Chapitre 2 323
Pearl demanda à Cliff s'ils devaient laisser Karev derrière eux pour cette mission, mais il laissa le vieil homme venir. Ce n'était pas seulement parce qu'il était le plus fort des trois, mais parce que ce petit fragment de destin qu'il portait sur lui pouvait être un atout majeur.
Quoi qu'il en soit, si les soupçons de Lex concernant la clé étaient fondés, alors il devrait certainement intervenir cette fois-ci. Ainsi, la force réelle des trois importait peu. Au mieux, ils devraient se concentrer sur leur propre sécurité si la situation s'envenimait trop.
Lex invoqua la pièce et l'examina une fois de plus, l'étudiant avec attention.
C'était une pièce aléatoire qu'il avait obtenue dans l'héritage de Karev, mais elle dégageait soudainement une aura similaire à la seule Axis Eternum qu'il ait jamais connue.
Avant de se diriger droit vers l'endroit indiqué par la pièce, Lex devait toutefois prendre de nombreuses précautions. Même si cette partie du Royaume avait été découpée en un champ de bataille séparé par l'Alliance Humanoïde, c'était un fait qu'il s'agissait d'un Royaume majeur contrôlé par la race Gon.
Non seulement des ennemis pouvaient se trouver sur place, mais il y avait même une possibilité que des Seigneurs Dao soient présents. Il devait agir avec prudence.
Lex testa la quantité de puissance qu'il pouvait utiliser. La théorie voulait qu'il puisse utiliser sa pleine force même sous cette forme, mais en pratique, c'était loin d'être le cas. La structure du collier ne facilitait pas vraiment le multitâche, sans parler du fait qu'il ne pouvait pas reproduire la durabilité et la force de son corps.
Même sans sa pleine puissance, Lex ne doutait pas pouvoir surpasser n'importe quel Immortel Céleste qu'il croiserait. Ce n'était pas assez sûr, mais quand cela l'avait-il déjà arrêté ? Il était déjà dans une situation désespérée, et il cherchait quelque chose pour l'aider à accomplir son plan.
Lorsqu'ils se mirent en route, le jeune couple trouva une excuse pour emmener Karev, lui disant qu'ils avaient obtenu une piste sur un trésor précieux. Ce n'était pas tout à fait faux, puisque Lex leur avait donné une réplique de la pièce qui les guiderait dans la même direction que la sienne.
Le groupe partit, et Lex retira même les traqueurs cachés que l'Alliance avait placés sur eux, leur permettant de se déplacer sans entrave et sans surveillance. Cependant, au moment de leur départ, ils n'avaient pas anticipé la durée du voyage.
Le groupe, bien qu'étant composé d'Immortels se déplaçant à des vitesses assez élevées, mit près de quatre ans pour arriver à destination. Lorsqu'ils atteignirent enfin leur but... il n'y avait rien.
Ils arrivèrent au pied d'une haute falaise vers laquelle la pièce pointait, pourtant, peu importe la façon dont Lex scannait la zone, il ne trouvait rien. Il essaya même d'utiliser la pièce, mais à part pointer vers la base même de la falaise, Lex se gratta la tête, incertain de la marche à suivre. Il commença à étudier la pièce et l'emplacement une fois de plus, essayant de déterminer si le trésor ne se révélerait qu'à un moment précis.
Pendant ce temps, River, Pearl et Karev étudiaient également les lieux.
« Que se passe-t-il ? » demanda Karev, affichant un calme surprenant pour quelqu'un qui avait voyagé quatre ans pour ce qui semblait n'être rien.
« Je ne sais pas », dit River en regardant vers la falaise, où il pouvait voir Cliff essayer de comprendre ce qui avait mal tourné. Si même Cliff ne savait pas, comment River pourrait-il le savoir ? « C'est là que la pièce pointe, j'en suis sûr. Je ne comprends pas pourquoi il n'y a rien ici. Peut-être devons-nous attendre quelque chose ou... »
Sa voix fut soudainement interrompue par Cliff, qui était, pour la première fois depuis que River le connaissait, surpris par quelque chose.
