Chapitre 2 346
Bien que cela n'en ait pas eu l'air, la rencontre de Lex avec le Qilin fut en réalité assez tendue et difficile. S'il paraissait très détendu et qu'il maîtrisait parfaitement son aura, il était impossible de savoir comment cette entrevue aurait pu tourner. En fait, même à cet instant, Lex pouvait être sous son observation, ou marqué de certaines manières qu'il ne pouvait pas encore déceler.
Peut-être était-ce parce que, peu importe à quel point il semblait amical ou abordable, au point d'entretenir des relations personnelles avec les citoyens de sa forteresse, Lex n'avait aucune idée de ce qu'il recherchait.
Si Lex comparait cette rencontre à celle avec Eclipse, il y avait quelques différences notables. Bien que le Qilin se considérât comme le plus puissant des Seigneurs Dao, et qu'Eclipse jouisse déjà d'une réputation établie en la matière, il existait des nuances silencieuses et tacites. Il était difficile de mettre le doigt dessus, mais si Lex devait faire une distinction...
Eh bien, Eclipse lui parlait et plaisantait avec lui parce qu'elle était totalement indifférente à tous les niveaux de puissance, tant sa confiance en elle était immense. Quant au Qilin...
Lex s'empêcha d'aller plus loin dans ses réflexions. Il ne devait nourrir aucune pensée inutile envers son hôte. Jusqu'à présent, ce dernier n'avait été qu'accueillant et prévenant, ce qui était déjà une bénédiction plus grande que ce que Lex pouvait espérer d'un Seigneur Dao qui lui était inconnu.
Il parcourut les couloirs du palais de la Fortune, et d'une certaine manière, il savait déjà où aller. Bien que Lex existât actuellement sous la forme d'un collier, il s'était toujours projeté comme un humain portant ce collier, bien que celui-ci fût dissimulé sous son costume.
En parlant de cela, River et Pearl trouvaient toujours sa tenue assez étrange, peut-être parce que dans leurs communautés, les vêtements étaient d'un style très différent. Ils n'avaient jamais pu accepter ou comprendre l'attrait esthétique de son costume.
Il ne put s'empêcher de penser à eux un instant. Lex avait passé quelques années avec ce jeune couple, et bien qu'il se fût retenu d'agir la plupart du temps, c'était moins parce qu'il ne les appréciait pas que parce qu'il ne voulait pas les souiller avec son Karma.
Son avenir était incertain, et il serait bien trop facile pour eux de finir en dommages collatéraux.
Il valait mieux pour eux de vivre leur propre vie et de tracer leur propre chemin. Il avait le sentiment que, même sans son intervention, leur parcours ne serait pas insignifiant.
Alors qu'il sortait du palais et posait les yeux sur la forteresse de la Fortune, Lex écarta toutes les autres pensées. La forteresse était bien différente de ce qu'il avait anticipé.
À perte de vue, ou aussi loin que son sens spirituel pouvait porter, Lex ne trouvait que des champs cultivés et des vergers, avec seulement quelques bâtiments éparpillés ici et là. D'innombrables races géraient ces terres, travaillant toutes ensemble dans une harmonie parfaite, formant une sorte d'utopie multiraciale.
Tout comme Mithon, toutes les races qu'il voyait semblaient simples et directes, travaillant en parfaite cohésion. Le spectacle était plutôt apaisant, et Lex sentit que cela affectait également de manière positive la fortune de ce lieu.
Pourtant, un instant plus tard, les comportements étrangement uniformes de tous les ouvriers agricoles rappelèrent soudain à Lex le personnel du Midnight Inn. Bien qu'ils eussent tous leurs personnalités uniques, ils ne les exprimaient vraiment qu'après que Lex eut insisté pour qu'ils se concentrent un peu sur leur individualité.
Pourtant, même quand leurs personnalités commençaient à se développer, ce qui ne changeait jamais, c'était leur loyauté ferme et inébranlable envers le Midnight Inn et l'Aubergiste ! Lex remarqua que les restrictions pesant sur leurs personnalités semblaient diminuer considérablement après avoir atteint le royaume des Immortels, mais à ce stade, leurs traits de caractère étaient déjà fixés.
Il ne débattait pas pour savoir si c'était une bonne ou une mauvaise chose, il faisait simplement une observation. Tout en faisant ce constat, il coupa court à son processus de réflexion, ne se laissant pas méditer davantage sur les implications.
La forteresse de la Fortune était bien plus vaste que ce que Lex avait prévu, il ne pouvait donc que descendre dans les champs près du palais et aborder l'un des ouvriers agricoles pour demander son chemin vers le conseil municipal.
Le premier travailleur que Lex rencontra fut un Corbeau Solaire Primordial, à ceci près qu'il était dépourvu de toute énergie ou aura primordiale. Il planait au-dessus d'un champ de blé, favorisant leur croissance grâce à la lumière produite par ses flammes.
C'était une vision inhabituelle, mais Lex ne s'y attarda pas.
"Excusez-moi, pourriez-vous m'indiquer la direction du conseil municipal ?", demanda Lex en s'approchant, sentant que le corbeau était très investi dans son travail et n'avait aucune patience pour les bavardages.
"Vous devrez prendre le tube souterrain pour y arriver", répondit le corbeau après avoir jeté un coup d'œil à Lex. "Je vais demander à quelqu'un de vous faire descendre, alors n'essayez même pas de creuser vous-même. Je ne veux pas que vous abîmiez les racines de mes plantes."
Lex ne savait pas trop quoi répondre, surtout quand, quelques secondes plus tard, une taupe Primordiale surgit du sol, ouvrant une voie pour que Lex puisse entrer dans les souterrains.
Lex les remercia et sauta dans le trou.
"C'est étrange. Je ne me souviens pas avoir vu un humain aussi fort auparavant", commenta la taupe en s'adressant au corbeau.
"La fortune des humains a considérablement décliné, mais certains individus peuvent encore en accumuler un peu pour eux-mêmes", commenta le corbeau avant de s'envoler. Il était trop concentré sur ses cultures pour bavarder.
Lex était déjà parti, mais il avait entendu les paroles des deux bêtes. Il semblait que même au sein du Gilded Hollow, les humains n'avaient pas la vie facile. Il ne s'en soucia pas pour le moment, car dès qu'il atterrit dans le réseau de tubes souterrains, cela lui rappela la station de métro de New York.
Difficile à imaginer depuis la scène calme et paisible d'en haut, mais le sous-sol de la forteresse était en pleine effervescence, avec des milliers de races différentes vaquant à leurs occupations.
À la place des trains, la forteresse utilisait des vers tirant des chariots, mais pour être honnête, cela revenait pratiquement au même.