Chapitre 2 362
« C'est juste là », dit Pelagor en fixant une montagne solitaire, noire et sinistre, qui s'élevait à une hauteur impossible. Son sommet se trouvait, on ne sait comment, dissimulé dans un royaume alternatif dont l'entrée fixe se situait près de la cime. Les rivières de lave en fusion, les nuées de corbeaux massifs tournoyant autour du pic et les coups de tonnerre aléatoires plantaient vraiment le décor.
Oh, et les monticules et les monticules de crânes qui formaient une véritable chaîne de montagnes autour de ce pic imposant rendaient on ne peut plus clair le degré d'hospitalité des lieux.
Ah oui, il pouvait aussi, grâce à son sens spirituel, percevoir à quel point le karma négatif autour de la montagne était ridiculement dense, comme une peste cherchant par tous les moyens à éradiquer tout ce qu'elle touchait avec une vindicte extrême !
Les lois de l'univers bouillonnaient et agonisaient, mais quoi qu'il arrive, elles ne pouvaient pénétrer dans cet autre royaume qui cachait le sommet, préservant ainsi ce qui attirait une telle haine.
« Cet endroit devient ainsi dès que les lois de Vaelûn prennent le contrôle », expliqua Pelagor en levant les yeux vers la montagne. « C'est comme si l'univers lui-même voulait détruire l'objet vers lequel nous nous dirigeons. »
Lex regarda la montagne, puis baissa les yeux vers la baleine.
« C'est l'objet que tu veux que j'utilise pour trouver ce que tu cherches ? » demanda Lex, une pointe d'accusation dans la voix.
Pelagor émit un bourdonnement.
« Ce n'est pas un problème. J'ai moi-même traversé cette montagne pour entrer dans ce royaume, et je peux t'assurer qu'il n'y a aucune conséquence. J'aurais moi-même tenté d'absorber ce matériau Dao spécifique, mais l'intensité de l'aura Primordiale qui s'ensuivrait me tuerait. Ça, si je survis à la terre de rétribution qui l'entoure. »
Lex haussa un sourcil, ce qui suffisait comme question. Il n'avait pas besoin de prononcer les mots.
« Oui, le Hollow a entouré le matériau d'une terre de rétribution. Cela semble être une forme de protection, empêchant les lois du royaume de le détruire. Ces deux éléments sont mes plus grands obstacles, m'empêchant de mettre la main sur le matériau moi-même. Si tu réussis, alors plus de la moitié de la tâche est déjà accomplie. »
L'immense danger n'intimidait pas Lex, mais cela lui confirmait que cet objet était évidemment loin d'être ordinaire. Lorsqu'il avait entendu parler de sa capacité à transformer le rayonnement Dao, il avait déjà eu du mal à y croire, mais maintenant, cela semblait plausible. Il était logique qu'un objet doté d'une capacité aussi brisée soit pris pour cible par l'univers lui-même.
« Très bien, montons », dit Lex sans poser d'autres questions. Il restait sur ses gardes et comptait bien gérer la situation lui-même. Bien sûr, il s'attendait à ce que Pelagor l'informe des dangers, puisqu'il était censé les connaître.
Pelagor se déplaça rapidement sur un terrain qui lui était familier, esquivant les obstacles et évitant des pièges indétectables avant qu'ils ne soient déclenchés, révélant tout le temps que la baleine avait passé ici.
Lex cessa également d'absorber les ressources, car tout ici était si profondément imprégné de karma négatif que même lui ne voulait pas y toucher.
« As-tu déjà joué à "le sol est en lave" ? » demanda soudainement Pelagor alors qu'ils survolaient les collines composées entièrement de crânes.
« Euh, oui, quand j'étais gosse. Pourquoi ? » répondit Lex, surpris par cette question soudaine.
Pelagor gloussa.
« C'est parce qu'à chaque fois que je fais ça, j'ai l'impression de rejouer à ce jeu. Sauf qu'ici, ce n'est pas seulement le sol qui est en lave. L'air et tout ce qui t'entoure le sont aussi. Accroche-toi. »
Lex ne posa pas de questions et érigea soudainement une barrière autour de lui. Quelques secondes plus tard, ils atteignirent la base de la montagne, et Lex entendit un son qu'il connaissait trop bien.
Il entendit le grondement du tonnerre, mais ce n'était pas un tonnerre ordinaire. C'était le tonnerre qui accompagnait les tribulations !
Un éclair bleu tomba d'un ciel sans nuages, mais il ne les toucha pas, car Pelagor fit un écart, l'esquivant facilement. Pourtant, la foudre n'était que le début : une main faite de roche pure jaillit du sol pour tenter de les saisir. Des oiseaux formés d'amas de karma négatif commencèrent à les traquer comme des proies, et la lumière qui baignait la région se retira jusqu'à prendre la forme d'un phénix, les laissant entourés par les ténèbres.
