Lettres

Comparée à l'aura déclinante et évanescente du loup-garou-centaure, cette seconde aura était bien plus puissante et stable. L'Aubergiste tourna son regard vers elle et découvrit qu'il s'agissait d'un Immortel Céleste.

Le Céleste n'agit pas contre le loup-garou-centaure, bien qu'il semblât en avoir l'envie. Au lieu de cela, il se tourna d'abord vers l'Aubergiste.

« Mes salutations les plus sincères, Aubergiste. Veuillez m'accorder la permission de "m'occuper" de cette abomination. La race Céleste, l'Alliance Humanoïde et plusieurs autres organisations ont signé une résolution visant à éliminer ces menaces renégates. Non seulement elles ont causé la mort d'innombrables êtres à travers l'univers, mais leur existence même est une abomination pour la vie elle-même. »

L'Aubergiste détourna les yeux du Céleste vers le loup-garou-centaure et vit qu'il avait été temporairement supprimé par l'aura du Céleste, tout comme lorsque Lex avait invoqué son Couteau à Beurre. S'il avait raison, la créature attaquerait à tout moment.

« Je parie que les nécromanciens ne sont pas ravis de cet accord », marmonna l'Aubergiste pour lui-même avant de secouer la tête. « S'il attaque ou enfreint une règle de l'Auberge, vous pourrez agir contre lui, mais pas avant. »

Le Céleste hocha la tête, comprenant que dire cela revenait à lui donner sa permission. Tout le monde savait que ces créatures étaient totalement instables et qu'elles entreraient dans une rage folle juste avant de sombrer dans la démence.

Comme pour lui donner raison, le personnel de l'Auberge commença à téléporter tous les clients loin du bord de la taverne. La bête sembla prendre cette mesure très personnellement et finit par sortir de son état d'hésitation, libérant son aura alors qu'elle cherchait à tout détruire !

Pour le Céleste Seigneur Dao par intérim, cependant, l'intervalle entre l'obtention de la permission et l'attaque de la créature fut largement suffisant pour se préparer. Au lieu de poursuivre le combat dans la taverne, au risque de la détruire ou de blesser les gens, le Céleste poussa simplement le loup-garou-centaure dans le royaume des Rêves pour continuer l'affrontement.

L'intermède entre les deux Seigneurs Dao par intérim fut bref, atteignant à peine un total de 10 secondes. Pourtant, ce n'était pas la durée de l'événement en soi qui était préoccupante, mais sa fréquence. En un temps relativement court, la taverne avait été attaquée deux fois.

Être connecté au royaume des Rêves était une arme à double tranchant, et il ne serait pas facile de rester ici si de tels événements se reproduisaient.

Lex n'avait même pas fini de réfléchir à ce qui venait de se passer qu'il sentit que deux délégations étaient entrées en urgence dans le Midnight Inn, portant des Lettres d'Intention — l'une venant des Henali, et l'autre de l'Alliance Humanoïde via la taverne de Velma.

Le timing était trop coïncident, ce qui poussa Lex à penser que l'affaire était liée aux loups-garous-centaures, mais pour une fois, il faisait fausse route. Les deux lettres souhaitaient discuter de la formation d'un accord à long terme pour utiliser le Midnight Inn, et par conséquent la taverne des Rêves, afin d'accéder au royaume des Rêves !

Les lettres n'entraient pas dans les détails, indiquant simplement qu'un représentant attendait sa réponse.

Lex plissa les yeux et réfléchit un instant. Habituellement, laisser ses tavernes devenir un moyen de voyager vers d'autres royaumes et planètes était quelque chose que Lex voulait éviter. Le potentiel de chaos était trop grand.

Les tavernes se connectaient normalement, au mieux, au royaume de Minuit ou entre elles, mais les clients n'étaient pas autorisés à aller au-delà. Le royaume des Rêves était la seule exception, et il avait de bonnes raisons pour cela.

L'Aubergiste avait publiquement affirmé que puisque le royaume des Rêves avait pris pour cible l'Auberge, volant ses clients et ses employés, alors il ne se retiendrait pas contre lui. C'était la raison pour laquelle il laissait ses clients entrer dans le royaume des Rêves.

Il n'était cependant pas très enthousiaste à l'idée de conclure des accords à long terme, car il n'était pas sûr de ce que les Seigneurs Dao considéraient comme « long terme ». Et si les choses changeaient pendant cette période ? Plus important encore, il restait méfiant quant au timing.

Si ce n'était pas à cause de l'apparition de deux Seigneurs Dao par intérim, pourrait-ce être à cause de l'événement inhabituel qui s'était récemment produit dans le royaume des Rêves ? C'était la seule explication logique.

Il manquait d'informations, ce qui rendait difficile l'évaluation précise de la situation et le placerait en position de faiblesse lors des négociations. Il n'y avait qu'une seule solution.

L'Aubergiste répondit aux deux lettres en invitant les deux Seigneurs Dao à discuter de la question plus en détail... en même temps !

