Chapitre 2 116
Lex laissa échapper un profond soupir de soulagement dès l'instant où il franchit la sortie du Jardin Primordial. C'était enfin terminé ! Il était enfin libéré de cette réception incroyablement stressante où chaque instant aurait pu être le dernier. Il avait failli déclencher quatre ou cinq guerres universelles et n'était mort qu'une seule fois, à un cheveu près.
Tout bien considéré, ce n'était pas si terrible. À présent, il pouvait enfin se reposer et récupérer, sans oublier cette récompense du système. Cela devrait être une bonne chose, non ?
Malheureusement pour Lex, le destin n'avait pas prévu qu'il se détende.
À l'instant précis où il revint et que la réception prit fin, Jack ressentit un changement immense dans le flux du destin de l'univers ! L'événement Nexus, qui semblait devoir se produire dans une douzaine d'années, perdit soudainement une grande partie de son énergie, comme s'il était devenu lointain de plusieurs siècles.
Il ne parvenait pas à comprendre comment une telle chose était possible. Ce n'était pas le fait que l'événement Nexus s'éloigne qui le choquait, mais le timing. C'était trop fortuit.
Hélas, avant qu'il ne puisse se concentrer sur cette affaire et enquêter, il entendit une série de notifications système. Bien que ce ne fût pas une nouveauté pour lui, la notification finale résonna différemment : sinistre, et sans commune mesure avec tout ce que Lex avait pu entendre auparavant.
Avant qu'il ne puisse approfondir, un portail noir s'ouvrit devant Lex et le téléporta de force. Pour la seconde fois de sa vie, Lex fut coupé des lois de l'univers, y compris celles du Spectre d'Ascension Cosmique. Il fut également incapable de se connecter à Jack. C'était là, cependant, le cadet de ses soucis.
Marlo restait assis, les yeux clos, faisant fi des enfantillages de la jeunesse autour de lui. Depuis qu'il avait reçu cette lettre de Lex le réprimandant, et le regardant même quelque peu de haut, un feu s'était rallumé dans sa poitrine.
Il s'était peut-être laissé aller à une certaine complaisance au fil du temps. C'était inévitable. Après tout, pendant tant d'années, l'une de ses plus grandes motivations avait été de guérir son fils ; une fois cet objectif atteint, il avait perdu une grande part de son moteur intérieur.
Par la suite, même face à de nombreux défis et épreuves, Marlo avait continué à s'enfoncer dans cette complaisance. Chaque fois qu'il frôlait la mort, la certitude de pouvoir se réfugier à l'Auberge de Minuit le poussait à se relâcher.
En chemin, il avait perdu son tranchant. Ce ne fut qu'après avoir lu cette lettre cinglante — et plus important encore, après avoir appris sa propre fin prédite — qu'il s'était quelque peu réveillé.
Il se souvint de qui il était. Il était l'homme qui avait rejeté l'Auberge de Minuit. S'il l'avait rejointe, son niveau de culture serait bien supérieur à ce qu'il était actuellement, et pourtant, il ne ressentait aucun regret. C'était parce qu'il s'était rappelé sa véritable nature et ses ambitions.
Il n'était pas de ceux que l'on dompte avec la promesse d'une puissance facile et d'une vie de luxe. Il était de ceux qui voulaient se frayer un chemin vers le sommet à la force de leurs propres mains. S'il ne pouvait refuser, et ne refuserait jamais, l'aide de ses amis en chemin, l'ascension elle-même devait être la sienne !
Soudain, ses yeux s'ouvrirent alors qu'il percevait quelque chose.
« À MOI ! » rugit-il soudain, faisant sursauter son fils et tous les autres.
Giselle, qui était restée aux côtés du groupe à la demande de Lex pour veiller sur eux, fut la deuxième à remarquer le danger. Sans hésiter, elle déploya toute sa puissance, tirant Alexander, Larry, Rafael et les autres autour de Marlo avant d'invoquer une barrière temporelle autour d'eux — la défense la plus solide qu'elle pût conjurer.
À peine l'eut-elle fait que la scène autour d'eux changea. Ils étaient dans les phases finales du Tournoi des Champions, et se trouvaient donc sur une planète 3 étoiles — un lieu particulièrement précieux au sein du royaume d'Origine.
Leur mission était de conquérir la planète, de la reprendre aux monstres qui l'occupaient, afin qu'elle devienne une partie productive du royaume d'Origine. Pourtant, dès que la barrière fut érigée, des centaines de portails apparurent au-dessus de leurs têtes, et des monstres commencèrent à pleuvoir du ciel.
« Ce n'est pas normal », déclara Giselle. Du groupe, elle était non seulement la plus forte, mais aussi celle qui avait la plus grande expérience. Un seul coup d'œil lui suffit pour réaliser que les monstres tombant du ciel n'avaient pas l'aura du royaume d'Origine !
L'expression de Rafael devint solennelle, car ce changement soudain n'était pas un futur qu'il avait prévu ! Pour la première fois depuis longtemps, il était confronté à une situation dont il ignorait l'issue. Il était facile de mener une armée quand on savait ce qui allait arriver, mais dans ce cas précis...
Un soupçon de doute s'insinua dans son cœur, mais avant qu'il ne puisse s'enraciner, une main forte et massive se posa sur son épaule.
« Détends-toi, il n'y a rien que je ne puisse gérer », dit Marlo en observant les monstres envahisseurs. Il n'était qu'un simple Immortel de la Terre, et parmi ces monstres se trouvaient même des Immortels du Ciel et des Célestes, pourtant cela ne le dissuada pas. Il allait changer le futur de ses propres mains.
Ailleurs dans le royaume d'Origine, Hiran canalisait frénétiquement son pouvoir dans l'un de ses plus grands trésors. Le royaume d'Origine était envahi, et il n'avait rien vu venir. C'était inévitable : la Fuegan s'était alliée à toutes sortes d'ennemis des Henali. Désormais, il devait s'assurer qu'ils ne détruiraient pas les chances de maturation du royaume, sous peine de découvrir la véritable colère d'Hiran Kokan.
À travers l'univers, le royaume d'Origine n'était pas le seul à subir une invasion soudaine. D'innombrables autres royaumes, matures ou non, furent attaqués. Dans un certain vaisseau, un apôtre inconscient griffonnait avec son sang sur ses draps. Autour de lui, ses innombrables médecins canalisaient de l'énergie spirituelle pour qu'il puisse endurer le coma qui l'avait saisi. Ils ne pouvaient se concentrer sur ses paroles — seul son maître, qui se tenait juste à côté de lui, pouvait lire le texte sanglant.
« L'héritage du porteur de guerre ne fait que commencer... »