Chapitre 2 390
« Excusez-moi, monsieur, je vous le répète. Je suis un client ! Je ne viens pas de votre grotte à champignons », protesta le petit Toby alors qu’il était transporté par l’immense tortue, mais en vain. Le petit Toby n’osait pas non plus résister à la tortue, il ne pouvait donc que protester verbalement pendant qu’on l’emportait.
S’il y avait une consolation, c’était qu’on l’éloignait des innombrables Démons de Tribulation qui prenaient le soleil en plein air.
Le petit Toby regarda derrière lui pour vérifier une dernière fois s’il ne rêvait pas, puis se détourna rapidement quand tout fut conforme à ses souvenirs.
À perte de vue, des Démons de Tribulation terrifiants, sous la forme de monstres effroyables, irradiaient cette puissance terrifiante et incontrôlable qui accompagne les tribulations. Il y avait des Farham faits de foudre, faisant grésiller l’air lui-même tandis que leurs corps électriques créaient des étincelles et de l’ozone.
Il y avait aussi cette créature interdite et terrifiante connue sous le nom de Veuve d’Os : une araignée massive de trois mètres soixante-cinq, faite d’os, avec d’énormes bois semblables à ceux d’un élan. Sauf qu’ici, les Veuves d’Os n’étaient pas faites d’os, mais de feu de tribulation ! Pour une raison étrange, cette créature normalement terrifiante semblait presque mignonne avec son corps fait de flammes orange.
Ensuite, il y avait les Démons de Tribulation qui représentaient les tribulations de l’Esprit ! Ils étaient… ils étaient…
Le petit Toby frissonna rien qu’à y penser, car ce seul souvenir faisait saliver le champignon sans bouche. Les Démons de Tribulation représentant la tribulation de l’Esprit avaient en fait la forme de Mantu massifs !
Même si le petit Toby n’avait jamais mangé de raviolis de sa vie, ou jamais mangé tout court, la vue de ces Mantu géants remplissait son esprit d’une telle tentation qu’il en vint à souhaiter être frappé par de telles tribulations !
Le petit Toby trembla en se surprenant à dériver à nouveau, et reprit ses esprits, refusant de laisser ses pensées s’égarer davantage.
Au lieu de songer aux Démons de Tribulation, il réfléchit à la raison pour laquelle, bon sang, ils étaient tous en train de bronzer sans la moindre once de malveillance !
Le petit Toby leva les yeux vers le ciel et vit un soleil en forme de corbeau, brillant d’une lumière chaude et parfaite. Elle ne le brûlait pas, et remplissait au contraire son corps d’une chaleur bienvenue.
« Est-ce que c’est… la légendaire Lumière Solaire Primordiale ? » demanda le petit Toby avec hésitation, sans vraiment s’attendre à une réponse.
Contre toute attente, l’immense tortue s’arrêta et leva les yeux vers le ciel.
« Ne sois pas idiot », dit la tortue, ce qui rassura le petit Toby. Bien sûr que ce n’était pas de la Lumière Solaire Primordiale. Cela n’existait plus. Puis… la tortue poursuivit.
« C’est le Stimulateur de Croissance Végétale Primordial que l’Aubergiste a installé pour mes plantes. »
Le petit Toby était stupéfait et ne savait pas quoi répondre. Donc, en fin de compte, c’était bien de la Lumière Solaire Primordiale. Cela signifiait qu’il y avait un Corbeau Solaire Primordial dans le ciel, et que la raison pour laquelle les Démons de Tribulation étaient devenus dociles était que l’« esprit résiduel » originel des races était stimulé par la présence de cette véritable Lumière Solaire Primordiale. Après tout, ces races avaient disparu à l’Âge Primordial.
En tant que professeur d’histoire, le petit Toby possédait beaucoup de connaissances sur des sujets obscurs et inhabituels auxquels la plupart des gens ne prêtaient aucune attention.
Bien sûr, même si le petit Toby pouvait trouver une explication semi-plausible à la raison pour laquelle les Démons de Tribulation avaient commencé à prendre le soleil, il ne comprenait pas ce que faisaient les paons et les lapins.
