De quoi avez-vous besoin d'autre ?

Cela ne prit pas longtemps. Pour être exact, trois jours plus tard, l'Alliance Humanoïde envoya toutes les ressources à Lex. Dans le même temps, ils demandèrent l'établissement d'une taverne au sein du quartier général de l'Alliance Humanoïde, dans l'un de leurs royaumes principaux, car utiliser la taverne de Velma n'était pas pratique sans la déplacer.

Lex s'exécuta en organisant une délégation d'ouvriers et en les envoyant aux côtés de l'Alliance Humanoïde avec une taverne déployable. Grâce à ses ouvriers, il serait capable, avec le temps, de former une connexion avec le royaume principal de l'Alliance Humanoïde également. Lentement mais sûrement, il commençait à étendre son influence.

Lex aurait pu élargir cet accord pour inclure davantage d'avantages ; il savait qu'il en était capable. S'il choisit résolument d'éviter d'autres avantages, c'est parce qu'il ne voulait pas se laisser distraire par des pensées de profit. Pour le moment, il se trouvait dans une situation précaire, il était donc totalement concentré sur sa résolution en toute sécurité.

Par ailleurs, il ne savait pas qui était son adversaire, ni quels étaient ses objectifs, c'est pourquoi ses exigences envers ces alliés devaient être larges mais efficaces. Les forcer simplement à accélérer l'évacuation était le meilleur scénario possible. Après tout, la raison pour laquelle Lex était dans ce pétrin au départ était que son peuple avait été enlevé. Tant qu'ils étaient en sécurité au sein de l'Auberge, il pouvait retourner dans son royaume et ne pas être dérangé par ce qui se passait à l'extérieur.

De plus, il se passait clairement quelque chose d'incroyablement dangereux dans le royaume des Rêves. Un champ de bataille pour Seigneurs Dao ? La simple idée suffisait à pousser Lex à renoncer à tout profit pour une fuite rapide. Ce n'était absolument pas quelque chose dans lequel il pouvait s'impliquer.

En fait, tandis que Lex continuait de fouiller le royaume des Rêves en utilisant le Diable de la Lune Rouge comme persona, il commença également à prendre des mesures stratégiques pour faire comprendre que le Midnight Inn quitterait bientôt le royaume des Rêves !

Dès que tous les ouvriers seraient récupérés, la taverne des Rêves fermerait pour une durée indéterminée.

Lex décida également de cesser de prendre part à la guerre et de se concentrer sur le développement d'un lieu sûr et neutre pour le commerce. En envoyant ses tavernes dans divers royaumes appartenant à des organisations puissantes avec lesquelles il pouvait conclure des accords, il pourrait créer un environnement où le Midnight Inn pourrait survivre sans avoir besoin d'utiliser les clés.

Tout en faisant cela, Lex fit une chose de plus. Il invoqua la projection de Mary dans le chalet sur la montagne de Minuit. Comme elle n'écoutait jamais ses réunions avec les Seigneurs Dao, elle n'avait aucune idée que tous les ingrédients pour son nouveau corps avaient déjà été rassemblés. Ce qui leur avait pris tant de temps, pour ne rencontrer que peu ou pas de succès, prit trois jours à l'Alliance Humanoïde.

Ils ne demandèrent même pas pourquoi l'Aubergiste voulait des choses aussi simples ; ils pensaient juste que l'Aubergiste était prévenant. Après tout, une transaction inégale les rendrait redevables envers lui, et avec son contrôle sur le karma, c'était une position très dangereuse. De cette façon, ils pouvaient éviter cette dette !

Lex était assis devant le chalet, observant le paysage de l'Auberge quand Mary arriva, l'air quelque peu soulagée. Depuis qu'Almira avait disparu, elle avait toujours senti que Lex était très tendu et de mauvaise humeur, c'est pourquoi elle était moins encline à le taquiner.

Maintenant qu'il l'avait enfin appelée de lui-même, surtout dans son chalet préféré, elle espérait qu'il se sentait mieux. S'il avait retrouvé Almira et les autres, il l'aurait simplement annoncé au lieu de l'appeler ici, donc elle savait que ce n'était pas pour ça. Pourtant, elle s'attendait à ce que ce soit une bonne nouvelle.

« Eh bien, eh bien, regardez qui a décidé de se montrer. Tu as été très occupée ces derniers temps, alors comment se fait-il que tu aies eu le temps de passer aujourd'hui ? Il s'est passé quelque chose ? » demanda-t-elle en regardant Lex.

Poursuivant sur sa lancée de ne pas répondre immédiatement, Lex regarda Mary, habillée comme une ouvrière de chemin de fer. C'était peut-être l'une des dernières fois qu'il la voyait sous sa forme de projection.

« Viens avec moi », dit-il, et il l'emmena à l'intérieur où reposait un coffre au trésor doré massif, à l'aspect assez théâtral. Il fit un signe de tête vers le coffre, indiquant à Mary de jeter un œil à l'intérieur.

La projection haussa un sourcil, mais fit ce qu'on lui demandait. Elle toucha le coffre pour sentir ce qu'il y avait à l'intérieur et trouva des centaines d'objets dans des boîtes d'isolation parfaitement scellées. De plus, ce n'étaient pas des objets aléatoires, mais des objets provenant de la liste qu'elle avait donnée à Lex il y a longtemps pour son clone.

Qui plus est, Lex ne s'était pas contenté de la liste. Il avait ajouté quelque chose de son propre chef.

« Est-ce que c'est... » commença à demander Mary, remplie d'incrédulité. C'était trop soudain. Elle était tout à fait prête à attendre au moins un siècle ou deux de plus avant que les ressources ne puissent être trouvées, mais maintenant, elles étaient toutes devant elle.

« De quoi d'autre as-tu besoin pour commencer à fabriquer un nouveau corps ? » demanda Lex. « J'ai supposé que, comme tout ce qui concerne les cultivateurs, le processus prendrait des siècles, voire plusieurs millénaires, c'est pourquoi j'ai demandé un petit accélérateur temporel autonome sous la forme d'une capsule de confinement. Tu peux créer ton clone à l'intérieur pour accélérer le processus. »

Mary avait, bien sûr, remarqué la capsule mais ne savait pas du tout quoi dire.

« Comment as-tu fait pour mettre la main sur tout ça si soudainement ? » demanda-t-elle, étourdie.

« J'ai conclu un accord avec l'Alliance Humanoïde », dit Lex. « Ils ont fourni la plupart des choses. Si tu as besoin d'autre chose, fais-le-moi savoir. La situation à l'extérieur de l'Auberge devient assez dangereuse, et j'ai le sentiment que nous sommes pris pour cible par quelqu'un. Il vaut mieux développer ton nouveau corps le plus rapidement possible. Ensuite, je pourrai travailler à extraire ton âme du Système et lui permettre d'entrer dans le corps. Je suis sûr que l'adaptation à un nouveau réceptacle prendra un certain temps également, donc je ne veux pas perdre de temps. »