Il regarda vers River, puis vers Karev, et enfin vers Pearl, comme s'il essayait de comprendre quelque chose.
La réalisation qu'il eut soudainement fut si stupéfiante que Lex se mit à rire d'incrédulité. Au lieu de rester caché, il se révéla devant Karev.
Karev, quant à lui, ne sembla pas trop surpris de voir Cliff.
« Je suppose que c'est vous qui veillez sur ces enfants », dit Karev calmement, comme s'il s'attendait à tout. « Si c'est le cas, alors je dois vous remercier en tant qu'aîné. »
Lex se contenta de secouer la tête.
« Pas besoin de me remercier, ces deux-là ont travaillé pour chaque avantage qu'ils ont obtenu. En tant que fervent partisan des voies du capitalisme, je ne leur donnerais même pas une fièvre gratuitement », répondit Lex en agitant la main. « Trêve de plaisanterie, ce sont de bons gamins. S'il y a bien quelqu'un qui méritait ça, c'était eux. »
Comparés à Karev, River et Pearl étaient stupéfaits. Durant tout ce temps... durant toutes les décennies qu'ils avaient connues Cliff, il ne s'était jamais révélé devant personne, et encore moins pour plaisanter avec eux. Ses actions soudaines leur donnèrent le mauvais pressentiment que... quelque chose était sur le point de changer.
« Alors je suppose que c'est vous qui nous avez amenés ici ? » demanda Karev, en regardant la pièce dans la main de Cliff et en remarquant qu'elle semblait identique à celle de River. « À quoi sert-elle ? »
Cliff secoua simplement la tête avec un large sourire, rempli d'incrédulité.
« Vous savez, je suis vraiment stupide. Les indices étaient sous mes yeux depuis le début – je n'arrive pas à croire que je n'ai pas fait le rapprochement plus tôt », dit Cliff en s'accroupissant près de la paroi rocheuse et en appelant River.
« Il y a quelque temps, j'ai entendu parler d'un endroit rempli d'innombrables trésors dont on ne peut profiter qu'à l'intérieur, et rien ne peut en être extrait. Cet endroit magique – celui qui est aussi grand qu'un Royaume majeur et qui renferme des trésors incroyables capables de tenter même des Seigneurs Dao – s'appelle le Creux Doré. Ça vous dit quelque chose ? »
Pendant un instant, River et Pearl se sentirent confus, mais Karev comprit immédiatement à quoi l'homme faisait référence.
« Vous ne pensez pas... à l'anneau ? » demanda-t-il, mais Lex ne répondit pas.
Au lieu de cela, il demanda l'anneau à Karev et le plaça tête la première dans une petite rainure sur la paroi de la falaise. La pièce se mit soudainement à briller avant de jaillir des mains de Lex pour s'enfoncer dans la roche, se transformant en un contour brillant et lumineux d'une porte.
La falaise trembla, puis ce tremblement se propagea à travers tout le Royaume, et enfin à l'univers lui-même. Le légendaire Creux Doré, qui était resté scellé pendant d'innombrables éons, venait soudainement de rouvrir.
Des portes de lumière, semblables à celle devant Lex et les autres, s'ouvrirent à travers tout l'univers, parfois devant des gens, parfois dans des endroits déserts.
Ceux qui franchissaient le seuil pouvaient être qualifiés de chanceux, ou peut-être de malchanceux. Seul le temps le dirait.
« Avancez à vos propres risques, car je ne pourrai pas vous aider à l'intérieur », dit Lex en regardant les trois. « En fait, aussi abrupt que cela puisse paraître, c'est peut-être un adieu. Si vous devenez assez célèbres, peut-être qu'un jour je vous retrouverai. »
Lex leur fit un signe de la main, puis franchit la lumière, emportant le collier avec lui. Il ne leur dit pas qu'il avait scellé une partie de sa puissance dans leurs corps, ce qui pourrait les protéger si leur vie était en danger. Il ne choisit pas non plus de faire un long adieu émotionnel – il n'en avait pas le temps.
La porte du Creux Doré ne resterait ouverte que pour une très courte période.