Chapitre 2 349
Le corps d'Aegis s'écrasa au sol, couvert de sang, son esprit fonctionnant au ralenti alors qu'il subissait les contrecoups de l'attaque qu'il venait d'encaisser. Pourtant, même dans son état blessé et mentalement diminué, une seule question le taraudait : pourquoi ne parvenait-il toujours pas à vaincre son père ?
C'était un génie à tous points de vue. Il apprenait plus vite que quiconque dans la nation, sa capacité d'adaptation était irréelle et son application des lois était sans faille. Pourtant, peu importe ses progrès, il semblait ne pas être plus près de terrasser son père.
Il voulait abandonner. Honnêtement, il était arrivé à un point où il voulait simplement tout lâcher. Il voulait vraiment abandonner. Mais il ne le pouvait pas, car les ennemis auxquels il ferait face à l'avenir ne seraient pas son père. Ils ne l'épargneraient pas et ne lui donneraient aucune chance de revenir plus fort.
Aegis finit par reprendre ses esprits et leva les yeux pour constater qu'il n'était pas le seul à avoir été vaincu ; tout le monde l'avait été. À ses côtés se trouvait Pvarti, et un peu plus loin, sa demi-sœur Cwenhild. Il y en avait des dizaines d'autres, et malgré les améliorations qu'ils avaient reçues en venant dans le Jardin Primordial, ils étaient toujours incapables d'affronter leur roi, même en unissant leurs forces.
« Ça suffit », déclara Cornelius depuis son trône flottant en toisant ce que son empire avait de meilleur à offrir, tous vaincus par sa main. « Nous ne pouvons plus attendre. Je vous ai donné tout le temps que je pouvais. À partir de maintenant, nous partons. Bien sûr, vous avez toujours la possibilité de rester dans le Jardin Primordial. Mais sachez que vous renoncerez à une opportunité qui ne se présente qu'une fois par ère. »
Le roi Cornelius II regarda ses vassaux, puis fit volte-face. L'académie Ventura avait également accès au jardin, et grâce à ses contacts avec eux, il avait réussi à obtenir une opportunité précieuse.
Il allait rejoindre le champ de bataille du royaume de Tyranum et chercherait personnellement des occasions pour l'humanité de prospérer. Sa cultivation était un peu faible — il se situait aux stades intermédiaires du royaume des Immortels Célestes — mais c'était uniquement parce qu'il avait ralenti son ascension. Progresser trop rapidement dans sa cultivation serait préjudiciable à son avenir.
Il serra les poings. Tout cela arrivait trop vite, mais les plans ne pouvaient suivre la réalité. Il ne pourrait peut-être pas changer l'humanité de fond en comble à temps, alors pour l'instant, il devrait tenter de la racheter temporairement par le haut.
Cornelius arriva au point de contrôle de Ventura et quitta le Jardin Primordial sans hésiter. Il atteignit Ventura Gold, l'une des principales académies Ventura, et passa sans attirer trop l'attention. Il garda ses sens en alerte, car en traversant les différents départements de Ventura, il pouvait entendre une grande partie des dernières nouvelles à travers l'univers.
Bien qu'il semble que l'attention soit largement portée sur la race humaine, en vérité, presque toutes les races faisaient face à une crise sans précédent. Les Dragons et les Phénix se battaient comme... eh bien, ils se battaient comme des Dragons et des Phénix. Les Anges défendaient Eden avec tout ce qu'ils avaient, mais avaient déjà subi la perte de dizaines de Seigneurs Dao.
En représailles, les Célestes ne se retenaient pas et ne prenaient même plus la peine de feindre la courtoisie. Non seulement ils aidaient les Anges à se défendre, impliquant enfin directement l'Alliance Humanoïde dans le combat, mais ils contre-attaquaient également les alliés de la race Laoer.
Comme si cela ne suffisait pas, ils sont allés jusqu'à tuer un Seigneur Dao Laoer ! Voilà pour le Dao mineur de l'Éternité.
Les tensions étaient à leur comble, mais avec l'Alliance agissant désormais à plein régime, ils dévoilaient des crocs restés cachés trop longtemps. Personne n'aurait pu anticiper à quel point l'Alliance Humanoïde était réellement devenue forte.
Pendant ce temps, nombre de races Sages étaient apparues sur divers champs de bataille. Comme beaucoup de Seigneurs Dao étaient coincés dans le royaume des Rêves à la poursuite de trésors, ou bloqués au sein du Gilded Hollow, la force de frappe de nombreuses organisations avait chuté rapidement, et beaucoup de Royaumes majeurs avaient déjà changé de mains.
Quelques années s'étaient écoulées depuis la destruction du Royaume majeur, et l'univers en subissait encore les effets. Plus précisément, les Habitants du Vide étaient devenus beaucoup plus actifs et chaotiques, et avaient commencé à envahir des royaumes avec une vigueur nouvelle.