Depuis le royaume d'Origine, le Seigneur Dao venu pour la discussion était Hiran Kokan, le Gouverneur du royaume d'Origine. Cependant, celui représentant l'Alliance Humanoïde n'était pas Weiss. Il s'agissait d'un Géant !

Lex n'était pas très familier avec la race des Géants, principalement parce que leur population était incroyablement faible. Ils n'avaient rien de particulier à regarder — ils étaient identiques aux humains en apparence, mais de tailles variées, bien que même les plus petits dépassaient largement les 6 mètres de haut.

Oh, ils semblaient aussi avoir une affinité naturelle pour l'Ancre — bien que ce fût la propre déduction de Lex, car ils étaient connus pour se concentrer davantage sur la force physique.

Parmi les nombreuses races humanoïdes que Lex connaissait, les Géants étaient l'une des plus négligées, ce qui était assez ironique car ils n'étaient pas faciles à ignorer en personne. Bien sûr, au sein de l'Auberge elle-même, la taille du représentant Géant avait été automatiquement ajustée.

Hiran et le Géant furent clairement surpris de sentir la présence de l'autre à l'intérieur de l'Auberge, mais devinèrent rapidement ce qui allait se passer. Ils se lancèrent un regard méfiant et se contentèrent d'un signe de tête avant de se diriger vers le bureau de l'Aubergiste.

Ce serait une réunion importante, ils allaient donc rester quelque peu réservés dans leur réaction l'un envers l'autre — du moins pour le moment. Ils devaient voir ce que l'Aubergiste avait en tête.

Les deux arrivèrent ensemble au bureau et trouvèrent l'Aubergiste qui les attendait, en train de siroter une tasse de café.

« Bienvenue, mes chers invités », dit l'Aubergiste avec un sourire chaleureux en se levant de son siège. « Quelle coïncidence que vous m'ayez tous deux contacté en même temps, et pour exactement le même objectif. J'ai pensé que puisqu'il en était ainsi, nous pourrions tout aussi bien avoir cette discussion tous ensemble. »

Le Géant répondit comme prévu à une telle invitation — avec appréciation et chaleur. Hiran, cependant, eut un flash-back soudain de la Tea Party en regardant l'Aubergiste. C'était l'homme qui pouvait regarder Eclipse dans les yeux et rester calme — le suspecté Roi Dao.

S'il savait ce qui s'était passé dans le royaume des Rêves, et il le savait manifestement, alors le prix de cet échange ne serait pas bon marché.

Au lieu d'essayer de réduire les coûts, il serait plus utile pour Hiran de payer un montant plus élevé maintenant et de construire une relation positive et coopérative avec l'Aubergiste. Qui sait ? Peut-être était-il même au courant du secret derrière ce qui se passait réellement dans le royaume des Rêves.

« Aubergiste, c'est un plaisir de vous voir, comme toujours », dit Hiran d'un ton très doux. « Je tiens à dire que, peu importe l'issue de ces négociations, les Henali jurent d'aider le Midnight Inn à retrouver son personnel et ses clients disparus. Je passerai l'ordre dès mon retour. »

Lex fut agréablement surpris. Ce n'était pas quelque chose à quoi il s'attendait. C'était cependant très bienvenu.

Le Géant prit note et réalisa qu'il se retrouvait en position de faiblesse. Malheureusement, il n'était pas libre de promettre la coopération de l'Alliance Humanoïde de cette manière.

Pendant que cette réunion se déroulait dans le royaume de Minuit, pendant que Fenrir se rapprochait de son ennemi d'enfance dans le royaume des Rêves, pendant que Lex cherchait Almira et Qawain, la prochaine étape du plan de Daekol était en train d'être exécutée.

L'un des Célestes travaillant sous ses ordres avait atteint le quartier général public de l'Alliance Humanoïde et avait annoncé qu'il travaillait pour le compte du Chemin du Chaos. Bien que l'Alliance ne s'alignât pas strictement sur la faction du Chaos, ils entretenaient une relation de travail.

Il remit une seule lettre et attendit. Quelques heures plus tard, on lui apporta un conteneur scellé qui ressemblait presque à un cercueil.

L'Immortel Céleste ouvrit le conteneur et regarda le clone à l'intérieur. C'était un clone de Damian, complet avec sa lignée authentique et son niveau de cultivation, ce qui en faisait un outil très convaincant dans le plan de Daekol.

L'Immortel scella à nouveau le conteneur, masquant toutes les fluctuations de l'existence du clone, puis retourna dans le royaume des Rêves. Peu de temps après, le conteneur fut apporté, puis simplement abandonné dans une certaine zone du royaume des Rêves.

Ailleurs dans le royaume des Rêves, Marlo marchait avec deux chats-drames assis sur ses épaules, refusant de partir. Une fois la formation détruite, le royaume des Rêves les avait expulsés de cette zone.

Marlo ne pouvait s'empêcher d'avoir l'impression d'être utilisé par quelqu'un, mais il ne pouvait dire par qui, ni dans quel but.