Émotions

Convaincre Rose de rejoindre l'équipage était une idée spontanée qui lui était venue, et cela ne le dérangeait pas, car cela n'interférait en rien avec ses plans personnels. Les Henali étaient arrivés, et Jack leur avait fait savoir qu'il devait être transporté en toute sécurité et discrétion vers le royaume du Folklore avec son équipage.

Les rémunérations et autres détails pourraient être discutés entre les Henali et l'Aubergiste lors de leur prochaine rencontre. Voyant que leur propre entrevue se déroulait au sein du Midnight Inn et que l'Aubergiste n'avait pas réagi au fait d'être mentionné si directement, les Henali en conclurent que Jack travaillait bel et bien pour lui.

Ainsi, ils lui assurèrent leur aide, tout en précisant que les préparatifs prendraient du temps. Après tout, voyager à travers le Vide était déjà une épreuve en soi. Le faire discrètement, vers un lieu tel que le royaume du Folklore, était loin d'être simple.

Attendre à l'intérieur du Midnight Inn, alors que les lois du royaume se mettaient à jour sous les yeux de tant de forces, était loin d'être idéal. Cependant, comme il ne pouvait rien y faire, Jack fit simplement comme si tout était normal.

Ses interactions avec les paladins se poursuivirent également comme si de rien n'était. Ils ne furent pas surpris par l'existence d'un paladin fée, ce qui ne pouvait signifier pour Jack qu'ils étaient habitués à côtoyer des paladins d'autres races.

Toutefois, leurs échanges s'arrêtèrent là. Ils demandèrent à Jack de quel bataillon et de quel régiment il provenait, mais il ne put leur répondre. Il ne faisait pas partie de leur empire.

Ainsi, bien qu'ils ne l'aient pas rejeté en tant que paladin extérieur, ils ne lui révélèrent aucun de leurs secrets et ne lui expliquèrent pas non plus ce qui se passait. Auparavant, lorsqu'il les avait approchés en utilisant une identité liée à l'Auberge, non seulement ils l'avaient accueilli à bras ouverts, mais ils lui avaient même expliqué leur histoire.

Cette différence de traitement résultait clairement de la différence de leurs antécédents. Lex avait été introduit dans l'univers avec un passé prestigieux. Ce n'était que maintenant, en raison de certaines difficultés, qu'il était capable de voir les autres facettes de l'univers qu'il n'avait jamais remarquées auparavant.

Cela ne le dérangeait pas pour autant. Même s'il ne pouvait percer leurs secrets, il comprit fondamentalement que la voie du paladin était celle qui lui offrait le plus de chances de progresser au-delà de son royaume actuel. Pour une raison quelconque, les lois de l'univers restreignaient la croissance des fées au-delà d'un certain stade.

La voie du paladin, elle, semblait exempte de ces restrictions. Peut-être était-ce parce qu'en essence, la plupart des techniques de cultivation et des systèmes de pouvoir dépendaient des ressources de l'univers lui-même pour se renforcer. La voie des paladins, en revanche, reposait sur soi-même, sur la reconnaissance de l'univers et sur le dépassement continu des défis.

En un sens, elle dépendait davantage du retour de certaines lois que de ressources matérielles. C'était juste que, même à présent, Jack ne pouvait pas évaluer précisément ce qu'étaient ces lois.

Ainsi, Jack patienta à l'intérieur de l'Auberge, faisant de son mieux pour éviter d'attirer l'attention ou de provoquer le moindre esclandre. D'ailleurs, le simple fait de rester à l'intérieur de l'Auberge était extrêmement gratifiant ces derniers temps.

Il ne s'agissait pas seulement de la Lumière Solaire Primordiale qui renforçait leurs corps et améliorait leurs âmes. Non, la mise à jour même du royaume leur fournissait à tous un certain retour.

