Chapitre 2 319
Au sein de l'Arch-Ciel, des millions d'êtres avaient les yeux rivés sur l'immense dôme de cristal qui avait piégé d'innombrables Seigneurs Dao. Ils observaient, et rapportaient souvent ce qu'ils voyaient. Les mises à jour sur les Seigneurs Dao prisonniers étaient cruciales pour la plupart des forces de l'univers.
En comparaison, les Seigneurs Dao à l'intérieur du dôme avaient établi des règles très claires entre eux. Ils avaient délimité leurs propres territoires et y restaient confinés. Aucun d'entre eux n'interagissait avec les autres, préférant travailler indépendamment pour trouver une issue ou pour sécuriser leur position.
La confiance était au plus bas, et l'incertitude de la situation forçait chacun à agir avec une extrême prudence.
C'est à ce moment que les innombrables forces observant le dôme remarquèrent un changement. Pour être précis, rien n'avait changé à l'intérieur du dôme, mais quelque chose s'était produit à l'extérieur.
Quelqu'un s'approchait du dôme, comme pour enquêter. Ce n'était pas la première fois qu'une telle chose arrivait, mais cela attirait toujours suffisamment l'attention et la méfiance.
La silhouette portait une cape à capuche, rendant son identité difficile à déterminer au premier abord. Pourtant, on réalisa vite que la capuche était un vêtement ordinaire et qu'elle ne dissimulait pas l'apparence de l'individu.
Sous la capuche se trouvait une vieille femme pâle, ses longs cheveux noirs et raides masquant son visage, mais pas sa peau. Si elle avait été humaine, sa pâleur l'aurait fait ressembler à un cadavre.
Pourtant, ce n'était ni une morte-vivante, ni une humanoïde. Il s'agissait plutôt de l'une de ces rares races à l'apparence étrangement similaire aux humanoïdes sans pour autant avoir de lien avec eux. Pour une raison inconnue, personne ne la confondit avec une race humanoïde. Peut-être était-ce dû à son apparence inhabituelle... ou peut-être était-ce l'aura d'une race Sage qui trahissait son identité.
« Une Tisseuse », murmura quelqu'un, réalisant de qui il s'agissait.
Comme pour la plupart des races Sages, on savait peu de choses publiquement sur les Tisseuses, hormis leur apparence. La seule chose que les rumeurs semblaient avoir en commun, c'était que les Tisseuses étaient les meilleures devineresses et oracles de l'univers. Bien que certains prétendent souvent qu'il s'agissait d'une mauvaise interprétation de leurs pouvoirs, car leur véritable force résidait dans la lecture du flux du destin plutôt que dans la divination de l'avenir.
La Tisseuse ignora la foule qui chuchotait et s'approcha prudemment du dôme, évitant de déclencher les pièges de l'Arch-Ciel. Lorsqu'elle posa enfin la main sur le dôme, elle commença à lire le flux du destin, pour réaliser presque immédiatement que quelque chose clochait.
« Non ! » hurla-t-elle en tentant de reculer, mais il était trop tard. Son corps explosa en un nuage de brume blanche inoffensive, recouvrant toute la région, y compris la foule qui observait.
« Est-ce... de la Brume Dao ? » demanda quelqu'un, choqué, incapable de comprendre ce qu'une telle chose signifiait.
Après tout, la seule explication plausible était que la Tisseuse qu'ils avaient vue était en réalité un Seigneur Dao. Elle avait découvert quelque chose d'inattendu et de terrible à propos du dôme, mais avant de pouvoir le révéler, elle était morte. Cela n'avait même pas pris une seconde. Un Seigneur Dao Sage était mort en un instant, sans avoir pu opposer la moindre résistance.
Que pouvait signifier une telle chose ? Personne n'en avait la moindre idée, mais c'était la première mort publique d'un Seigneur Dao depuis le début de la guerre universelle.
Le premier domino étant tombé, d'autres allaient inévitablement suivre. L'univers n'était désormais, officiellement, plus sûr, même pour les Seigneurs Dao.
La nouvelle se répandit comme un tsunami irrésistible alors que les nombreuses forces de l'univers se préparaient. Beaucoup d'entre elles se concentrèrent particulièrement sur les Tisseuses pour voir quelle serait leur réaction.
C'est alors, avec embarras, que la plupart des forces réalisèrent qu'elles n'avaient aucune idée de l'endroit où résidaient les Tisseuses. Personne ne connaissait même le nom du royaume où elles pouvaient vivre. Peut-être qu'une poignée d'élus à travers l'univers était au courant.
*****
Il fallut trois ans à Jack pour atteindre la limite du royaume du Folklore. C'étaient trois années selon l'écoulement du temps dans un Royaume majeur. Étonnamment, ces trois années furent assez calmes, principalement parce qu'ils étaient escortés personnellement par des Seigneurs Dao.
