Chapitre 2 081
« Une chose pareille... n'aurait pas pu être dissimulée aussi facilement », déclara le Primal d'un ton grave. En raison de son statut de membre de la race des Sages, sans parler de sa position au sein de la banque, sa compréhension des affaires universelles émanait d'une perspective plus élevée et plus profonde.
Les Primals dirigeaient de fait l'univers, même s'ils n'en revendiquaient pas la propriété. Ils contrôlaient toutes les banques inter-royaumes. Ils contrôlaient les moyens de communication entre les grandes organisations. Ils maîtrisaient les informations sur plusieurs caractéristiques clés de l'univers, le Spectre de l'Ascension Cosmique n'étant que l'une d'entre elles. L'étendue de leur compréhension des courants sous-jacents de l'univers ne pouvait être sous-estimée.
C'était également l'une des raisons pour lesquelles les Primals comptaient parmi les races les moins dignes de confiance, voire les plus détestées de l'univers, car beaucoup pensaient qu'ils étaient complices de nombreuses transactions douteuses et de diverses fraudes. Personne ne croyait que les Primals manquaient de connaissances préalables sur la guerre.
Mais, en raison de la puissance démesurée des Primals, personne ne pouvait réellement agir contre eux. Cependant, il s'agissait ici d'une tout autre affaire !
Même si les Primals avaient tacitement consenti à la guerre — ce qu'ils prétendaient très certainement ne pas avoir fait —, ils n'auraient jamais accepté une chose pareille. La guerre, bien qu'elle affectât une grande partie de l'univers, ne pouvait rien contre les Primals. On pouvait contester leur première ou deuxième place sur le Spectre de l'Ascension Cosmique, mais on ne pouvait nier leur force absolue.
Qui pourrait mener une guerre contre eux ?
Mais une prison inéluctable dans l'Arch-Ciel était une tout autre histoire. C'était un fait établi que les Seigneurs du Dao, en règle générale, évitaient l'Arch-Ciel. Les rares qui s'y étaient rendus l'avaient généralement fait avant de devenir des Seigneurs du Dao. Très peu de Seigneurs du Dao s'étaient aventurés dans l'Arch-Ciel en tant que tels pour en revenir sans regrets — s'ils en revenaient seulement.
Une telle chose pouvait assurément menacer certaines de leurs forces — d'autant plus que l'Arch-Ciel était l'un des seuls domaines où le pouvoir et l'influence des Primals étaient faibles. En fait, selon une tendance que les Primals avaient eux-mêmes créée, la plupart des races les plus faibles exerçaient une plus grande influence dans l'Arch-Ciel. C'est-à-dire qu'elles pouvaient agir au nom des Primals sans que ces derniers n'aient jamais besoin d'y pénétrer.
Bien que le Primal eût prononcé cette réflexion pour lui-même, Harriot la traita comme une question.
« Vous avez raison. Si tant de ministres de l'Arch-Ciel avaient agi de concert, il aurait été impossible de garder le secret. Selon nos recherches préliminaires sur le sujet, la plupart des ministres qui ont œuvré pour faire de ce point le lieu d'apparition des nouveaux arrivants ignoraient pour qui ils travaillaient. Ils étaient simplement bien payés, sans savoir que d'autres avaient également été recrutés.
« Quant à la construction de cette prison, nous n'avons encore trouvé aucune piste. Notre meilleure hypothèse est que la haute direction de la Voie du Chaos planifie cela depuis longtemps. Ils sont parmi les rares à disposer des moyens de dissimuler leurs activités à toute détection. »
Cela ne surprit personne. Honnêtement, très peu d'entre eux prenaient la Voie du Chaos vraiment au sérieux la plupart du temps. Bien qu'une guerre constante opposât les deux voies, elle ne s'étendait pas à l'univers tout entier.
En réalité, maintenir une guerre permanente dans une zone confinée de l'univers était assez bénéfique pour la plupart d'entre eux. Non seulement cela leur permettait d'acquérir des richesses, mais le champ de bataille était un lieu où beaucoup gagnaient l'intuition et l'expérience nécessaires pour progresser dans leur culture et approfondir leur compréhension des lois.
Ils n'avaient jamais anticipé que cela puisse prendre une telle ampleur, car il était tout simplement impossible pour la Voie du Chaos de s'attaquer à l'univers entier. À présent, il semblait qu'ils avaient accordé trop de latitude à la Voie du Chaos. Puisque la menace s'étendait désormais aux Seigneurs du Dao, si ces forces dévoilaient leurs véritables pouvoirs, alors l'effondrement de la Voie du Chaos était une issue prévisible. Pourtant, lequel d'entre eux ne pouvait voir que c'était peut-être là le but même d'un tel appât ?
« Quelle est la réponse officielle de la Tour de la Providence à ce sujet ? » demanda l'un des Seigneurs du Dao. « La tour a empêché la Voie du Chaos de prendre l'avantage pendant tant d'années. Comment pourraient-ils faillir maintenant ? »
Harriot hocha la tête, comme pour apprécier la question.
« La Tour de la Providence a déclaré que si la Voie du Chaos est l'agent exécutant, quelqu'un d'autre se cache derrière tout cela. Il est impossible pour la Voie du Chaos de prendre de telles dispositions sans être détectée par la tour. »
Quelqu'un d'autre se cachait derrière cela ?
Soudain, un air de méfiance se répandit dans la taverne alors que tous les Seigneurs du Dao s'observaient avec circonspection. Il semblait que tous leurs traités et alliances précédents devenaient soudainement caducs face à ce nouveau développement. Il devenait de plus en plus impossible de savoir qui était l'ennemi et qui était l'allié.
« Les Primals ont-ils fait une déclaration ? » demanda le seul Primal présent.
L'attention de tous se reporta sur Harriot.
« Bien entendu. Ils ont accepté de diriger une équipe de secours sous certaines conditions. Puisqu'aucun Primal n'a été enlevé, ils ne mèneront l'équipe que si un nombre suffisant de Seigneurs du Dao volontaires se présentent, et s'ils versent une rémunération pour leurs services. »
Méprisable, mais tout à fait conforme à ce que l'on pouvait attendre d'eux.
« Il y a une seconde, le Roi Dragon Adrios a également fait une déclaration », annonça Harriot avant que quiconque ne puisse poser de questions. « Il a exigé que, dans un délai de dix mille ans, le dôme de Cristal de la Prairie des Os lui soit offert en cadeau — peu importe qui le possède ou le contrôle. Si ce n'est pas le cas, il invoquera une Marée de Dragons, et la race draconique entamera sa conquête pour la domination de l'univers. »
Le silence. Un silence de mort envahit le jardin, alors même qu'Eclipse se redressait en entendant cette nouvelle. Si la race draconique devait un jour s'unir sous une seule bannière ou pour un seul dessein, alors la structure de l'univers tout entier changerait.
Lex, quant à lui, prenait des notes mentales. Dix mille ans était une période bien trop lointaine pour qu'il s'en inquiète, alors que même le lendemain n'était pas garanti. Dans ce cas, autant apprendre à cultiver l'aura comme ce maudit dragon qui avait réussi à laisser une centaine de Seigneurs du Dao pétrifiés par le silence.
Il ne put également s'empêcher de se demander si, dans dix mille ans, lorsque cette marée de dragons serait invoquée, il devrait lui aussi répondre à l'appel ?