Chapitre 2 149
Zagan était un Immortel Céleste, mais il était évident que ce n'était que le résultat de la tribulation spirituelle qui le trompait. Il ne pouvait pas être déjà un Immortel Céleste. Ce n'est qu'en survivant à tous les scénarios bizarres que sa tribulation spirituelle lui présentait qu'il aurait une chance de devenir réellement un Immortel Céleste.
C'est au milieu de ces pensées qu'il sentit une aura à la fois familière et étrangère. Pendant un instant, Zagan fut confus. Comment pouvait-il sentir une telle aura ? Comment pouvait-il être ici ?
« Zagan, Roi des Océans, sors de ton sommeil », lança une voix autoritaire. Zagan n'était plus contraint d'obéir aux ordres de Vinei, mais une habitude profondément ancrée dans son être depuis des millions d'années ne pouvait pas disparaître aussi facilement. Malgré tous ses efforts pour rester concentré, Zagan ne put s'empêcher d'ouvrir soudainement les yeux et de se lever en entendant cette voix.
Un phénix noir apparut dans son champ de vision, son corps dégageant une aura indéniablement profonde et puissante. Dans cette illusion, ils étaient tous deux au début du royaume d'Immortel Céleste, pourtant Zagan ne pouvait rivaliser avec la puissance de Vinei.
« Le sombre », murmura Zagan d'un ton mêlant peur, révérence et incrédulité. Cette maudite tribulation spirituelle devenait de plus en plus bizarre. Que ferait le sombre ici, à l'intérieur de l'Auberge ? Il était bien connu que le sombre restait toujours dans les temples cachés au plus profond du royaume de Cristal.
En fait, la présence du sombre ici ne faisait pas seulement confirmer la théorie de Zagan selon laquelle il était à l'intérieur d'une tribulation spirituelle, elle le convainquait totalement du fait qu'il ne ressentait pas ce besoin profond et indéniable d'obéir à chacun des désirs des sombres. L'absence de ce sentiment indiquait clairement à Zagan que le sombre n'était pas réellement là.
Pourtant, Zagan ne pouvait agir autrement. Il devait faire comme s'il ne savait rien et jouer selon les règles de la tribulation. Il avait déjà appris cela.
« Parle-moi de l'Auberge de Minuit et de la façon dont tu as réussi le test d'embauche », dit Vinei, sans prendre la peine de parler poliment à Zagan. Dans ses yeux, il pouvait déjà voir de l'incrédulité.
Zagan, jouant le jeu de la tribulation spirituelle, se remémora tout ce qu'il avait vécu à l'intérieur de l'Auberge de Minuit.
« L'essence du test d'embauche de l'Auberge de Minuit peut être résumée en deux principes fondamentaux ! Premièrement, réfléchissez toujours à la manière dont l'Auberge peut profiter aux clients ! Deuxièmement, ayez toujours foi dans les paroles de l'Aubergiste. Tant que ces deux principes fondamentaux sont respectés, le test ne devrait pas poser de problème. »
Vinei réfléchit profondément à ces deux séries d'instructions. Elles semblaient assez simples et semblaient suivre le genre de logique qu'il percevait chez Lex, qui ignorait tout ce qui n'était pas affilié à son Auberge.
Après avoir répété ces deux principes mentalement à quelques reprises, Vinei sortit sa clé en platine et l'utilisa, disparaissant de la vue de Zagan.
Une fois Vinei parti, Zagan ricana. Était-il censé croire que l'être des ténèbres voulait rejoindre l'Auberge de Minuit ? Cette tribulation spirituelle devenait de plus en plus invraisemblable. Si cela arrivait vraiment, Zagan ne deviendrait-il pas le supérieur de cet être ? Comme si une telle chose était possible.
Il ferma simplement les yeux et retourna à sa méditation, mais c'était plus facile à dire qu'à faire. Après tout, il ne pouvait s'empêcher de glousser à l'idée que l'être des ténèbres veuille rejoindre l'Auberge de Minuit.
Pendant ce temps, Vinei ouvrit les yeux et se retrouva debout devant un invité agenouillé.
« L'AUBERGISTE T'ORDONNE DE TUER CET INVITÉ ! » une voix tonitruante résonna dans la pièce, faisant se figer Vinei.
Attends, qu'était-il censé faire ? Devait-il s'occuper de l'invité, ou devait-il écouter l'Aubergiste ?
Vinei chercha autour de lui des indices sur ce qu'il était censé faire, mais ne vit que des armes avec lesquelles tuer l'invité devant lui.
Vinei ne savait pas exactement comment il s'y était pris, mais il avait le sentiment de s'être mis dans une situation impossible.
Pendant ce temps, Lex se tenait devant 1,2 billion d'invités, confus par ce qu'il voyait. C'était en train d'arriver. Le jour du mariage était arrivé. Il avait manqué une partie des festivités, mais il était arrivé à temps pour tout le plus important. Ou du moins, il pensait être arrivé à temps pour le plus important. Il n'était pas tout à fait sûr de ce qui se passait.
Pourquoi Brenda était-elle dans une chambre d'hôpital, avec une perfusion au bras, tandis que Pierre était dans une montgolfière haut dans le ciel au-dessus de la chambre d'hôpital, assis sur un jeune cheval ?
