il l’admirait pour cela.
Lex, lui, n’était soumis à aucune restriction. Il pouvait autoriser le crédit pour chaque événement, pour peu qu’il remplisse les conditions nécessaires.
Pour ce qui était de l’expérience client, Lex ne savait pas encore ce que cela apporterait à son Auberge. À vrai dire, il n’avait voulu du crédit que pour pouvoir s’en servir afin de suivre certaines personnes. Bien sûr, il ne pouvait pas imposer une dette à quelqu’un comme Belle, qui n’avait jamais mis les pieds à l’Auberge. Mais s’il avait pu mettre en place le crédit, il comptait leur facturer un service à l’avance, comme une réservation, puis régler la somme avec ce crédit.
Cependant, vu le fonctionnement si complet et si minutieux de son système, le crédit ne pouvait être utilisé que de manière parfaitement sûre et fiable — exactement ce qu’il attendait du Midnight Inn. Bref, impossible d’en faire une faille exploitable. L’époque où son système était encore en grande partie en panne et faisait régulièrement des trucs stupides lui manquait.
La notification suivante expliquait quoi faire lorsque le crédit utilisé ne pouvait pas être remboursé aussi facilement. Cette fonctionnalité pouvait se révéler assez terrifiante, selon le montant de la dette. Lex était d’ailleurs impressionné que le système accepte de sacrifier ne serait-ce qu’un peu de réputation parfaite.
Lorsque la dette atteignait les plafonds les plus élevés — soit plus de 100 millions de MP —, le système autorisait le travail forcé ! En gros, le « client » cessait d’être considéré comme tel et devait travailler pour rembourser sa dette. Aucune restriction ne s’appliquait au type de travail qu’on pouvait lui imposer, tant qu’il restait dans le territoire de l’Auberge, ne contrevenait à aucune de ses règles et ne finissait pas par le tuer.
Pour les dettes moins élevées, il existait plusieurs moyens de les financer. Dans l’ensemble, ces deux services étaient plutôt utiles.
Il fallait noter qu’une personne endettée ne pouvait pas quitter l’Auberge sans fournir une forme de garantie. Cela pouvait être, entre autres, ses parents, ses frères et sœurs, son conjoint, ses amis, ses trésors personnels ou encore des titres fonciers reconnus par une puissance d’un certain niveau, et ainsi de suite.
Une fois les notifications les plus simples traitées, Lex se pencha sur celle concernant la fonctionnalité Meurtrier. Il devait reconnaître que la curiosité le démangeait. Il était presque certain que cela avait un rapport avec Daekol, et cette seule idée était déjà fort enthousiasmante.
Lex fut très déçu de découvrir qu’il ne pourrait pas utiliser le corps du Souverain comme engrais. Il avait presque cru que Daekol lui avait échappé d’une manière ou d’une autre. Mais non : il confirma par la suite que le Souverain était bel et bien mort et que son corps avait très probablement été entièrement détruit. Sans cela, il ne se serait jamais fié à la marionnette pour s’enfuir.
Il aurait dû savoir quand s’arrêter. Au moins, son corps aurait été préservé et Lex aurait pu s’en servir plus tard. Quel adversaire peu prévenant.
Sans attendre davantage, il activa manuellement la fonctionnalité Meurtrier et resta stupéfait par ce qu’il vit.
De la bouillie. Il vit de la bouillie, et cela le sidéra. Car ce n’était pas la bouillie en elle-même qui le choquait, mais ce qu’elle avait été. Elle avait été Daekol !
Le système était resté en veille, coupé de Lex, mais certaines fonctionnalités semblaient avoir continué de tourner en arrière-plan. Il n’y avait pas d’autre explication à la présence du corps de Daekol dans la fonctionnalité Meurtrier… ou, comme il aurait désormais fallu l’appeler, la bouillie de Daekol.
Il n’avait levé le blocage entre lui et le système qu’après sa tribulation du Dao Primordial, alors qu’il cherchait des traces de Daekol. Il avait ensuite tué Daekol. Alors comment son système — plus précisément, la fonctionnalité Meurtrier — avait-il récupéré le corps de Daekol ?
Après tout, techniquement, Lex l’avait tué après ça.
Cette question le tracassait passablement. Il délaissa donc la bouillie du Souverain et se mit à chercher une réponse. Il étudia le système, mais aussi son propre corps, et tenta de deviner la vérité.
La réponse se révéla… n’avoir rien de mystérieux. Il n’eut même pas besoin de faire d’efforts supplémentaires : il lui suffit d’examiner son corps et son âme. Daekol avait purifié le corps de Lex, le débarrassant de toutes sortes de malédictions et d’anomalies, tout en exposant peu à peu son système à l’aura du corps de Daekol. Ainsi, le système ne le rejetterait pas lorsque Daekol en prendrait finalement le contrôle par l’intermédiaire du corps de Lex.
Cela avait créé un lien qui ne s’était pas dissipé si facilement. Après tout, le système cherchait activement son hôte et enregistrait toutes les auras auxquelles il était exposé. Ainsi, lorsque le corps fut réduit en bouillie et que Daekol s’en échappa, le système l’absorba automatiquement dans le cadre de son fonctionnement habituel, puisque Daekol n’était plus là pour résister.
D’une certaine façon… Daekol avait fait tout son possible pour que Lex ne passe pas à côté de ce précieux butin.