« C'est quoi ce bordel ? » demanda Lex, stupéfait. Ce n'était pas l'attaque soudaine qui le surprenait. Non, c'était le fait que les lois de l'univers semblaient presque vivantes, vibrant de colère.
« J'ai posé la même question la première fois que je suis venu ici », répondit Pelagor tout en esquivant calmement toutes les attaques, sans laisser une seule chose l'effleurer. Bien qu'il fût une baleine d'une taille considérable, il volait dans le ciel avec une grâce qui surpassait même celle des oiseaux qui les encerclaient !
« La réponse que j'ai obtenue après d'innombrables années de recherche m'a surpris. Cette terre est un vestige d'une bataille entre Vaelûn et Pentagal, où aucun des deux ne conserve un contrôle total et où tous deux s'acharnent agressivement l'un contre l'autre, ainsi que contre quiconque croise leur chemin.
« Ce ne sont que deux univers essayant d'exercer leur contrôle sur nous, cultivateurs. Je n'y prête pas trop attention. Nous sommes des cultivateurs, il est dans notre nature même de défier l'ordre naturel. Plus ils souhaitent m'exclure, plus je m'imposerai. »
Sur ces mots, Pelagor déploya ses nageoires et commença à tournoyer dans les airs, esquivant la foudre et les oiseaux karmiques qui se jetaient sur lui. Loin d'être touchés, ils ne pouvaient même pas approcher la baleine, qui dominait le ciel sans la moindre once de peur dans ses mouvements.
De plus, il n'utilisait même pas beaucoup de lois. Lex pouvait voir que tout ce que Pelagor faisait reposait sur l'application de la loi de la gravité, maîtrisée avec une telle familiarité que cela tenait de l'art.
Bien que la baleine se soit révélée être un compagnon silencieux jusqu'ici, maintenant qu'il était temps d'agir, il ne manquait pas d'audace. À travers lui, Lex pouvait voir que la baleine vivait véritablement les mots qu'il avait prononcés : il avait vécu dans la défiance. Il avait défié les limites de sa race, défié les conventions, et maintenant, il défiait la volonté résiduelle de deux univers sur un champ de bataille antique.
Le sol trembla, et au sein de la rivière de lave, plusieurs lézards enflammés commencèrent à émerger. Ils hurlèrent dans les airs, comme pour annoncer leur fureur, avant de se ruer vers eux. D'un autre côté, la montagne se fragmenta en élémentaires de roche qui chargèrent dans leur direction. Les éclairs, incapables de les toucher, prirent la forme de Farham alors qu'ils se préparaient à poursuivre les deux comparses.
Lex haussa un sourcil et prit mentalement note de tout mémoriser. Lorsqu'il retournerait à la Midnight Inn, il créerait un parcours d'obstacles comme celui-ci pour les Immortels. Cela semblait très amusant.
Il commença à ressentir une certaine démangeaison dans les mains, une envie de participer lui aussi. Malheureusement, il n'en eut aucune occasion, car Pelagor ne lui en laissa aucune chance. Peut-être était-ce parce qu'il était venu ici trop souvent, mais quoi qu'il arrive, rien ne parvenait jamais à les toucher.
Lex avait une petite idée de ce que faisait la baleine. Il montrait à Lex ce dont il était réellement capable. Il n'était peut-être pas sociable, ni bavard, mais sur le champ de bataille, il était un atout absolu.
Lex n'avait pas de monture attitrée, mais il lui était arrivé de chevaucher diverses créatures au combat. De Fenrir à Little Blue, en passant par les oiseaux Sol et autres, ils avaient tous servi de montures. La plupart du temps, la présence ou l'absence d'une monture ne faisait aucune différence significative pour lui.
Lex avait toujours été une armée à lui tout seul, et dans les combats vraiment sérieux et difficiles, une monture n'aurait été qu'un handicap, incapable de suivre son rythme.
Pelagor, cependant, montrait un certain potentiel.
Lex eut un sourire en coin en saisissant le sens caché de cette démonstration. Pelagor montrait à Lex ce qu'il valait, et bientôt, ce serait au tour de Lex de faire de même.
Il avait dit que la zone de rétribution se trouvait après avoir traversé le royaume alternatif, ce qui signifiait que Pelagor ne considérait pas cette zone comme une menace réelle. Lex attendait désormais avec impatience la suite.
« Accroche-toi. Lorsque nous passerons dans le royaume suivant, l'aura Primordiale sera dense, alors protège-toi », prévint Pelagor juste avant qu'ils n'atteignent le sommet, où l'ouverture vers l'autre royaume engloutissait la cime de la montagne.
« Ne t'inquiète pas », répondit Lex calmement. « Je suis prêt. »