« Excusez-moi, je suis un peu en retard », dit Lex à l'un des invités à côté de lui. « Pouvez-vous me dire ce qui se passe ? »
L'invité, un gobelin particulièrement grassouillet, regarda Lex avant de se retourner vers la montgolfière.
« Eh bien, selon le narrateur, les vœux de mariage sont une tradition sacrée chez les humains, qui teste la détermination des personnes concernées et la force du lien entre les deux mariés. Apparemment, le marié doit traverser la maladie et l'enfer, tout en étant monté sur un cheval blanc et en portant une armure étincelante, juste pour atteindre la mariée. »
« Ensuite, il doit la porter pendant qu'une horde de chérubins tente de voler leurs âmes, et ce jusqu'à ce qu'il atteigne la base du mont I-do. À ce moment-là, il devra offrir à la mariée une bague d'un prix astronomique, si élevé que le marié sera endetté pour plusieurs millénaires rien que pour se l'offrir. Ce n'est qu'une fois la bague reçue que la mariée se réveillera, leur permettant de passer à la phase suivante de la cérémonie
de mariage. »
Le gobelin était visiblement très ému, comme en témoignaient les centaines de mouchoirs qu'il avait déjà utilisés pour éponger ses larmes.
« Oh, c'est vrai, le marié doit aussi prononcer des vœux à un moment donné. Je ne suis pas sûr de ce que c'est, je me suis embrouillé. C'est une cérémonie incroyablement complexe. »
Lex jeta un regard étrange au gobelin, puis se tourna de nouveau vers la scène. Eh bien, c'était coûteux, mais il ne pouvait certainement pas dire que ce n'était pas original, ou
divertissant.
Pierre, juché sur son cheval blanc, sauta de la montgolfière juste avant qu'elle n'
explose.
« Bon sang, Brenda, c'est "dans la maladie et la santé", pas "dans la maladie et l'enfer" ! » hurla la voix de Pierre à travers le ciel, mais il était trop tard. Luthor jouait déjà son rôle, invoquant son Feu de l'Enfer et le modelant en un diable massif pour poursuivre Pierre dans les airs.
Lex oublia quels objets il possédait lorsqu'il vit une escadrille d'avions de l'époque de la Seconde Guerre mondiale prendre soudainement son envol, tentant de défendre Pierre contre le diable de Feu de l'Enfer, tandis qu'un autre groupe de vaisseaux spatiaux futuristes apparaissait pour tenter de l'abattre. En arrière-plan, des feux d'artifice commencèrent à exploser, chacun se transformant en texte lumineux flottant dans le ciel, énumérant tous les vœux de Pierre.
« On ne fait plus de spectacles comme ça de nos jours », déclara Lex en s'asseyant à côté du gobelin et en faisant apparaître un seau de pop-corn. Puisqu'il avait déjà payé pour tout cela, autant en profiter.
Aussi bizarre, ridicule et inattendue que fût la cérémonie de mariage — divisée en 11 actes, 3 entractes et un narrateur qui expliquait la situation tout du long — elle était parfaitement divertissante.
Audrey, très enceinte, lança un regard noir à Brandon Morrison, lui reprochant de ne pas lui avoir offert de mariage, ni même un anniversaire aussi divertissant que celui-ci. Presque tout le monde profitait du spectacle, à l'exception de quelques personnes qui, pour diverses raisons, ne pouvaient pas en profiter.
Cependant, parmi eux, il n'y avait qu'un seul employé de l'Auberge de Minuit. Se tenant tout seul, le regard fixé vers le ciel, il commença à hyperventiler. Il avait fait de son mieux pour tout garder en lui, mais il n'en pouvait plus.
Voir Pierre et Brenda affirmer leur amour de manière aussi publique l'avait poussé à un point où il ne pouvait plus se contrôler.
Dans un état de confusion et de détresse, il n'y avait qu'une seule personne vers qui il pouvait
se tourner. Bien que beaucoup à l'Auberge aient bâti une réputation d'entraide, il n'y avait qu'un seul « Grand Frère » de l'Auberge de Minuit.
Il lui fallut un certain temps pour trouver Z, et à ce moment-là, Pierre avait atterri à l'hôpital où Brenda était censée se trouver, pour découvrir qu'il devait vaincre les agents de recouvrement qui bloquaient les portes de l'établissement.
Z était occupé à donner des ordres à certains employés. Accueillir plus d'un billion d'invités avait mis l'Auberge de Minuit sous une pression immense et avait poussé tout le personnel à donner le meilleur de lui-même. En temps normal, il n'aurait pas dérangé Z à un moment pareil, mais cet employé n'en pouvait tout simplement plus.
« Z, je suis désolé de te déranger, mais il y a quelque chose d'urgent dont je dois te parler », dit-il à Z en s'approchant de lui.
Z s'apprêtait à dire à l'employé que ce n'était pas le meilleur moment, car quelqu'un
tentait de mener à bien un sacrifice de masse pendant le mariage et l'équipe de sécurité était en sous-effectif, mais il sentit soudain que c'était extrêmement important. Il se tourna vers l'employé et découvrit que ses yeux étaient complètement
rouges et enfoncés dans ses orbites, comme s'il n'avait pas dormi depuis des jours, voire des semaines. « De quoi s'agit-il ? » demanda-t-il, malgré tout. Le sacrifice de masse échouerait probablement de toute façon... enfin, espérons-le.