Chapitre 2 019
Alors que le silence s'éternisait un peu trop, Lex ne put s'empêcher de sonder son interlocuteur.
« Tout va bien ? Êtes-vous peut-être confus au sujet de quelque chose ? » demanda l'Aubergiste, tirant le Gouverneur de ses visions animées où il se voyait contraint de devenir le parrain des enfants de l'Aubergiste.
« Oui, oui, pardonnez-moi, j'ai été distrait », répondit le Gouverneur en terminant la lecture de la lettre d'un seul coup d'œil. Bien qu'il n'y fût fait aucune mention officielle d'union ou de fiançailles, et qu'il ne fût question que d'un thé, la lettre était, pour l'heure, incomplète. Bien des choses pouvaient encore y être ajoutées.
Bien que choqué, horrifié et en proie à tout un cortège de sentiments similaires, le Gouverneur était, après tout, un Seigneur du Dao ; il se força donc à retrouver son calme. Si de nombreuses choses étaient insinuées, rien n'était encore concret ; il ne pouvait donc que se préparer à toutes les éventualités.
« Vous avez raison », poursuivit-il. « Si le lieu de la rencontre est le Jardin Primordial, sous la supervision de la Reine Primordiale, alors je peux être rassuré. Dans ce cas, tant que le lieu reste secret avant la réunion, il ne devrait y avoir aucun problème. Ces dispositions me conviennent. » L'Aubergiste hocha la tête.
« Je suis ravi que vous pensiez ainsi. Dans ce cas, je vous ferai également part de quelques exigences auxquelles tous les participants devront se conformer avant de pouvoir prendre part à la réunion. Tout d'abord, notre autre hôte m'a fait savoir que quiconque endommagerait le jardin serait mis à mort. Je pense qu'il est inutile que je m'étende davantage sur le sujet ! »
Le Gouverneur rit, comme s'il venait d'entendre une plaisanterie amusante.
« Certes, je ne pense pas qu'il se trouve quelqu'un d'assez insensé pour tenter de nuire au jardin, quelle que soit son allégeance. Par mesure de précaution, je veillerai tout particulièrement à ce qu'aucun des invités que je convierai ne commette d'impair. »
L'Aubergiste hocha la tête, comme si c'était la réaction attendue.
« Deuxièmement, chaque participant devra apporter une espèce de fleur capable de survivre au sein du Jardin Primordial — et il ne doit pas s'agir d'une espèce primordiale. Si la fleur ne remplit pas ces conditions, ils ne pourront pas assister à la réunion. »
Le Gouverneur hocha la tête, comme s'il trouvait cela acceptable, et non pas comme si son imagination galopait sur les gestes romantiques de l'Aubergiste.
Non, il devait rester raisonnable. Il pouvait simplement s'agir d'une requête de la Reine Primordiale elle-même — nul ne pouvait le savoir.
« Troisièmement, chaque participant souhaitant assister au thé devra soumettre un ingrédient de niveau Dao, scellé et stable, pour pouvoir y prendre part. »
Le Gouverneur hocha la tête, acceptant la troisième condition comme si elle n'avait rien d'extraordinaire. Ou peut-être était-ce un coût acceptable. Quoi qu'il en soit, Lex contrôlait strictement ses émotions, s'empêchant de ressentir la moindre exaltation.
Oui, c'était son plan depuis le début, avant même que le système ne lui donne les moyens de soumettre des ingrédients de niveau Dao en échange de la construction du Sanctuaire du Dao, ou pour alimenter le Couteau à Beurre.
Le plan initial de Lex était d'utiliser ces ingrédients pour l'aider à construire son corps de Dao, mais désormais, il pouvait les employer à diverses fins. Quoi qu'il en soit, c'était une opportunité unique, il devait donc en tirer le meilleur parti !
Il n'allait pas seulement inviter les convives du Gouverneur, mais aussi tous ceux qui lui avaient rendu visite. Le Sanctuaire du Dao nécessitait 50 matériaux de niveau Dao, mais il n'avait nullement l'intention de terminer cela de sitôt.
Même ainsi, il serait préférable qu'il puisse mettre la main sur encore plus de matériaux, afin qu'à l'avenir, s'il souhaitait les utiliser, il ne manque pas de
ressources.
« C'est entendu. Quand comptez-vous organiser ce thé, alors ? » demanda le Gouverneur.
« Il vaut mieux ne pas faire traîner les choses. J'organiserai le thé dans un mois — cela devrait suffire à tous les participants pour prendre les dispositions nécessaires. Je devrai vous demander de transmettre certaines de mes invitations en mon nom. Certains invités sont venus et ont laissé leurs Lettres d'Intention, mais n'ont fourni aucun moyen de les recontacter. Cela pourra également vous servir à dissimuler les invitations que vous enverrez à vos propres alliés. »
Le Gouverneur dut faire un effort conscient pour ne pas trembler. Il semblait que, quoi qu'il arrive, l'Aubergiste s'assurait qu'il en fasse partie. Même si l'Aubergiste ne finissait pas par se fiancer, si autre chose se produisait, il y aurait des traces de son implication partout.
Logiquement, c'était un geste de confiance de la part de l'Aubergiste. En permettant au Gouverneur d'envoyer les invitations en son nom, il témoignait d'une relation étroite. Une fois la réunion tenue dans le Jardin Primordial, la position des Henali s'élèverait à travers l'univers pour avoir été en mesure de faciliter une rencontre aussi exclusive.
Mais plus il y pensait, plus il devenait craintif. Bien qu'il n'eût aucune preuve, il croyait de plus en plus qu'il se tramait quelque chose de louche entre l'Aubergiste et la Reine Primordiale. Après tout, l'Aubergiste était réputé pour sa maîtrise fine du Karma, et la Reine avait déjà utilisé la Toile Karmique pour piéger ses cibles, rendant toute fuite impossible.
Puisqu'il ne pouvait s'échapper, le Gouverneur raffermit sa résolution. Quoi qu'il advienne, il devrait aller jusqu'au bout et s'assurer d'en tirer
le plus grand profit.
« Excellent », déclara l'Aubergiste. « Pour ce thé, je créerai des invitations spéciales qui amèneront tous les participants directement sur le lieu de rendez-vous, afin qu'ils n'aient pas besoin d'entrer dans l'Auberge de Minuit. Maintenant que vous avez accepté, je préparerai toutes les clés et les lettres dans quelques jours, vous pourrez envoyer quelqu'un les récupérer si vous le souhaitez. »
« Si vous souhaitez inviter d'autres personnes de votre côté, faites-le-moi savoir et je préparerai suffisamment de clés. Tant qu'ils s'acquittent des frais nécessaires, ils sont les bienvenus ! »