Chapitre 2 507
Lex se figea et détourna les yeux de l’insigne pour regarder Liz. Il n’était pas complètement sidéré — pas bouleversé jusqu’au plus profond de lui-même, comme Liz aurait aimé le voir —, mais la surprise dans son regard était déjà suffisante.
À vrai dire, tout ce que Liz lui avait raconté avant de parler du lac avait déjà prouvé à quel point cet insigne était précieux. Même s’il ne lui serait pas immédiatement utile, il lui servirait forcément au cours des prochaines années. Il pouvait certes accéder au royaume des Rêves grâce à l’auberge, mais cela ne le conduirait qu’à un endroit aléatoire du royaume.
Rien ne garantissait même qu’il parviendrait à trouver les lieux donnant accès à ces privilèges particuliers, encore moins qu’il pourrait en profiter. Certes, techniquement, il connaissait le grand manitou qui tirait les ficelles. Mais Lex n’avait jamais été du genre à profiter de ses relations pour réclamer des faveurs à outrance.
Il ne s’en remettait à une aide extérieure de ce genre que dans les situations extrêmes ou lorsque la vie de quelqu’un était en jeu.
Après tout, même s’il avait les faveurs d’Eclipse pour l’instant, rien ne garantissait qu’il les conserverait si son comportement venait à changer.
Alors oui, cet insigne était extrêmement utile. Mais s’il pouvait l’aider à former un Cœur du Dao… quoi que ce soit… le jour où il en aurait besoin, sa valeur serait inestimable.
« Bon sang, c’est dingue, lança Lex, laissant Liz savourer la satisfaction du travail bien fait. C’est vraiment incroyable que tu aies réussi à mettre la main sur un truc pareil. Merci. Pour une fois, tu as enfin fait quelque chose comme il faut. »
Liz se délectait de son exploit, jusqu’à la dernière phrase de Lex.
« Qu’est-ce que tu veux dire, “pour une fois” ? » protesta Liz, mais Lex ne l’écoutait déjà plus. Il se concentrait plutôt sur l’insigne, tout en réfléchissant à son futur programme d’entraînement. Atteindre le sommet du royaume Céleste ne lui posait pas de problème, mais, honnêtement, il ne voulait pas déclencher de tribulation pendant la transition de l’univers.
Qui savait ce qui pouvait arriver ? Certainement pas lui, même s’il aurait parié que ses tribulations ne seraient jamais normales, même en temps ordinaire, et encore moins maintenant.
Le Cœur du Dao devrait attendre, mais c’était très utile de savoir qu’il disposait de cette possibilité. Il n’était pas du tout surpris qu’un trésor aussi incroyable appartienne à Eclipse. À vrai dire, il était certain qu’elle ne dévoilait là que ce qu’elle voulait bien montrer au public.
« Merci pour ça, dit Lex en rangeant enfin l’insigne, sans tenir compte du fait que Liz venait de lui crier dessus. Ça me sera très utile. Si tu as besoin de quoi que ce soit, tu n’as qu’à demander. »
Liz s’interrompit au milieu de sa tirade, puis se contenta de renifler, refusant d’admettre que ces paroles lui faisaient plaisir.
« Au fait, comment s’est passée ta mission ? demanda Lex. Et surtout, comment tu t’en es sortie au combat ? Tu es déjà habituée à ta nouvelle force ? »
Liz repensa un instant à sa mission, puis ne put s’empêcher de secouer la tête.
« Ça a été un cauchemar dès le début. Toute l’équipe a dû lutter pour survivre. Le royaume des Rêves… peut être terrifiant quand il le veut. Pas besoin d’affronter d’autres adversaires : le royaume lui-même suffit à te détruire.
« Heureusement, l’entraînement à la survie de Ventura m’a été utile, même si je n’ai jamais suivi les cours de niveau Immortel. Nemo m’a aussi beaucoup aidée. Mon état de fusion, aussi bref soit-il, a joué un grand rôle dans ma survie. Mais c’est à peu près tout ce que j’ai fait : survivre. Il ne s’est pas passé grand-chose d’autre, et je n’ai même pas vraiment gagné un seul combat. »
Liz parlait d’un ton très factuel. Ses paroles auraient pu laisser croire qu’elle était démoralisée, mais Lex ne le pensait pas. La consoler n’aurait fait qu’empirer les choses.
« Survivre, c’est déjà bien, vu que tu affrontais des ennemis plus puissants, mais il faut qu’on te prépare une sorte de programme d’entraînement, dit Lex. Le Temple du Jeûne est temporairement interdit, puisque le royaume d’Origine ne veut pas qu’on y transfère des Immortels. À l’avenir, on pourrait se retrouver dans des situations encore plus incertaines, et tu n’auras pas toujours autant de chance. »
L’avertissement d’Eclipse lui revint à l’esprit et, après un instant de réflexion, Lex décida de ne pas le lui cacher.