Par exemple, la fourrure de Pebble devint extrêmement soyeuse, sa couleur s'intensifiant vers un brun doré. Même l'élasticité de ses joues s'améliora, lui permettant de tenter des exploits encore plus audacieux que de faire tenir un arbre entier dans ses bajoues. Ce n'était pas seulement son corps : même ses prothèses, toujours changeantes, étaient de meilleure qualité. Par exemple, les jours où il portait des cache-œil, les coutures n'étaient plus effilochées et le cuir n'était plus délavé. Au lieu de cela, on y trouvait un travail d'aiguille soigné et une apparence de grande qualité. Ou, les jours où il avait une jambe de bois, la couleur du bois était plus riche et la finition de la prothèse plus raffinée.

La barbe de Longbeard s'améliora, évitant les nombreux nœuds naturels qu'il devait brosser régulièrement. Les étincelles de Tiny-Sparkle devinrent plus brillantes.

Tout le monde y gagna quelque chose, et ils comprirent également que le Midnight Inn n'était pas un endroit où l'on pouvait faire n'importe quoi, raison pour laquelle ils restèrent tous exemplaires. Ainsi, les jours passèrent dans une paix relative. Parallèlement, Jack prêta une attention particulière aux nouvelles et aux rumeurs qui circulaient, notamment concernant Eden et l'invasion soudaine par les races Sages.

Comparativement, les années qui s'écoulèrent sur le champ de bataille supérieur furent beaucoup plus agitées, mais rien de vraiment préoccupant ne se produisit. Du moins, rien qui n'attira l'attention de Lex. Pour le jeune couple, ces deux années furent extrêmement excitantes, et ce pour diverses raisons.

Tout d'abord, Pearl entra dans le royaume du Noyau d'Or. Elle utilisa la formation pour retourner en mer, récupérer la vigne et la remettre à Cliff.

En guise de récompense, Cliff la gratifia généreusement, la guidant dans tous les domaines et aspects qu'elle souhaitait. Ainsi, elle devint non seulement une maîtresse des formations notable, reconnue à travers tout le champ de bataille supérieur, mais elle devint également une maîtresse des réseaux !

Sa force de combat s'améliora radicalement, ce qui lui permit de suivre des pistes concernant son ancêtre, Karev. Cliff, naturellement, l'aida en lui donnant une technique lui permettant de traquer quiconque possédant sa lignée, tout en l'avertissant que les choses pourraient devenir problématiques si elle finissait par le retrouver.

Malgré tout, elle insista. À mesure que sa force grandissait, son désir de vengeance s'intensifiait. Bien que sa personnalité ait été assez docile lorsqu'elle avait commencé la cultivation, la haine qui avait été refoulée dans son cœur jaillit avec fureur lorsqu'elle devint une cultivatrice du Noyau d'Or.

C'était naturel : ses propres parents avaient été tués par ces gens. Pourquoi ne nourrirait-elle pas de ressentiment ?

River, tout au long de cette période, fit de son mieux pour la soutenir. Pourtant, plus sa colère commençait à émerger, plus River devenait silencieux. Son charisme s'effaça peu à peu et, la plupart du temps, il se contenta simplement d'aider et de soutenir Pearl.

Ces deux dernières années, durant lesquelles ils étaient devenus plus forts que jamais, avaient vu moins de rires et de joie entre eux que n'importe quelle période depuis que Lex les avait rejoints. Pourtant, telle était la nature humaine.

Les émotions, bien souvent, étaient la source de la plus grande beauté que les humains pouvaient créer, tout comme elles étaient la source d'une grande partie de leur laideur.

Pour l'essentiel, Lex se concentra sur le développement du collier et se contenta d'observer le jeune couple. Il n'interféra absolument pas dans leurs actions. La manière dont ils géreraient cet obstacle déterminerait comment ils passeraient le reste de leur vie. En même temps, Lex voulait voir leur vraie nature.

Ainsi, il ne répondait qu'à leurs demandes, sans jamais leur dire ce qui était bien ou mal.

Cela continua jusqu'au jour où un événement majeur se produisit au sein du champ de bataille supérieur !