Chapitre 2 510
Regarder son système en dévorer un autre et tenter d’en comprendre quoi que ce soit, c’était comme observer une pomme tomber d’un arbre et s’en servir pour comprendre la physique quantique, sans le moindre autre élément de contexte. Bref, c’était plutôt compliqué.
Dans un coin de son esprit, Lex gardait un œil sur le reste de l’Auberge afin de s’assurer qu’il n’y avait aucun problème. Heureusement, presque tout le monde dans l’univers était trop occupé pour se soucier de l’Auberge ces derniers temps, si bien que le temps s’écoula paisiblement — du moins, relativement.
Lex remarqua notamment que Hera était allée voir Z pour lui demander de l’aide au sujet de son fils, Jimmy. Ce n’était ni une urgence ni un gros problème, ou quoi que ce soit de ce genre, mais Lex le nota pour s’en occuper une fois sa tâche actuelle terminée.
Au bout de cinquante-cinq heures, le moment était enfin venu pour Lex d’intervenir dans le processus ! Le système semblait absorber certaines fonctionnalités du système de la Dette liées à l’effacement des dettes. Lex ne pouvait absolument pas accepter cela !
Lex avait depuis longtemps déployé son Royaume Souverain, profitant de l’attente pour en étendre autant que possible l’influence et accroître sa propre force. Ainsi, lorsque le système se lança dans ses actions hérétiques, il n’hésita pas à déchaîner la Domination et à le guider vers la juste voie du capitalisme.
Les dettes ne pouvaient jamais être effacées ! Tout au plus pouvait-on les rembourser en troquant des biens ou en échangeant des services. Les débiteurs devraient faire la vaisselle s’il le fallait !
Lex ne parla pas : les conditions nécessaires pour que le système absorbe les bonnes ou les mauvaises fonctionnalités étaient trop complexes pour être commandées avec précision en quelques mots, et la Suprématie s’utilisait mieux avec le moins de mots possible. À la place, Lex se servit de son sens spirituel pour orienter ou détourner les actions du système.
D’après ce qu’il avait pu observer, les Souverains ne se préoccupaient jamais de la manière dont les choses se déroulaient : ils se contentaient d’énoncer leur souhait. Mais Lex hésitait à s’y prendre ainsi d’emblée. Cette tâche était trop importante pour qu’il se contente d’exprimer un souhait, puis attende de voir s’il se réalisait. Il allait d’abord réunir les conditions les plus favorables à sa réalisation !
L’intervention de Lex ralentit considérablement la réparation et l’absorption du système, mais il n’y avait pas d’urgence. Ce ne fut qu’aux alentours de la soixante et onzième heure que Lex parvint enfin à détourner le système de l’effacement des dettes, au prix d’une quantité surprenante d’énergie et d’efforts.
Bien qu’il n’eût travaillé que quelques heures, Lex commençait à ressentir une fatigue mentale et une tension physique dues à l’usage prolongé du Royaume Souverain.
« Absorbe la capacité de suivi des débiteurs », ordonna Lex, faisant de son mieux pour se servir de la Suprématie afin d’imiter un Souverain. Ce n’était pas tout à fait exact, si l’on se fiait à la façon dont il avait vu la tortue Souveraine procéder. Cela dit, pour être juste, la capacité de Souverain de la tortue semblait bien plus puissante que celles de Nemo, voire de Daekol, si l’on tenait compte de leurs niveaux de cultivation.
Il sentit le système cesser de résister tandis que ses fonctions évoluaient peu à peu dans la bonne direction, mais il ne baissa pas sa garde pour autant.
Le processus entier prit quatre-vingt-onze heures, malgré la limite supérieure de soixante-douze heures annoncée par le système. Le retard était dû à l’intervention de Lex.
Dès que le processus fut terminé, Lex dissipa son Royaume Souverain et permit enfin à son corps et à son esprit de se détendre. Cela faisait longtemps qu’autre chose qu’un combat difficile ne l’avait pas épuisé à ce point.
Lex alluma le Diffuseur de Parfum de l’Aubergiste pour retrouver son énergie, puis fit apparaître une tasse de Brassage de Minuit avant de consulter la série de notifications qui s’affichèrent au retour du système. La plupart correspondaient à ses attentes, mais quelques-unes le prirent complètement au dépourvu et le firent réfléchir.
Nouvelle notification : système de la Dette absorbé ! Fonctionnalité actuelle du système : 97,8 % !
Nouvelle notification : nouveau service débloqué : crédit saisonnier !
Nouvelle notification : nouveau service débloqué : financement de dettes !
Nouvelle notification : dysfonctionnement de la fonctionnalité du système « Meurtrier » détecté. Déclencheur de Meurtrier détecté. Veuillez activer manuellement Meurtrier pour lancer la fonctionnalité.
Avertissement : veuillez éviter d’améliorer le rang du système pendant la période de transition afin d’écarter tout risque de conséquences imprévues.
C’était l’avertissement qui l’inquiétait le plus, même si Meurtrier l’intriguait également. Cette fonctionnalité du système lui permettait d’absorber un trait de son ennemi s’il tuait, hors du territoire de l’Auberge, un adversaire plus puissant que lui.
À l’époque, elle s’était révélée très utile : c’était ainsi que Lex avait obtenu la capacité de se transformer en pensée et de pénétrer dans l’esprit de ses adversaires. Plus tard, il était devenu assez puissant pour comprendre le fonctionnement de cette capacité. En gros, elle « encodait » un ensemble de modifications des lois dans son corps, ce qui lui permettait de les déclencher quand il le souhaitait et d’activer ainsi la capacité.
C’était utile, mais ce que Lex avait trouvé le plus instructif, c’était l’étude de la façon dont les modifications des lois pouvaient faire apparaître certaines capacités. Cela lui avait permis d’approfondir sa compréhension des lois en général.
Tout bien considéré, cette capacité n’était plus d’un niveau qui pouvait lui apporter quoi que ce soit. Mais, cette fois, c’était peut-être différent. Récemment, Daekol était la seule personne que Lex avait tuée et qui pouvait être considérée comme plus puissante que lui.
Mais, lorsqu’il l’avait affronté, Lex avait été coupé de son propre système ; Meurtrier n’aurait donc pas dû s’activer. C’était peut-être la raison du dysfonctionnement. Cela valait certainement la peine d’y regarder de plus près.
Par ailleurs, les deux capacités ne correspondaient pas à ce que Lex avait prévu, même s’il avait orienté son système dans la direction souhaitée. Cela prouvait qu’il ne comprenait pas aussi bien qu’il le croyait le fonctionnement interne des différents systèmes. Il serait sans doute très utile d’en discuter avec Mary, mais elle semblait très occupée ces derniers temps.
À plusieurs reprises, Lex l’avait vue déployer une formation pour se cacher de lui. Il ne chercha pas à savoir ce qu’elle faisait, même si son instinct lui soufflait qu’il le découvrirait tôt ou tard.