Chapitre 2 148
Vinei était un ancien Divinité, un Phénix Mythique, et quelqu'un qui avait été élevé par les lois de l'ascension de son royaume vers le royaume Primordial. Il représentait une forme de puissance unique dans l'univers, car une telle combinaison ne se trouvait nulle part ailleurs, si tant est qu'elle puisse exister. Pourtant, face à Lex, Vinei ne se sentait pas puissant du tout.
Il se sentait faible, et entièrement à la merci de l'homme qui se tenait devant lui.
« Je faisais des recherches sur le Phénix de Cristal. Comparé à Firin et Aizel, il est bien plus sinistre. Après ce que nous avons fait au royaume de Cristal, nous pouvons nous attendre à une forme de représailles de sa part, tôt ou tard. De plus, je veux apprendre de lui la vérité sur ce qui est arrivé à Gailid, le Phénix arc-en-ciel », expliqua Vinei, détaillant son raisonnement.
Mais, en entendant son explication, Lex se contenta de secouer la tête, comme déçu.
« Vinei, tu n'es qu'un simple Immortel Céleste. La race de Cristal compte de nombreux Seigneurs Dao, je suis donc certain que le chef de leur race a atteint un tel statut lui aussi. Que peux-tu espérer faire contre lui ? Rien qu'en pensant à comploter contre lui, tu l'as probablement déjà alerté », dit Lex en secouant la tête.
« De plus, ta vision est trop limitée. Si tu veux rejoindre l'Auberge de Minuit, tu devras laisser ces choses derrière toi, car ton centre d'intérêt devra changer, sinon tu ne réussiras jamais le test. Bien sûr, si tu veux retrouver ton ami, nous pouvons être un peu plus directs à ce sujet. Ou, s'il y a des secrets impliqués, nous pouvons chercher par nous-mêmes. Mais faire tout cela seul, ou le faire avec le soutien de l'Auberge de Minuit, ce sont deux concepts totalement différents. »
Lex regarda Vinei et, après un moment, décida d'aborder l'éléphant dans la
pièce.
« Tu sais, tu n'es pas obligé de rejoindre l'Auberge de Minuit si tu ne le souhaites pas. Ce n'est pas une obligation que tu dois remplir. Pour commencer, tu n'as même pas encore réussi le test pour devenir membre, donc il se peut que tu ne puisses même pas nous rejoindre. Si tu fais cela uniquement parce que tu penses devoir me rembourser, ou parce que tu dois honorer ta part du marché, tu peux me payer d'une autre manière et nous pourrons passer à autre chose. »
Lex offrit soudainement et directement à Vinei sa liberté vis-à-vis de son engagement initial à rejoindre l'Auberge. Ce n'était pas vraiment un secret que la raison pour laquelle il voulait rejoindre l'Auberge de Minuit était son désir d'utiliser le pouvoir et l'influence de l'établissement pour se libérer de son statut de Divinité.
Maintenant qu'il avait accompli cela, il n'avait techniquement plus besoin de l'Auberge. De plus, bien que l'Auberge puisse lui offrir une protection, elle limitait aussi considérablement ses options, car son attention serait par la suite principalement liée à l'Auberge d'une manière ou d'une autre. Si Lex lui offrait vraiment, sincèrement, une autre option...
Vinei l'envisageait sérieusement, mais le problème était qu'en regardant Lex — qui, il y a quelques années à peine, était si faible que Vinei ne se serait même pas souvenu de son nom, et qui était désormais bien plus fort que lui — Vinei ne pouvait s'empêcher de sentir qu'il passait à côté de quelque chose.
Bien que l'Auberge puisse lui imposer certaines restrictions, c'était aussi, de toute évidence, le meilleur moyen de développer rapidement sa force. Il était tiraillé, mais c'était toute l'assurance dont Lex avait besoin.
Il ne voulait pas, et il n'avait pas besoin, de personnes ou de bêtes indécises au sein de l'Auberge. L'environnement, la communauté parmi les employés de l'Auberge, était quelque chose qu'il valorisait énormément, et ce n'était pas quelque chose qu'il voulait diluer avec des esprits hésitants.
C'était un point sur lequel il pouvait accorder beaucoup de crédit au Système : il avait fait un excellent travail pour sélectionner et approuver les employés.
« Tu sais quoi ? Je pense que quelqu'un comme toi, qui a passé d'innombrables années à être un patron, aura beaucoup de mal à s'adapter à la vie à l'Auberge en tant qu'employé. Oublie l'idée de rejoindre l'Auberge. Nous pouvons régler les choses entre nous d'une autre manière. Après tout, je t'ai aidé avec l'ascension de ton royaume et à te libérer de ton statut de Divinité. »
Lex n'allait pas se laisser avoir. Vinei, en revanche, eut soudain l'impression d'avoir subi une perte énorme. Une partie de lui était soulagée, mais une autre lui disait qu'il s'agissait d'une opportunité immense qu'il regretterait de laisser passer.
