Chapitre 2 302
C’était du suicide, purement et simplement. Quiconque doté d’un minimum de bon sens en conviendrait. Quitter la protection du navire pour s’aventurer sur ces eaux périlleuses relevait, au mieux, de l’automutilation, et dans toute autre circonstance, d’une mort immédiate et incontestable.
Mais les deux jeunes amants étaient, dans une large mesure, devenus insensibles au danger. Ce n’était pas parce qu’ils attendaient de Cliff qu’il leur vienne en aide ; il restait fidèle à sa parole et n’interférait jamais. Tout au plus leur offrait-il un avertissement précoce s’ils étaient sur le point de rencontrer un ennemi bien au-delà de leur niveau de cultivation.
S’ils étaient devenus insensibles, c’était parce qu’ils avaient, maintes et maintes fois, surmonté des obstacles incroyables grâce à leurs techniques avancées et à leur travail d’équipe exceptionnel. Bien qu’ils fassent parfois preuve d’un peu de suffisance, cela ne durait que jusqu’à la prochaine rencontre avec le danger, leur rappelant que même leurs techniques et leurs conseils en matière de coopération venaient de Cliff ; ils ne lui étaient donc jamais ingrats.
C’était déjà bien plus que ce que la plupart des gens pouvaient espérer, et c’est pourquoi ils n’hésitèrent pas une seconde lorsque Cliff leur demanda d’affronter un danger mortel pour enquêter sur quelque chose.
Naturellement, puisqu’il s’agissait d’une demande de Cliff, il s’assura de les aider à éviter la détection de la plupart des monstres sous-marins, mais il ne pouvait rien faire contre les marées tumultueuses et les vagues déchaînées. C’étaient des obstacles qu’ils devaient surmonter par eux-mêmes.
Le voyage fut étonnamment long, les obligeant à naviguer en barque pendant près de deux semaines. Bien qu’ils voyagent à la rame, leur vitesse n’était pas lente, ce qui ne fit qu’attirer leur attention sur l’étendue extrême de la perception de Cliff. Comment avait-il pu détecter quelque chose d’aussi lointain ?
C’était une question à laquelle ils n’auraient pas de réponse, mais ils finirent bientôt par trouver ce qui avait attiré l’attention de Cliff.
Des fissures noires apparurent dans l’air au-dessus de la mer, semblables à des craquelures sur du verre. L’énergie spirituelle autour de ces failles était chaotique, et l’espace lui-même devenait extrêmement difficile à traverser, exerçant une telle pression sur les deux jeunes gens qu’ils ne pouvaient même pas s’en approcher, quand bien même ils l’auraient souhaité.
Cliff, cependant, ne semblait pas dérangé par cette pression. Au contraire, il apparut et fixa les fissures, hébété.
La raison en était assez simple. L’une des premières quêtes que Lex avait reçues consistait à établir un quartier résidentiel permanent au sein du Midnight Inn, où les invités pourraient séjourner pour toujours. Cependant, créer ce quartier était loin d’être simple.
Il y avait un certain nombre de prérequis à remplir, certains faciles, d’autres ardus. Deux des conditions les plus difficiles étaient de faire pousser une Vigne de la Route Sinueuse et de posséder au moins un Lys Karmique.
Faire pousser cette vigne n’était ni simple ni facile, c’est pourquoi il n’avait pas distrait la tortue en lui demandant de s’en occuper ; il avait déjà trop de projets sur le feu.
De même, trouver un Lys Karmique était plus facile à dire qu’à faire. Même maintenant, Lex n’avait aucune piste concrète concernant ce lys, et pourtant, juste devant lui, Lex pouvait voir des fissures dans l’espace. Plus important encore, à l’intérieur de ces fissures, Lex pouvait voir la Vigne de la Route Sinueuse !
Maintenant qu’il posait les yeux sur la vigne lui-même, il pouvait enfin comprendre pourquoi elle était si précieuse. La vigne n’était pas une plante réelle, mais une mutation des lois de l’espace. Ses applications dans le domaine spatial étaient nombreuses, et même Lex pouvait imaginer de multiples usages pour elle, surtout dans son collier !
En fait, une nouvelle idée commença à germer dans l’esprit de Lex, et il modifia quelque peu ses plans pour le collier. Une pensée absurde traversa son esprit. Et si... Lex créait son propre espace où il serait semblable à un Souverain ?
Mais il écarta cette pensée. Qu’était-ce même qu’un Souverain ? Pourquoi possédaient-ils des pouvoirs aussi incroyables ? Pourquoi l’univers les aimait-il tant ? C’étaient des choses qu’il ne comprenait pas tout à fait, mais il avait quelques hypothèses. Peut-être que s’il...
Lex fit claquer ses doigts et transmit une certaine technique dans l’esprit de Pearl. Une fois utilisée, cette technique lui permettrait d’extraire la Vigne de la Route Sinueuse des fissures et de la soumettre au collier. Il ne lui serait cependant pas facile d’y parvenir avant d’être devenue une cultivatrice du Noyau Naissant, c’est pourquoi il lui apprit également à créer une ancre spatiale qu’elle pourrait utiliser plus tard pour se téléporter ici grâce à une formation ciblant cette ancre.
De plus, il lui enseigna même des moyens de dissimuler l’existence de ces fissures afin que personne d’autre ne les découvre.
Tandis que le couple se mettait au travail, sans perdre une seconde, Lex continua de fixer les fissures, et un doux sourire commença à se dessiner sur ses lèvres. Les feux de l’ambition se remirent à brûler dans son cœur, et toute la suffocation et la pression qu’il ressentait depuis sa défaite face à Stalker disparurent.
Subir une défaite n’était pas grave, même si ses pertes étaient substantielles. Il récupérerait tout ce qu’il avait perdu, et il reviendrait plus fort que jamais.
Au sein du Midnight Inn, Jack changea brusquement ses plans. Il partit à la recherche du Dr Charles. Il avait besoin de consulter le bon docteur sur certaines questions concernant le Journal de Taro. Il était regrettable que ses plans visant à garder sa seconde identité déconnectée du Midnight Inn soient tombés à l’eau, mais la nature de cette connexion pouvait encore être définie par lui.
Personne n’avait besoin de connaître les détails de la relation entre lui et Lex. Quant à son lien avec l’Aubergiste, il avait l’intention de le laisser ambigu.
Les plans, une fois établis, pouvaient toujours être modifiés. L’important était d’être assez flexible pour tirer le meilleur parti de n’importe quelle situation.
Lex ne voyait pas d’inconvénient à utiliser la Vigne de la Route Sinueuse pour lui-même plutôt que de la garder pour la quête de l’Auberge. Honnêtement, l’idée d’avoir des invités permanents au sein de l’Auberge ne l’enchantait guère. Bien que, techniquement, il s’agisse d’une quête du système, il était certain qu’il y avait une raison derrière tout cela, et une distinction à faire avec les autres invités qui pouvaient simplement payer pour rester aussi longtemps que possible.