Chapitre 2 190
Alors que Jack se tenait à la proue du Jolly Rancher, goûtant à la liberté pour la première fois depuis qu'il était devenu une fée, il ne put s'empêcher de réfléchir à quel point la technique du Dos d'Atlas était véritablement monstrueuse. Lorsqu'il l'avait découverte, il pensait qu'il s'agissait de l'option la moins remarquable et la plus sûre parmi la liste des récompenses.
Il commençait maintenant à penser qu'il avait mal jugé la situation. Les indices étaient tous là, il ne les avait simplement pas remarqués plus tôt. Il avait obtenu cette technique grâce à un jeton de récompense de rang Vie, qui lui avait présenté trois options.
Il y avait les fragments du Manteau de Pentegal, le Chemin Proscrit et le Dos d'Atlas. Les deux premiers semblaient formidables. Après tout, le manteau était un vestige d'un univers entier, et le Chemin Proscrit avait un lien avec la réincarnation. En apparence, ils semblaient tous deux très impressionnants.
Pourtant, pour ces deux-là, le Système avait été capable de révéler les détails de leurs origines et leur utilité. En comparaison, tout ce qu'il disait du Dos d'Atlas était qu'il avait été créé par l'Inconnu, qui fut le premier être à naître dans l'univers. L'effet de la technique n'était décrit que vaguement.
Le simple fait que le Système puisse voir les détails relatifs au vestige d'un autre univers, mais ne puisse pas percer le mystère du Dos d'Atlas, aurait dû lui faire comprendre à quel point elle était incroyable. À l'époque, il n'avait pas su le voir. Maintenant, cependant, il commençait à avoir une idée.
Dans le Jardin Primordial, Wu Kong avait volé le statut, ou l'identité, d'un être Primordial pour se l'approprier. Bien sûr, Wu Kong pouvait faire une chose pareille. Il était peut-être le meilleur voleur de l'univers et un redoutable Seigneur Dao. Jack ne pouvait espérer l'imiter.
Cependant, il pouvait essayer de se débarrasser de sa propre identité de fée, juste pour voir si cela fonctionnait. Eh bien, cela fonctionna. Le problème avec le Dos d'Atlas était que le poids de ce qu'il ajoutait sur son dos ne pouvait excéder ce qu'il était réellement capable de soulever. Son identité de fée pouvait-elle être assez légère pour qu'il puisse la porter ?
Il s'avéra que oui. Cela n'avait rien à voir avec la malédiction elle-même, et pourtant, c'était aussi grâce à la malédiction qu'il pouvait faire cela. La race des fées était tombée en disgrâce. Alors que les humains manquaient de Seigneurs Dao, les fées, en comparaison, n'avaient pratiquement aucun Immortel Terrestre, peut-être un ou deux Immortels Célestes cachés quelque part, et aucun Immortel Céleste de haut rang. Leur position sur le Spectre de l'Ascension Cosmique était, franchement, pathétique.
Ainsi, le poids de cette race, accablée par la malédiction, était quelque chose que Jack pouvait porter seul. Après tout, non seulement il était un Immortel Terrestre, mais son âme était la même que celle de Lex. Bien que, en raison de sa situation unique en tant que clone de Lex, son propre niveau de cultivation fût bas, l'effet passif d'être renforcé et nourri par l'âme principale de Lex était constamment présent.
La chose la plus incroyable, qu'il attribuait au Dos d'Atlas, était que puisqu'il ne ciblait que son identité de fée, c'était la seule chose qu'il portait sur son dos, sans la malédiction associée qui affectait les fées !
Bien sûr, cela signifiait que Jack ne pourrait plus jamais utiliser le Dos d'Atlas, ni recevoir les avantages dus à la race des fées. Cela signifiait également qu'aucune de ses actions ne se répercuterait sur la race des fées. Il prit mentalement note de demander à Lex d'essayer la même chose avec son identité humaine lorsqu'il serait libre.
La beauté de cette situation résidait dans le fait que, bien qu'il fût exempté de recevoir ou de subir les avantages et les inconvénients associés à son identité de fée, cela ne changeait pas réellement qui il était. Cela signifiait qu'il pouvait toujours utiliser ses ailes et sa poussière de fée sans inquiétude.
Ainsi, quand Jack sentit qu'il avait enfin atteint la liberté, ce n'était pas sans raison. Maintenant, il pouvait se concentrer sur ses deux tâches les plus importantes. Premièrement, il devait continuer à étudier l'événement Nexus. Deuxièmement, il devait trouver un moyen d'augmenter son niveau de cultivation.
Lex était déjà au sommet du royaume des Immortels Célestes, mais Jack était encore au début de celui des Immortels Terrestres. La différence était trop importante.
Bien sûr, avant de pouvoir faire l'une ou l'autre de ces choses, il devait mieux comprendre le royaume des Rêves. D'après les informations que Lex avait reçues, le royaume des Rêves était un royaume pleinement mature qui pouvait même menacer les Seigneurs Dao. Il ne le prendrait certainement pas à la légère.
« Vous tous, soyez sur vos gardes, au maximum », dit Jack solennellement. « Ce royaume va être extrêmement dangereux pour nous. Nous ne pouvons pas nous permettre de prendre le moindre risque, ou nous ne saurions même pas comment nous sommes morts. »
Pendant un bref instant, tout le monde ressentit l'immense pression des mots de Jack. Étant le plus fort du groupe, s'il se sentait lui-même menacé, alors il devait être clair à quel point ils étaient en danger.
La seconde suivante, plusieurs regards brûlants se posèrent sur Pebbles, le hamster indestructible de l'équipage. S'ils faisaient face à des ennuis, alors ce hamster servirait de meilleure défense.
La férocité de tous ces regards braqués sur lui était trop pour le pauvre hamster, ce qui lui provoqua une crise cardiaque et le fit s'évanouir. Malheureusement, il était indestructible même avant de devenir un immortel, ce qui signifiait que la crise cardiaque n'avait rien fait d'autre que lui causer quelques douleurs thoraciques.
Jack les ignora et observa le royaume devant eux. Jusqu'à présent, ils n'avaient croisé aucun autre être vivant. Le royaume des Rêves était-il vraiment si désolé ? Ou quelque chose s'était-il passé ici durant la longue période où il était scellé ?
D'une manière ou d'une autre, ils allaient bientôt le découvrir.
Ailleurs, Pierre essuya sa sueur en regardant par la fenêtre de la taverne. Maître Wu Kong, qui était censé être avec eux, avait disparu depuis qu'ils étaient entrés dans le royaume des Rêves, les laissant se débrouiller seuls. Heureusement, des renforts du Midnight Inn étaient arrivés au bon moment, sinon il ne saurait pas comment gérer la situation.
À l'extérieur de la fenêtre, la taverne donnait sur une forêt d'un noir absolu, composée entièrement d'arbres sombres. Plus remarquable encore, les arbres étaient tous morts, dépourvus de feuilles. À la place, des milliers d'oiseaux noirs aux yeux rouge sombre se tenaient sur les branches, fixant uniquement la taverne.
C'était une scène tout droit sortie d'un cauchemar.