Vinei regarda Lex une fois de plus, debout au sein de son propre domaine sans être le moins du monde affecté, et prit soudainement sa décision.
« Non, non, je veux rejoindre l'Auberge. J'ai beaucoup d'affaires extérieures qui rendent un peu difficile le fait de tout laisser derrière moi, mais je sais ce qui est le plus important », dit Vinei d'un ton rassurant. « D'ailleurs, quand repars-tu pour l'Auberge de Minuit ? Je rentrerai avec toi. Quant à retrouver Gailid... eh bien, c'est un souci pour quand je serai plus fort. »
Lex regarda Vinei en plissant les yeux, comme pour le juger sévèrement. Un véritable phénix serait un atout pour l'Auberge, mais ce n'était pas comme si Lex mourait d'envie d'en avoir un. Si Lex n'était pas quelque peu curieux de voir s'il pouvait améliorer la partie Phénix de son propre physique unique, alors honnêtement, il ne s'y intéresserait pas du tout.
« Très bien, tu peux rentrer avec moi, mais la réussite du test ne dépend pas de moi. Ce sera le véritable jugement pour savoir si tu es apte ou non à rejoindre l'Auberge », déclara Lex, bien que le ton de sa voix montrât clairement qu'il était sceptique quant aux chances de Vinei.
Pourtant, plus c'était ainsi, plus Vinei commençait à être nerveux. Ce n'était pas un oiseau inexpérimenté qui n'avait jamais vu le monde. Il avait surplombé le royaume de Cristal depuis le sommet de sa puissance pendant d'innombrables années, et il comprenait ce que cela faisait d'être au sommet de la chaîne alimentaire. En même temps, il avait vu toutes sortes de conflits et toutes sortes de personnes.
Il avait ressenti le pouvoir de l'Aubergiste et compris qu'une personne à ce niveau de puissance n'avait pas vraiment besoin de Vinei. Bien qu'il n'ait plus besoin de supprimer son statut de Divinité, il était désormais quelqu'un sans soutien et sans refuge sûr
où exister et grandir.
Bien qu'en obtenir un à l'Auberge de Minuit ait un coût élevé, cela s'accompagnait également de bénéfices considérables qui compensaient largement les frais. Peu importe ce que Vinei voulait faire dans la vie, cela exigeait d'abord qu'il reste en vie et qu'il devienne plus fort. La façon dont ce serpent s'était enroulé autour de Vinei sans même qu'il s'en rende compte était un indicateur clair des dangers de la vie dans le Jardin.
De plus, Vinei n'avait plus toute une race de fidèles aveugles pour exécuter ses ordres.
Lex posa sa main sur le phénix noir et prit mentalement note que si Vinei
ne réussissait pas le test, alors Lex obtiendrait au moins quelques plumes et du sang de sa part. L'amitié était une chose, mais Lex ne voulait pas avoir fait tant d'efforts
pour Vinei pour rien.
Ils retournèrent à l'Auberge de Minuit, et Lex se sentit immédiatement chez lui. La croissance du royaume s'accélérait régulièrement — ce que Lex pouvait ressentir clairement grâce aux retours de Lotus. Cette croissance rendait non seulement l'environnement de l'Auberge bien plus agréable à vivre, mais elle avait aussi un effet nourrissant sur Lex lui-même.
Lex lança une clé en platine à Vinei, puis le laissa à ses occupations. Maintenant qu'il était ici, qu'il rejoigne l'Auberge ou non, il ne pourrait pas repartir sans le consentement de Lex. Cette pensée donna à Lex envie de laisser échapper un rire diabolique, mais il n'avait pas le temps pour cela.
Le grand mariage était sur le point de commencer. En parlant de ça, Lex devait leur offrir une sorte de cadeau.
En voyant à quel point Lex était indifférent au résultat de son test, Vinei comprit à quel point il était insignifiant pour l'Auberge. Le phénix à la couleur noire regarda la clé en platine en sa possession, mais ne l'utilisa pas tout de suite.
Il voulait d'abord comprendre la situation à l'intérieur de l'Auberge. Cet environnement
était formidable, mais les lois qu'il percevait lui faisaient penser qu'il s'agissait toujours d'un royaume immature, ce qui était inhabituel compte tenu du statut de l'Aubergiste. Cependant, cela ne semblait faire aucune différence pour la croissance de Vinei, ce n'était donc pas une préoccupation trop sérieuse.
Vinei sentit la présence d'un Monstre — du genre de ceux qui grandissaient dans le royaume de Cristal sous ses ordres — dans l'Auberge, et décida d'aller lui parler pour en apprendre davantage sur l'établissement. Mieux il comprendrait l'Auberge, plus ses chances de réussir le test seraient élevées.