Au même moment, la nouvelle s'était répandue que l'Alliance Humanoïde utilisait le contexte de la guerre pour commencer à propager diverses fois à travers d'innombrables royaumes. Avec l'aide du minerai divin, ils n'avaient plus besoin d'être limités à leur royaume d'origine, ce qui leur permettait d'accumuler rapidement de la force. D'autres Divinités indépendantes faisaient de même, mais elles ne pouvaient représenter une menace aussi grande que l'Alliance.
« As-tu entendu parler du Seigneur Wu Kong ? » demanda un étudiant à un autre. « J'ai entendu dire qu'il se bat contre le Seigneur Erland depuis plus d'une décennie maintenant. Bien qu'aucun des deux n'ait réussi à vaincre l'autre, il paraît qu'un autre Seigneur Dao a été tué en essayant d'intervenir. »
L'autre étudiant secoua la tête.
« Il y a eu plus de morts ces dernières décennies que durant toute l'année passée. Je crains que si cela continue, le nom de cette ère ne devienne l'Ère de la Mort. »
Cornelius secoua la tête. Il ne prit pas la peine de s'attarder sur les affaires des Seigneurs Dao — ils étaient trop éloignés de lui, et il ne pouvait absolument pas les influencer. Au lieu de cela, il prêta l'oreille aux nouvelles concernant les humains.
« J'ai entendu dire que l'Alliance Humanoïde essayait de faire revenir les humains sur le devant de la scène », dit quelqu'un. « Il y a quelques humains dont les noms sont apparus sur la liste d'Affirmation du Dao. Apparemment, l'un d'eux est appelé le Grand Conquérant ou quelque chose comme ça, et l'autre est apparu sur la liste mais avec son nom caché. Seule sa race est visible : humain ! »
Une autre personne gloussa.
« J'ai entendu dire que l'humain dont le nom est caché appartient à une sous-race humaine appelée sirène. Je ne sais pas pourquoi c'est si important, mais j'ai entendu dire que les Sages deviennent fous à la recherche de cette sirène. Même des Seigneurs Dao s'en sont mêlés. »
Les autres étudiants regardèrent avec confusion.
« Qu'est-ce qu'elles ont de spécial, les sirènes ? Je n'en avais jamais entendu parler avant. »
Le premier étudiant rit d'un air entendu.
« Il court une rumeur selon laquelle il existerait un endroit spécial dans l'univers, accessible uniquement par des sirènes, ou peut-être un certain type de sirène. Je ne connais pas la vérité, mais les races Sages en sont folles ! »
Cornelius secoua la tête et cessa d'écouter le reste. Il se présenta au département concerné, suivi par de nombreux Immortels de son royaume, et entama la procédure pour leur départ vers le royaume de Tyranum.
Il reçut également un briefing sur le statut du royaume. Il était contrôlé par la race Tyranis, l'ennemi juré de l'humanité, ce qui rendait assez ironique le fait qu'il contienne tant d'héritages humains.
Curieusement, ce n'était pas l'Alliance Humanoïde qui menait la charge sur les champs de bataille pour les humains dans ce royaume, mais les Henali.
Cornelius détourna le regard du dossier d'information pour consulter la liste de quêtes émise par Ventura pour le royaume de Tyranum. Accomplir ces quêtes leur permettrait d'être récompensés par Ventura, un système bien plus fiable que celui de la plupart des autres races.
Alors qu'il s'apprêtait à accepter quelques quêtes, il fut frappé par une tristesse soudaine et écrasante, une tristesse telle qu'elle pénétra jusqu'au plus profond de son être. Cette tristesse accablante était accompagnée d'une autre émotion, plus sourde : l'horreur !
Cornelius avait déjà ressenti cela, et très récemment, il savait donc de quoi il s'agissait. C'était la mort d'un Royaume majeur ! Comment une telle chose était-elle possible ?
Comme si cela ne suffisait pas, la tristesse sembla cette fois durer beaucoup, beaucoup plus longtemps, comme si un Royaume majeur véritablement ancien venait de mourir !
Ce que Cornelius ignorait, c'est que son hypothèse était totalement erronée. Ce n'était pas un très vieux Royaume majeur qui avait péri ou été détruit. En réalité, plusieurs Royaumes majeurs avaient été détruits simultanément ! La réponse de l'univers était encore plus drastique, et la tension qui en résultait encore plus grande !
Presque instantanément, la nouvelle parvint à Ventura. Non pas un, ni deux, mais trois Royaumes majeurs avaient été détruits en même temps ! Ce n'était pas une coïncidence : le moment de la destruction avait été soigneusement orchestré pour provoquer une réaction plus forte de l'univers lui-même !
Ce changement ne fut ressenti nulle part aussi intensément qu'à l'intérieur de l'Arch-Ciel, qui commença à se développer à un rythme étonnamment rapide !
Mango, le poisson rouge, regarda autour de lui d'un air confus en sentant sa limite augmenter de 39 % à 41 % sans aucune raison. Avait-il fait quelque chose qui justifiait un changement aussi brutal ? Il ne s'en souvenait pas.