Chapitre 2 340
Lex devait l'admettre, au-delà de la simple protection contre les représailles et de sa curiosité pour la seule ville du Gilded Hollow, il avait une autre raison de vouloir trouver ce bastion. S'il pouvait mettre la main sur des ressources de meilleure qualité, ce serait l'idéal. Plus précisément, il était à la recherche de quelque chose d'unique ou de particulièrement puissant.
Lex ne croyait pas qu'un endroit aussi riche et vaste que le Hollow puisse manquer de ressources uniques, même en comparaison de tout ce qui y était proposé. Il serait plus facile de trouver des informations et des pistes à ce sujet dans une ville, sans compter que cette dernière possédait des portails permettant d'accéder aux différentes zones du Gilded Hollow.
Bien qu'il se doutât que le karma de Mithon avec le Seigneur de la Fortune fût puissant, il n'avait pas réellement l'intention de creuser la question, ni même de l'examiner sérieusement. Il allait de soi que le Seigneur de la Fortune était très probablement un Seigneur Dao, et Lex n'était pas assez stupide pour signer son arrêt de mort en touchant au karma d'un tel être.
Examiner le karma de Mithon devrait pourtant lui donner quelques options, et il pourrait chercher le bastion en se basant là-dessus. Mais lorsqu'il utilisa la perle karmique pour examiner Mithon, il ne trouva qu'un seul fil de karma : le sien !
Mithon n'avait pas le moindre autre fil relié à elle, comme si elle n'avait jamais rien fait de sa vie et n'avait jamais rencontré personne. Lex était stupéfait et tenta de deviner ce que cela signifiait. Tout ce qu'il avait entendu de la bouche de Mithon n'était-il qu'un mensonge ? Ou avait-il tout imaginé ?
Cela ne semblait pas possible.
Il repensa au moment où Mithon avait dit que pour survivre, elle devait ne pas avoir d'existence du tout. Le fait de rester immobile au même endroit sans rien faire avait-il effacé tous ses liens karmiques ? Cela semblait assez incroyable. Était-ce donc quelque chose lié au Gilded Hollow qui effaçait son karma ?
Lex plissa les yeux en saisissant quelque chose. Pour Mithon, le changement des lois était un événement naturel et régulier. Lex ne comprenait pas encore tout à fait pourquoi une telle chose se produisait, mais était-il possible qu'à chaque changement de lois, son karma fût également effacé ?
Mais Lex avait des doutes. D'après tout ce qu'il savait, il ne devrait pas être possible de vivre sous un ensemble de lois totalement différent, même pour des Immortels. Après tout, leurs corps, leurs âmes et même leur immortalité elle-même provenaient des lois de l'univers dans lequel ils se trouvaient.
Peut-être cela avait-il un rapport avec le Seigneur de la Fortune. Il connaissait peut-être un moyen de survivre à une telle chose.
« Ça ne sert à rien. Ton karma a été complètement effacé, je ne peux pas localiser ton portail ou le bastion à travers toi », dit Lex en rangeant la perle karmique.
Mithon regarda l'humain avec admiration. Elle n'avait aucune idée de ce qu'était le karma ni pourquoi il pouvait servir à pister des choses, mais cela semblait puissant.
« Eh bien, si ça ne marche pas, nous pouvons chercher des Cristaux de Vérité ou une Sphère de Mémoire », dit Mithon avec excitation. « L'un ou l'autre devrait pouvoir nous aider dans nos recherches. »
Lex haussa un sourcil.
« Qu'est-ce qu'un Cristal de Vérité ? Ou une Sphère de Mémoire ? » demanda-t-il.
Mithon, comme si elle s'attendait à une telle question, répondit avec empressement.
« Ce sont deux objets nés des lois du Hollow. Les Sphères de Mémoire sont un peu plus faciles à trouver et moins rares. Elles poussent sur des arbres fruitiers ordinaires, mais lorsque les lois du Hollow dominent, les arbres produisent ces cristaux au lieu de fruits. Bien sûr, tous les arbres fruitiers n'en produisent pas tout le temps. Et même parmi ceux qui en produisent, plus de la moitié sont détruits une fois que les lois changent. Ils restent donc assez rares.
« Un Cristal de Vérité est bien plus rare, mais si nous pouvons en trouver un, nous sommes pratiquement assurés de localiser le bastion. Un Cristal de Vérité peut répondre à n'importe quelle question avec sincérité, selon la durabilité du cristal. S'il est extrêmement durable, il peut même répondre à des secrets oubliés depuis longtemps, c'est pourquoi ils sont toujours très demandés. Cependant, obtenir la réponse à une question simple comme l'emplacement du portail le plus proche devrait être à la portée des plus faibles Cristaux de Vérité. »
Lex ne haussa pas seulement un sourcil, mais les deux. Ce Cristal de Vérité semblait extrêmement utile.
« Les Cristaux de Vérité poussent dans l'obscurité et volent en éclats s'ils sont exposés à la moindre lumière. On les trouve donc surtout dans des grottes et des cavernes profondes, ou sous terre. Contrairement aux Sphères de Mémoire, il n'y a pas de condition fixe requise pour leur création, il faut donc les chercher au hasard. »
Lex regarda Mithon un instant, puis ne put s'empêcher de poser une question qui lui traversa l'esprit.
