Appât

Tout s'est passé si vite. Lex avait toujours pensé que sa séparation d'avec les deux serait quelque chose qu'il verrait venir de loin, par exemple à l'approche de leur date limite. Bien que Lex ait fait de son mieux pour rester détaché et ne les ait pas aidés activement lors de leurs luttes, il devait admettre qu'il était encore quelque peu attaché.

Ces deux-là étaient des idiots, tout simplement. Malgré leurs longues vies, les obstacles impossibles qu'ils avaient surmontés et les grandes choses qu'ils avaient accomplies, compte tenu de leurs débuts, ils n'étaient encore que des enfants avec un peu de force.

Bien sûr, la vie leur avait imposé une certaine sagesse à travers toutes leurs expériences, mais pour la plupart, ils restaient deux enfants éperdument amoureux l'un de l'autre. Si Lex n'était pas devenu immunisé contre leurs répliques ringardes et leurs démonstrations d'affection démesurées, il aurait pu devenir fou.

Lex secoua la tête alors que le sourire sur son visage s'effaçait lentement. Ils allaient lui manquer, mais il valait mieux qu'ils vivent leur propre vie désormais et trouvent leur propre direction. Trop longtemps, ils avaient été influencés par lui et ses délais. Maintenant, ils pouvaient enfin ralentir et profiter de la vie.

Il était certain que si la pression de ses délais ne les avait pas toujours maintenus sur le qui-vive, ils seraient déjà mariés avec des enfants. Sans lui pour les pousser à gagner en puissance, peut-être auraient-ils pu envisager de telles choses.

Alors qu'il détournait ses pensées du jeune couple, Lex ne put s'empêcher de réfléchir au Gilded Hollow lui-même.

La première fois qu'il en avait entendu parler, c'était par Ventura lui-même. Tout le monde révélait quelques secrets, et ne voulant pas être en reste, Ventura avait révélé que le Gilded Hollow ouvrirait bientôt.

Ce que Lex se demandait maintenant, c'était si Ventura savait que cela se produirait par ses mains, ou si c'était une forme d'inéluctabilité. Puisque l'anneau appartenait aux descendants de Karev, peut-être que le destin aurait forcé Karev, ou peut-être Pearl, à apporter l'anneau au royaume de Joro.

Certains événements auraient pu les forcer à apporter l'anneau à cet endroit. Tout ce qui se serait passé, c'est que cela aurait pris un peu plus de temps qu'actuellement. Alors, tout cela faisait-il partie du plan de Ventura, ou était-ce quelque chose qu'il avait prévu ? Ou Lex n'était-il qu'une victime involontaire du dessein du destin ?

C'étaient des questions auxquelles il ne pouvait pas répondre pour le moment, c'est pourquoi il pensa à d'autres choses. Par exemple, avait-il transporté le Gilded Hollow tout ce temps, ou l'anneau était-il simplement une représentation de ce qu'était réellement le royaume ? Après tout, un royaume entier n'aurait pas dû pouvoir tenir à l'intérieur d'un seul anneau, n'est-ce pas ?

Il se souvint que Ballom lui-même avait affirmé que personne ne savait vraiment ce qu'était le Gilded Hollow. Tout ce que l'on savait, c'était que les entrées du Gilded Hollow apparaîtraient de manière aléatoire à travers l'univers, à l'intérieur de chaque royaume, qu'ils soient majeurs ou mineurs.

Le Gilded Hollow était censé être rempli d'innombrables trésors, richesses et ressources. Le seul hic était que tous ces trésors et ressources devaient être utilisés à l'intérieur du Hollow, car s'ils étaient sortis, ils disparaîtraient - tout comme les ressources provenant de l'anneau.

De plus, les ressources rencontrées à l'intérieur correspondaient au niveau de cultivation de quiconque y entrait, y compris les Seigneurs Dao !

Oh, et pour autant que les archives le mentionnent, personne à l'intérieur du royaume n'avait jamais rencontré quelqu'un venant de l'extérieur. Beaucoup en déduisaient que la taille du royaume était incroyablement vaste. Lex avait simplement l'impression que le royaume séparait peut-être les gens délibérément.