Après que les Henali eurent gâché les affaires au sein du Midnight Inn, leur mauvaise conscience les força à prendre très au sérieux toute tâche liée à l'Aubergiste, ce qui explique pourquoi Jack et les autres reçurent le meilleur traitement possible. Bien sûr, personne ne leur expliqua officiellement la raison de ce traitement, et la situation concernant Z ne fut révélée à aucun membre de l'équipage pirate.
Les Henali avaient tenté de rechercher Z, mais quelqu'un interférait activement dans les tentatives de recherche le concernant, et ils ne purent déterminer de qui il s'agissait. Ils ne purent faire aucun progrès pour le retrouver.
C'était comme si l'ennemi connaissait intimement les Henali et savait exactement comment bloquer leurs recherches.
Jack et son équipage ne savaient rien de tout cela, et avec un Seigneur Dao qui montait la garde, même Bob ne fut pas en mesure de causer des problèmes. Ainsi, l'équipage passa ces trois années à se détendre et à améliorer sa cultivation.
Jack, en particulier, fit des progrès considérables. Bien que le fait de placer son identité de fée derrière lui lui permit de cultiver au-delà du royaume des Immortels Terrestres, il avait toujours besoin d'un chemin de cultivation approprié pour progresser. Il décida d'utiliser la voie du paladin pour cela, et faisait de grands progrès.
Il n'eut même pas besoin d'accomplir de tâches spéciales pour remplir ses serments existants. Il en avait déjà fait tellement qu'en digérant correctement ses gains et en les convertissant via les pratiques de cultivation des paladins, il serait poussé jusqu'aux limites du royaume des Immortels Terrestres.
Aujourd'hui était un jour spécial, cependant. Aujourd'hui, il ne cultiverait pas, car c'était le jour où lui et son équipage retournaient dans le royaume du Folklore.
Les Henali n'entrèrent pas dans le royaume, mais escortèrent l'équipage jusqu'à la limite, leur permettant d'entrer par un canal légal et approprié dans la frontière du Système. Comme leur histoire avec ce royaume était riche, ils ne rencontrèrent aucun problème et entrèrent facilement.
Instantanément, le Jolly Rancher arriva au pied d'une montagne sereine, par une journée apparemment très paisible, sans rien qui ne cloche.
L'équipage avait beaucoup de choses à faire dans le royaume du Folklore, mais Jack devait d'abord lancer son plan directeur pour semer un chaos majeur à travers l'univers et accélérer l'événement Nexus.
Jack sortit le morceau de tissu noir qui enveloppait son arme secrète et l'ouvrit très soigneusement. Après quelques instants, le contenu fut révélé non seulement aux yeux de l'équipage, mais aussi aux lois du Folklore lui-même.
On pourrait dire que devant Jack se trouvait un livre, de la même manière que quelqu'un pourrait posséder une montagne d'or et dire qu'il était au-dessus du seuil de pauvreté.
Lentement, doucement, avec précaution, il fit glisser ses doigts sur la couverture tout en lisant le titre du livre.
Le livre s'intitulait simplement Roi Empereur Ultime : Tous les Dieux m'appellent Papa !
« Trouve la ville la plus proche », murmura Jack pour donner son ordre. « Nous devons faire copier ceci et le diffuser aussi largement que possible. »
Une fois que le contenu de l'histoire serait diffusé dans le royaume, les lois du royaume feraient le reste du travail. Jack se sentait légèrement effrayé par ce qu'il était en train de lâcher sur l'univers, mais les temps désespérés appelaient des mesures désespérées.
Rose, le nouveau membre de l'équipage et la Trelop à la mutation inhabituelle, regarda le capitaine agir de manière un peu étrange, mais n'y prêta pas plus attention. Elle avait entendu dire que beaucoup de membres de l'équipage venaient du royaume du Folklore, il était donc logique qu'ils soient émus à leur retour.
Bob, avec sa toute nouvelle arme en forme de baguette posée sur ses épaules, regarda le capitaine avec des étoiles dans les yeux.
« Tant de chaos émane de chaque geste du capitaine. Si seulement les autres étaient aussi chanceux que moi de voir la vérité derrière ses actions, ils pleureraient de jubilation. Oh, quelle joie de suivre les traces de quelqu'un d'aussi audacieux que lui. »
Les boblings à l'arrière tremblaient d'excitation en entendant Bob parler ainsi, mais les autres prirent rapidement leurs distances avec le chat dramatique. Sans bouchon de vin divin pour le faire taire, rester avec Bob revenait à dormir à côté d'une bombe nucléaire. Techniquement, cela ne vous tuerait pas, jusqu'à ce que tout tourne mal et qu'alors, rien ne puisse vous sauver.
Le Jolly Rancher déploya ses voiles et prit son envol, gratifiant une fois de plus le royaume du Folklore de la vue de son vol majestueux. Quant aux conséquences de ce vol, seul le temps pourrait les révéler.
« Longue-Barbe, je veux que tu finisses de lire ce livre avant que nous atteignions la ville. Après cela, tu seras chargé de raconter l'histoire dans toutes les auberges et tavernes des environs. »