Chapitre 2 028
D’un côté, Lex ne voulait rien avoir à faire avec cela. Les secrets de l’Ère Primordiale portaient bien leur nom pour une raison. Il était presque impossible de percer le voile de mystère qui enveloppait cette époque, et Lex avait le sentiment que réussir à le lever aurait des conséquences considérables. Certes, il était curieux de savoir ce qui s’était passé autrefois, mais sa priorité était la survie, non la recherche historique. Il n’était pas encore aussi puissant qu’il le prétendait.
D’un autre côté, les plus grands bénéfices et la progression la plus fulgurante que Lex avait connus provenaient de son implication dans des affaires dépassant largement son rang, dont il avait réchappé par miracle. Le genre d’opportunités et de trésors qu’il pouvait rencontrer était la raison principale pour laquelle sa culture avait été si rapide.
S’il s’était contenté d’utiliser des trésors adaptés à son propre niveau de culture, il aurait été miraculeux qu’il atteigne ne serait-ce que le royaume de l’Immortel Terrestre à ce jour.
Lex esquissa un sourire embarrassé et décida de répondre honnêtement à la question, plutôt que de tenter d’y mêler un quelconque agenda personnel.
« C’est assurément le potin le plus brûlant dont j’aie jamais entendu parler », dit-il, lui offrant une forme d’approbation. « Cependant, je ne sais pas vraiment si c’est le lieu idéal pour révéler une telle chose. Je veux dire, ce thé est une assemblée de Seigneurs du Dao disparates, pas un cercle d’amis proches ou d’historiens. Je doute qu’ils puissent apprécier à sa juste valeur ce que vous proposez, sans parler de savoir s’ils méritent de bénéficier de votre générosité. »
Eclipse parut surprise par les paroles de Lex.
« Et moi qui imaginais que vous auriez tout fait pour assurer le succès du thé de votre Aubergiste. N’aurait-ce pas été plus valorisant pour lui si les participants en retiraient davantage de bénéfices ? Pourtant, vous voilà en train d’essayer de m’en dissuader. »
Lex sourit faiblement et secoua la tête.
« Je n’essaie pas vraiment de vous en dissuader, je partage simplement mon opinion sincère », répondit-il. « D’ailleurs, si vous avez gardé une telle chose secrète si longtemps, je suis certain que vous aviez vos raisons. Je doute que ce fût pour la révéler lors d’un thé improvisé. »
Eclipse soupira et laissa le Ver-Sac retomber dans la roche aux formes étranges.
« Vous avez raison, mais j’ai une réputation à tenir, vous savez », dit-elle en sautant du rocher. « Si je reçois des invités, je dois vraiment les éblouir, comprenez-vous ? J’aurais aimé montrer mon jardin, mais depuis que les choses se sont dégradées, il n’est plus vraiment en état d’être exposé. »
Lex déglutit et jeta un regard autour de lui. Le Jardin Primordial était extrêmement impressionnant, quel que soit l’angle sous lequel on l’observait, même sans qu’Eclipse ne sorte les merveilles qu’elle tenait en réserve.
« Je suppose que je devrai trouver autre chose. Est-ce là la lettre de l’Aubergiste ? » demanda-t-elle en s’approchant de Lex.
« Oui, il m’a demandé de vous la remettre », dit Lex en tendant la lettre des deux mains. La formalité de Lex ne fit qu’arracher un rire à Eclipse, qui saisit le pli, le parcourut rapidement, puis le passa à Harriot.
« Eh bien, dites-lui que j’ai hâte de le voir. J’ai également invité quelques vieux amis, sans compter un ennemi que j’ai daigné ne pas tuer pour le moment », déclara Eclipse avec une expression évoquant un goût amer. « Cela devrait ajouter au festivités. Je garderai leur identité secrète pour l’instant ; une bonne surprise rend toujours une fête plus amusante. »
Le faible sourire de Lex s’élargit, se transformant en une grimace gênée. Il aurait éprouvé de la pitié pour l’Aubergiste si les circonstances avaient été différentes. En l’état, il ne ressentait qu’une appréhension incertaine.
« Je suis certain que l’Aubergiste appréciera grandement vos efforts pour contribuer à la fête », dit Lex.
Eclipse hocha la tête.
« Au fait, j’ai entendu dire que vous causiez beaucoup de remous ces derniers temps », dit Eclipse en tendant à Lex le rapport que Harriot lui avait fourni. « Je vous recommande d’éviter d’attirer autant d’attention inutile. Les Immortels sont si fragiles, ce serait dommage que vous mouriez par accident. »
Seul un Seigneur du Dao pouvait qualifier un Immortel de fragile. Cela dit, en lisant le bref rapport et en commençant à comprendre exactement ce que Wu Kong avait manigancé durant cette période, il ne put s’empêcher de sentir que la situation lui échappait.
Il avait seulement demandé une protection, pas qu’il aille frapper le proverbial nid de frelons avec une batte de baseball. Ou, enfin, dans son cas, avec un bâton.
« Oui, les choses sont peut-être allées un peu trop loin », dit Lex en examinant le rapport avec un froncement de sourcils. « Mais ce n’est pas comme si j’avais eu le choix. Je n’ai demandé qu’une protection, pas une guerre totale. »
Eclipse secoua la tête.
« Eh bien, vous feriez mieux de prévoir des plans de secours, mon garçon. À moins que vous ne deveniez un Seigneur du Dao plus vite que quiconque ne l’imagine, viendra un moment où l’Aubergiste sera trop occupé pour vous protéger. À cet instant, votre survie pourrait être en péril. »
Lex se contenta d’acquiescer sans répondre. Sa situation était trop complexe. Il ne pouvait prévoir qu’un nombre limité de choses ; beaucoup d’autres devraient être gérées
au fur et à mesure qu’elles se présenteraient.
« Très bien, vous pouvez y retourner maintenant. Je dois préparer le jardin pour les invités, je n’aurai donc pas le temps de vous tenir compagnie », dit Eclipse en agitant la main tout en s’éloignant, donnant des instructions à Harriot en marchant. Lex rangea le rapport et soupira.
Oui, il devait vraiment améliorer la réputation de l’Aubergiste durant ce thé. Plus il serait performant, plus il gagnerait de temps. Après la fête... eh bien, il était trop tôt pour planifier ce qui pourrait arriver ensuite. Qui savait ce qui se passerait durant la réception ? Bien sûr, si tout se déroulait bien, Lex pourrait se concentrer sur le fait de rester à l’intérieur de l’Auberge de Minuit pour une fois, se consacrant à sa culture et évitant de mettre le nez dehors.
Avant cela, cependant, il lui restait une dernière lettre à remettre. Gerard était déjà parti porter l’invitation à un certain démon, donc le seul invité restant pour Lex était quelqu’un de la seule et unique banque avec laquelle il entretenait des relations. Ils le harcelaient de toute façon pour obtenir une entrevue avec l’Aubergiste. Autant faire d’une pierre deux coups.