Plus important encore, le Gilded Hollow comportait également des dangers. Pourtant, dire une telle chose pourrait amener les autres à sous-estimer les risques du Hollow. La dernière fois que le Hollow était ouvert, près de 40 % de tous les Seigneurs Dao qui y étaient entrés étaient morts.

À l'époque, Ballom avait également mentionné qu'il trouvait lui aussi le moment de l'apparition du Hollow suspect. Il avait disparu depuis si longtemps, mais réapparaître maintenant, en pleine instabilité, ne faisait qu'attirer les ennuis. Pourtant, c'était une conspiration ouverte. Même les Seigneurs Dao se laisseraient piéger, car eux aussi avaient besoin de ressources.

Bien que Lex ne puisse imaginer ce dont les Seigneurs Dao avaient besoin ou ce qu'ils faisaient avec ces ressources, ils en avaient clairement besoin, c'est pourquoi ils choisiraient d'entrer dans le Gilded Hollow. Quant à ce qui arriverait à l'univers pendant leur absence... personne ne le savait.

En parlant de choses que personne ne savait, la durée pendant laquelle le Hollow resterait ouvert était un mystère total. Lex avait cependant fait quelques recherches et appris la théorie la plus courante. La durée de présence du Hollow n'avait rien à voir avec le temps. Au lieu de cela, il durerait aussi longtemps qu'il le faudrait jusqu'à ce qu'un certain nombre de ressources en aient été récoltées.

Étrange, mais il ne s'en plaignait pas. Au contraire, Lex attendait avec impatience la fin de la téléportation pour pouvoir commencer à récolter. La seule chose qui le préoccupait encore était la raison pour laquelle la pièce avait une aura similaire à l'Axis Eternum des royaumes d'Origine et ce que cela avait à voir avec le Hollow.

Alors que Lex était toujours en cours de téléportation et s'interrogeait sur ces questions, les portes du Hollow à travers tout l'univers se fermèrent enfin. Les portes étaient restées ouvertes pendant un total de huit minutes dans chaque royaume, en fonction de leur propre flux temporel.

Ce n'était ni long ni court, et cela dépendait entièrement du point de vue de chacun.

Au plus profond du royaume du Rêve, il y avait un grand château qui semblait sortir tout droit de... eh bien, des rêves de quelqu'un. Le château ne pouvait être atteint par des moyens ordinaires et grouillait de Marchands de sable qui vaquaient à leurs occupations. Le château n'avait pas connu une telle activité depuis des âges.

Dans les profondeurs du château, une silhouette particulière regardait une retransmission en direct du combat entre Wu Kong et Erlang, qui était toujours en cours. Tous deux avaient subi de graves blessures, et pour la première fois, Erlang regrettait vraiment d'avoir cherché querelle à Wu Kong, car le singe était devenu complètement fou !

« Maître des Rêves, il y a un rapport », dit un Marchand de sable en entrant dans la pièce et en jetant un coup d'œil vers le combat.

« Oui ? » répondit une voix féminine - une voix qui aurait surpris Lex s'il l'avait entendue.

« Le Gilded Hollow est apparu plus tôt que prévu, mais cela a en fait joué en notre faveur. Nos projections indiquent que près de 12 000 Seigneurs Dao, soit environ 31 % de tous les Seigneurs Dao existants, sont entrés dans le Hollow.

« C'est bien plus que les 12 % que nous avions initialement prévus. Cela s'explique par le fait que les portes se sont ouvertes au milieu de plusieurs champs de bataille, incitant de nombreux Seigneurs Dao à privilégier le Hollow plutôt que les guerres. En conséquence, il y a déjà eu un changement massif dans la défense d'innombrables royaumes. »

Le Maître des Rêves fit une pause, puis sourit.

« L'appât est en place. Préparez les armées. Une fois que tout sera terminé, l'histoire retiendra ceci comme l'Âge des Rêves. »

Le Marchand de sable se contenta de hocher la tête et sortit. Le Maître des Rêves regarda à nouveau vers Wu Kong et continua de regarder le spectacle se dérouler.