Quelle raison possible les paons pouvaient-ils avoir d’entrer dans le corps des Farham dociles pour y cultiver ? Et pourquoi les lapins cultiveraient-ils à l’intérieur des corps enflammés des Veuves d’Os ?
Si le petit Toby ne pouvait pas comprendre la logique derrière les actions de ces deux groupes, supposant qu’il y avait un avantage inconnu à cultiver à l’intérieur d’un Démon de Tribulation — quelque chose de littéralement sans précédent dans l’histoire —, il ne pouvait même pas commencer à imaginer ce que pensaient ces chats étranges, qui essayaient de manger les Mantu de l’Esprit tout en criant « oh mon dieu » !
C’était incompréhensible !
« C’est lui, oncle tortue ? » demanda une petite voix mignonne, faisant se retourner le petit Toby.
C’était une minuscule humaine — encore plus petite que le petit Toby lui-même — vêtue d’une robe de princesse rose et portant un diadème en plastique. L’immense lance argentée, plus de trois fois plus longue qu’elle, que la petite fille tenait, ne correspondait pas vraiment à sa tenue, mais là encore, le dragon massif et effrayant sur lequel elle était assise ne correspondait pas non plus.
« Oui, petite humaine idiote, c’est lui qui a apporté l’engrais-loi », répondit la tortue avec un signe de tête.
La petite fille sembla extrêmement excitée en entendant ces mots.
« Oh, oh, ça veut dire qu’on va le donner à manger à l’enfer de l’oncle Luthor ? » demanda-t-elle avec enthousiasme, les yeux brillant presque. Le petit Toby, quant à lui, se mit soudainement à trembler car il ne comprenait rien à ce qui se passait, mais l’idée d’être donné en pâture à quoi que ce soit, surtout à un enfer, ne lui plaisait absolument pas !
« Non, non, petite humaine idiote. Nous ne pouvons pas donner les clients en pâture à l’enfer pour des crimes commis par ignorance. Nous allons l’emmener à l’étang du Jardin de Lotus où la pollution qu’il a apportée pourra être efficacement transformée en engrais-loi par l’Oncle Lotus. »
La tortue s’arrêta en réalisant qu’elle avait dit « Oncle Lotus » et réprima un soupir. Il semblait que même lui était contaminé par la petite Almira.
« Almira, ta mère t’a interdit de jouer dans l’enfer », dit Pel Jr. d’un ton épuisé. Il était son baby-sitter aujourd’hui, et pour une raison quelconque, cela semblait plus difficile que de repousser une invasion. « L’enfer est un endroit inapproprié pour les petites filles. Si tu veux jouer, nous pouvons jouer dans l’un des donjons sur mesure que ta mère a fait construire pour ton entraînement. »
« Mais l’oncle Luthor a dit qu’il avait besoin de mon aide pour battre les méchants là-bas », dit-elle en croisant les bras et en faisant la moue, en prenant soin de ne pas cogner sa lance contre le dragon. Cet objet avait été fabriqué pour elle par l’Oncle Orin et pouvait blesser presque tout le monde.
La tortue continua son chemin, au grand soulagement du petit Toby, terrifié par cette petite fille qui maniait ce qui ressemblait à une arme Immortelle ! En regardant en arrière, il put voir que même si elle faisait semblant d’être contrariée, une pointe de malice brillait dans ses yeux alors qu’elle se tournait vers lui.
Le petit Toby frissonna et détourna le regard, retenant ses larmes — même s’il n’avait pas de canaux lacrymaux, ni même d’yeux d’ailleurs.
« Excusez-moi, monsieur, je vous le répète, il doit y avoir une erreur. Je ne suis qu’un simple client », plaida le champignon, mais la tortue le traita simplement d’idiot et continua d’avancer.
Dans le ciel au-dessus de lui, un phénix noir passa, jetant un coup d’œil au champignon avant de s’envoler vers la Vallée du Temps, où Mary était en train de construire son corps. Elle avait passé un accord avec Vinei pour l’aider à accélérer le processus.
Ailleurs dans le Midnight Inn, un reflet du corps de Moon se tenait à l’intérieur du Miroir Onirique, observant tout ce qui se passait. Cela faisait… un bon moment qu’elle n’avait pas vu Lex. Elle commençait à s’inquiéter un peu.