Chapitre 2 300
L'homme propose, et les systèmes interfèrent ensuite de toutes sortes de manières sordides pour le plaisir d'observateurs invisibles. Jack avait clairement prévu de passer sans attirer l'attention, mais ce n'était plus possible.
Les circonstances ayant changé, il devait s'adapter en conséquence. Après être entré dans le Midnight Inn, Jack modifia ses plans. Il permit à son équipage de débarquer du Jolly Rancher, qui avait été réduit à une taille raisonnable en entrant dans l'Auberge.
Ceux qui voulaient explorer le firent. Ceux qui souhaitaient rentrer chez eux le firent, et d'autres profitèrent de l'occasion pour se reposer. Jack, quant à lui, disparut de la vue du public. À toutes fins utiles, le Midnight Inn fonctionnait normalement et rien ne semblait avoir mal tourné.
Les près de deux décennies que Lex avait passées dans le Pays des Rivières, suivies des années passées sur le champ de bataille supérieur, ne représentaient que quelques mois dans le royaume du Rêve. Chaque seconde y avait été périlleuse.
Ce Traqueur pouvait briser la barrière à tout moment, mais plus il tenait bon, plus il devenait calme. Il était évident pour lui que les intentions du Traqueur n'étaient pas de nuire à Lex, mais de récolter son système tel quel, raison pour laquelle ses méthodes n'étaient pas trop brutales. Ou peut-être que sa barrière de dernière minute — celle dans laquelle il avait tout mis — était à la hauteur de ses espérances.
Il y avait en fait beaucoup de choses que Jack pouvait faire en secret pour préparer le terrain en vue de sa revanche, mais ce n'était plus nécessaire. Sa contribution au plan Nexus suffisait. En fait, même ce petit incident à l'Auberge contribuait à faire avancer l'événement Nexus. Sans compter que l'avancement du royaume affectait Lotus, et que Lotus affectait le corps principal de Lex !
Dans son esprit, une grande partie de Go apparut une fois de plus. Ses pièces étaient noires, entourées de tous côtés par les blanches, avec seulement quelques espaces vides. Pourtant, même ces espaces étaient des pièges ; il devait donc mûrement réfléchir à chacun de ses mouvements.
L'affaire avec le Traqueur prouvait qu'il était allé aussi loin que possible en comptant sur la chance et sa réputation. Si ce n'était pas lui, ce serait quelqu'un d'autre. Il suffirait d'une sonde légèrement plus insistante de la part d'un seul Seigneur Dao pour que tout s'effondre comme un château de cartes.
C'était l'une des raisons pour lesquelles il avait demandé aux Henali et à l'Alliance Humanoïde d'assurer leur propre protection.
Ce qu'il ignorait, c'est que le fait de leur demander d'assurer leur propre protection convainquit encore davantage les autres que l'Aubergiste n'était vraiment pas dans le Midnight Inn. Cependant, cela leur fournissait également un calendrier sur la durée de son absence.
Puisqu'ils devaient opérer pendant un an, son absence coïncidait probablement avec cette période. Cela signifiait que toutes leurs actions devaient être soigneusement planifiées.
Jack prit une profonde inspiration et, au bout d'une semaine, sortit de sa cachette. Il se dirigea directement vers un atout caché des Henali — quelqu'un dont l'identité ne devait être connue de personne, y compris des membres ordinaires de l'Auberge. Cependant, comment des secrets pouvaient-ils être cachés à Lex alors qu'il possédait la Tenue de l'Hôte ? Il l'avait remarqué depuis longtemps.
Aujourd'hui, sans aucun préambule, Jack l'aborda et demanda à discuter en privé. Compte tenu de l'identité sensible de Jack, l'homme accepta, bien qu'il fût très confus de voir la fée l'approcher.
Ce n'est qu'une fois dans un endroit privé que Jack révéla son objectif.
« J'ai besoin que vous contactiez vos supérieurs », dit Jack, sans s'embarrasser de faux-semblants. « J'ai des questions extrêmement importantes à discuter avec les Henali qui nécessitent quelqu'un capable de parler en leur nom. »
L'homme était stupéfait, confus et choqué par la façon dont les détails avaient fuité. Mais il ne pouvait rien admettre. Pourtant, avant qu'il ne puisse prétendre ignorer de quoi Jack parlait, la fée continua.
« Vous avez trois jours pour m'amener quelqu'un ayant l'autorité nécessaire pour conclure un accord. Si vous ne le pouvez pas, j'irai traiter avec les Démons. »
Sur ce, Jack fit demi-tour et s'en alla. Les Henali étaient les plus fiables à son avis. Bien qu'on ne puisse pas les qualifier de Saints, dans toutes ses relations avec les Henali, Lex les avait trouvés honnêtes, voire justes. Sans aucun doute, ils avaient aussi de nombreuses affaires louches, mais ils n'avaient jamais essayé de tirer indûment profit du Midnight Inn.
Même à l'époque où l'Auberge se trouvait dans le royaume d'Origine, ils avaient été assez justes envers l'Aubergiste dans leurs exigences. Par conséquent, Lex gardait une impression positive d'eux.
Comparativement, bien que les Démons soient réputés pour honorer leurs contrats, ils étaient aussi extrêmement à l'aise avec des pratiques incroyablement répugnantes. Lex n'avait aucune idée jusqu'où ils pouvaient aller, ils constituaient donc son plan de secours.
Après tout, voyager vers le royaume du Folklore était devenu soudainement beaucoup plus difficile après avoir attiré toute cette attention. Il avait besoin de quelqu'un pour le protéger ou l'escorter durant le voyage. Quant à savoir avec quoi il les paierait... Heh, c'était le problème de l'Aubergiste.
Puisqu'un lien indéniable avait été forgé entre eux de toute façon, autant en tirer pleinement parti.
Alors que Jack réfléchissait à la voie à suivre, il ressentit quelque chose d'inattendu. Au sein du Midnight Inn, les paladins du royaume d'Origine avaient construit une base d'opérations où ils cachaient leurs tomes et artefacts les plus sacrés.
Bien que son corps de fée puisse également utiliser ses pouvoirs de paladin, ce n'était pas quelque chose sur lequel il s'était concentré ces derniers temps. Pourtant, à cet instant précis, il ressentit une sorte de résonance, et il sentit ses pouvoirs augmenter sans raison apparente.
Jack changea soudainement de direction, se dirigeant vers ce village. Une augmentation de puissance sans raison apparente méritait certainement d'être étudiée, surtout depuis que sa voie de cultivation en tant que fée était bloquée. Le système de pouvoir des paladins pouvait-il offrir une solution ?
Il s'imagina soudain, minuscule, portant une armure blanche, agitant une épée blanche massive. Bien sûr, dans ce contexte, l'épée n'était massive qu'en comparaison avec le petit corps de Jack.