« Si c'est le cas, ne peux-tu pas utiliser un Cristal de Vérité pour chercher l'emplacement d'autres Cristaux de Vérité plus durables si tu veux obtenir les détails d'une question particulièrement difficile ? »
Mithon hocha la tête avec empressement, presque comme un chiot excité.
« Oui, exactement ! C'est ce que font beaucoup de gens, et c'est pourquoi les Cristaux de Vérité sont si rares dans tout le Gilded Hollow. Il n'en reste plus beaucoup en réserve, du moins dans les parties les plus explorées du Hollow, c'est pourquoi tout le monde attend un nouveau cycle de transition des lois pour aller en chercher des nouveaux. Malheureusement, les Cristaux de Vérité nouvellement formés, qui n'ont connu qu'un seul cycle de transition, ne sont généralement pas très durables. »
Lex hocha la tête.
« Très bien, en route. Nous pourrons discuter en chemin », dit Lex en soulevant Mithon pour commencer à traverser le territoire, dévorant une fois de plus toutes les ressources qui se présentaient à lui.
Observer un tel étalage d'avarice sans remords effrayait toujours Mithon. Sa philosophie, toute sa vie, avait été d'être pratiquement invisible et de ne laisser aucune trace derrière elle. Sa force actuelle était le résultat d'une accumulation au fil du temps, et non de raccourcis ou de ressources, même lorsqu'ils étaient extrêmement abondants.
C'était l'état d'esprit commun à tous ceux qui vivaient dans le Hollow. Les ressources, bien que précieuses, ne signifiaient rien si elles devaient leur coûter la vie.
Mais maintenant, il était trop tard pour elle. Même si elle disait à cet humain supérieur d'arrêter — ce qu'elle n'osait pas faire —, cela ne changerait pas le fait qu'elle avait été présente lorsque tout cela s'était produit. Elle ne pouvait pas éviter d'être détectée, à moins de passer d'innombrables années à l'intérieur du bastion, à attendre que les traces s'estompent.
« Parle-moi davantage du Hollow. Comment survives-tu quand les lois changent ? Quelque chose de spécial se produit-il ? Y a-t-il d'autres trésors uniques ou précieux dans le Hollow dont tu aurais connaissance ? » demanda Lex, enchaînant les questions.
Mithon, bien qu'étant une Immortelle Céleste, était quelque peu simple d'esprit — du moins selon Lex. Peut-être était-ce dû à ses expériences de vie, où elle avait eu peu d'interactions avec les autres et passé la majeure partie de son temps en hibernation. Il devait donc être très précis dans les questions qu'il souhaitait lui poser.
« Survivre au changement des lois est assez facile, tout le monde peut le faire. Il existe une technique appelée "La Bonne Fortune brille à travers les ténèbres", enseignée dans le bastion, bien que nous l'appelions simplement la technique de la Bonne Fortune. Lorsque tu sens que les lois sont sur le point de changer, il te suffit d'utiliser la technique et tu survivras à la transition.
« Quoique, à bien y réfléchir, je ne suis pas sûre que cela fonctionne pour toi. La technique nécessite peut-être la bénédiction du Seigneur de la Fortune. Je peux te l'enseigner de toute façon, au cas où tu serais curieux. Si elle fonctionne ou non, c'est quelque chose que tu devras vérifier par toi-même.
« Quant à savoir s'il se passe quelque chose de spécial... je ne sais pas ce que tu qualifierais de spécial, mais beaucoup de choses arrivent, c'est certain. Tout fonctionne différemment, et cela peut être déroutant au début, mais on s'y habitue très vite.
« Pour répondre à ta question sur les trésors, je peux facilement dire qu'il y en a beaucoup. Mais si tu me demandes ce que c'est, je ne peux pas te le dire. Il n'y a pas de système éducatif systématique à l'intérieur du bastion au-delà de ce que le Seigneur de la Fortune souhaite enseigner, et la plupart des gens gardent pour eux tout ce qu'ils apprennent.
« Les choses que je peux te dire sont soit des trésors génériques que tout le monde connaît, soit quelques histoires très célèbres partagées à travers les âges. Par exemple, l'une des plus célèbres est celle d'un Taureau aux Ailes Rouges, il y a plus d'un milliard de cycles de transition. On dit qu'il a découvert un trésor si puissant qu'il a juré qu'en l'obtenant, il deviendrait lui-même un seigneur !
« Il a rassemblé une équipe pour atteindre ce trésor, et finalement, son équipe a réussi à l'apercevoir. Mais qu'ont-ils obtenu après avoir traversé les terres désolées et gelées où se trouvait le trésor ? Dès que le Taureau aux Ailes Rouges a touché la fleur noire, son corps a gelé puis s'est brisé, alors même qu'il était au sommet de son rang d'Immortel Céleste.
« Cela a beaucoup effrayé tout le monde, surtout quand la fleur noire a été tachée par le sang du taureau. C'était une scène assez macab... »
Lex se figea, puis se tourna vers Mithon, l'esprit en ébullition. Il leva la main et fit apparaître une image précise.
« Sais-tu par hasard... si cette fleur ressemblait à ça ? »