« Quelqu’un de très puissant m’a laissé entendre qu’une personne proche de moi pourrait mourir. Honnêtement, j’ai grandi en pensant que l’immortalité était un mythe et qu’on allait tous mourir tôt ou tard, mais je préférerais vraiment que ce soit tard plutôt que tôt. On n’a vraiment… rien retrouvé qui ressemble de près ou de loin à la normalité. »
Liz leva les yeux au ciel, même si elle comprenait l’inquiétude de Lex. Comme lui, elle ne tenait pas tant que ça à l’idée de vivre éternellement. Pendant si longtemps, elle n’avait pensé qu’à survivre ; puis, une fois liée à Nemo, elle s’était attachée à profiter enfin de la vie tout en devenant plus forte.
Elle ne s’était jamais vraiment demandé ce qu’elle voulait faire de sa vie à l’avenir, et ne pensait pas que cela avait quoi que ce soit d’anormal.
« Pas besoin de me le rappeler : je n’ai jamais arrêté de m’entraîner, même quand je m’amusais. Et puis, la normalité, c’est surfait. Mais je comprends ce qui t’inquiète. Je vais faire plus d’efforts. Toi, en revanche… tu dois comprendre que tu n’es pas responsable de la vie de tout le monde. »
Liz marqua une pause, et son ton s’adoucit.
« Même les Immortels meurent, Lex. Même les Seigneurs Dao meurent. En fait, je crois que tout le monde finit par mourir ; l’immortalité ne fait que rendre plus difficile de prévoir quand ça arrivera. Si tu t’obstines à vouloir garder tout le monde en vie… un jour, tu finiras par craquer, parce que tu ne peux pas empêcher ça. »
Lex ne répondit pas, et le silence envahit la pièce. Elle n’avait pas tout à fait tort, mais… mais le moment n’était pas encore venu de laisser partir qui que ce soit. L’univers était immense, il y avait tant à faire, tant à voir, et il voulait partager tout cela avec ses proches. Pourtant, il comprenait aussi qu’il ne pouvait pas tout maîtriser.
Des sentiments contradictoires lui emplirent la poitrine, mais ils ne durèrent pas. Inutile de s’attarder sur des problèmes qui n’existaient pas encore.
« Je ne peux pas garder tout le monde en vie pour toujours, mais ça ne veut pas dire que tu dois te laisser mourir non plus. Tu ne vas pas échapper à l’entraînement en discutant, Liz. Bon sang, il doit bien y avoir une limite à la paresse. »
Liz leva encore les yeux au ciel, mais avant qu’elle puisse répondre, Lex se leva.
« Allez, maintenant qu’on en a fini avec les sujets sérieux, laisse-moi te faire visiter. Tu me diras s’il y a quelque chose à changer dans le manoir. Tu devrais vraiment profiter de ce moment pour t’amuser, parce que quand je ramènerai Belle, elle sera loin d’être aussi décontractée que moi. »
Liz se figea et, pendant un instant, des émotions contradictoires lui emplirent la poitrine. Parmi les frères et sœurs, Belle était la plus sérieuse. Concentrée, travailleuse, dévouée, intraitable et aussi extrêmement protectrice.
C’était aussi celle qui avait toujours fait de son mieux pour les protéger tous, alors qu’il n’y avait personne pour la protéger, elle.
Alors, aussi sérieuse ou intimidante que soit Belle, Liz ne la fuirait jamais et ne chercherait jamais à l’éviter.
« Quand vas-tu aller la chercher ? demanda Liz. Comment l’as-tu retrouvée ? »
Lex se mit en marche, obligeant Liz à le suivre. Il avait déjà prévu sa réaction.
« Je n’ai rien de particulier à faire : je peux sentir le lien du sang qui nous unit. Où qu’elle soit dans l’univers, je peux la retrouver. C’est pareil pour toi et Moon. Il y a juste un petit problème avec la téléportation des Auberges, mais dès qu’il sera réglé, je partirai la chercher. »
Liz haussa un sourcil.
« Qu’est-ce qui cloche avec la téléportation des Auberges ? Je croyais que l’Aubergiste l’avait désactivée lui-même, dit-elle. Lex hocha la tête.
— Exactement. L’Aubergiste l’a désactivée, et ce n’est pas comme s’il allait la réactiver juste parce que j’en ai besoin. Il va falloir que je voie ce que je peux faire. C’est mon problème. Le souci, c’est… que je n’ai aucune idée de la façon dont elle réagira une fois ici. Ça fait trop longtemps qu’on ne s’est pas vus, et je ne sais absolument pas ce qu’elle a fait pendant tout ce temps.
« Tu sais à quel point il est difficile de la convaincre de quoi que ce soit, alors j’aurai besoin de toi et de Moon pour m’aider. »
Liz acquiesça, prenant cette fois Lex au sérieux.
Ensuite, la conversation prit un tour plus léger tandis que Lex lui faisait visiter son manoir. À vrai dire, il n’y avait pas grand-chose à l’intérieur, mais il l’agrandissait et l’aménageait au fur et à mesure, veillant à ce que Liz ne s’en aperçoive pas. Après tout, une visite aussi minable aurait été trop gênante.
Les deux frère et sœur passèrent l’après-midi ensemble, pour la première fois depuis très longtemps, et ce fut fort agréable. C’était aussi la façon qu’avait trouvée Lex de s’assurer que Liz n’espionnerait pas Moon pendant ses retrouvailles avec Z.
Il aurait pu empêcher Liz de le faire, mais il n’essaya même pas d’empêcher Velma de les espionner.