Chapitre 2 007
En voyant le mystérieux jeune homme disparaître sous leurs yeux, les acolytes ne ressentirent aucun soulagement ; au contraire, ils s'inquiétèrent davantage. Il avait affirmé que ce lieu était autrefois sa demeure. S'il venait à l'idée de la réclamer, cela leur causerait d'immenses problèmes.
Après tout, un Immortel Céleste constituait un atout précieux en tout point du royaume d'Origine, et même leurs divinités respectives n'en commandaient qu'un nombre limité.
Parallèlement, ils ne pouvaient s'empêcher de se demander comment la Terre avait pu engendrer un être aussi puissant. Ils étaient des acolytes, ce qui signifiait que toute leur puissance découlait de la grâce de leur divinité. En échange de ce pouvoir, ils accomplissaient la volonté de leurs maîtres et consacraient une part significative de leur temps à leur vénération.
« Hé, c'est lui ! » s'exclama l'un des acolytes avec excitation, comme s'il venait de se remémorer quelque chose. « Ne me dis pas que tu ne le reconnais pas ! Le Seigneur Adamas a même tenu une cérémonie spécifiquement à son sujet ! »
Le premier acolyte resta stupéfait, puis le souvenir lui revint en mémoire !
« Non, ne me dis pas que c'est... » commença-t-il, trop effrayé pour achever sa phrase.
« Si, c'est bien lui ! Le Roi des Enlèvements de la race humaine ! On raconte que sa tête est mise à prix pour une somme dépassant celle de certains royaumes immatures ! On dit qu'il est fou et qu'il enlève quiconque ou quoi que ce soit qui lui plaît ! Des dragons aux cœurs des Seigneurs Demi-Dao, jusqu'à un royaume entier ! Rien n'est à l'abri de ses mains. Qui aurait cru qu'il venait de la Terre ? »
L'acolyte sentit un frisson lui parcourir l'échine en songeant à la précarité de leur situation. L'une des légendes à son sujet prétendait qu'il pouvait même kidnapper la volonté de vivre de ses cibles. Certaines... certaines rumeurs interdites affirmaient même que... il avait autrefois kidnappé le genre de son adversaire, transformant un homme en femme ! Les genoux de l'acolyte tremblèrent ; il vérifia précipitamment son propre état avant de pousser un soupir de soulagement.
« Devons-nous en informer le Seigneur ? » demanda le premier acolyte, hésitant ne serait-ce qu'à prononcer le nom du Roi des Enlèvements. Qui savait si le simple fait d'évoquer son nom n'attirerait pas son attention ?
« Nous n'avons pas le choix », répondit le second acolyte en secouant la tête. « Dernièrement, le Roi des Enlèvements a attiré trop d'attention. J'ai entendu dire que la prime sur sa tête avait été mise en commun par des dizaines d'organisations différentes. »
Les acolytes restèrent silencieux quelques instants, perdus dans leurs pensées.
« Penses-tu que son nom soit entré dans le Grand Registre de l'Élimination ? » murmura le premier acolyte.
Le Grand Registre de l'Élimination était une chose apparue récemment, mais qui avait déjà causé un trouble immense à travers l'univers. Avec les innombrables guerres qui avaient éclaté, l'une des premières mesures prises par chaque faction consistait à éliminer les atouts stratégiques de ses adversaires. En somme, ils assassinaient quiconque possédait le potentiel de devenir une puissance future et se trouvait être leur ennemi.
Naturellement, pour ce faire, ils utilisaient leurs propres forces ainsi que les services d'organisations douteuses. Comme ce genre d'agissements se multipliait à grande échelle dans l'univers, certaines organisations de renseignement avaient compilé une liste officieuse des individus n'ayant pas encore atteint le rang de Seigneur Demi-Dao, mais faisant l'objet des primes les plus élevées. Cette liste était appelée le Grand Registre de l'Élimination.
Par conséquent, n'importe qui pouvait aller tuer ceux figurant sur cette liste pour réclamer les primes associées.
« Comment cela serait-il possible ? Personne ne se soucie de l'humanité ; nous ne possédons aucun royaume majeur. Pour autant que je sache, le Roi des Enlèvements n'appartient non plus à aucune force majeure participant à la guerre. Il est peu probable que sa prime soit assez élevée pour cela. »
Les deux acolytes rebroussèrent chemin et soumirent leur rapport à leur Seigneur. De l'autre côté de la planète, l'I.A. avait également détecté l'identité de Lex et transmis l'information à leur base principale.
En quelques minutes à peine, d'innombrables forces occultes furent alertées des mouvements de Lex, et plus nombreuses encore furent celles qui commencèrent à se mouvoir dans l'ombre.
Tandis que Lex voyageait à travers son lien karmique, il pouvait sentir que des forces conspiraient contre lui. Ce n'était pas l'Arch-Ciel, où ses sens étaient entravés. Non, ici, ses sens étaient plus aiguisés que jamais. De plus, grâce aux lois relationnelles auxquelles son nouveau niveau de culture lui permettait d'accéder, couplées à sa compréhension de lois bien supérieures à son rang, il pouvait même anticiper certains des complots tramés contre lui.
Il semblait que... bien que l'Auberge de Minuit elle-même eût bâti une force de dissuasion considérable, lui ne l'avait pas fait. Il avait également attiré de plus en plus l'attention ces derniers temps, ce qui avait mené à la situation actuelle.
Une lueur traversa ses yeux.
« Qu'ils viennent », murmura-t-il pour lui-même. L'époque où Lex s'inquiétait et se recroquevillait face à sa propre faiblesse... était révolue depuis longtemps.
La vitesse de Lex lors de ses déplacements via un lien karmique dépendait significativement de la force du lien lui-même et du fardeau qu'il pouvait supporter. Le lien entre lui et le clone de Moon, bien que n'étant pas le plus épais, était suffisamment robuste pour qu'il n'ait besoin que de quelques heures pour atteindre sa destination.
Le concept de distance, à cet égard, était sans objet, car il ne voyageait pas à travers l'espace — s'il l'avait fait, alors voyager par un lien karmique ne pourrait être considéré comme une amélioration de la téléportation. Non, Lex voyageait directement à travers les lois karmiques qui le reliaient à ce clone, raison pour laquelle la distance immense séparant des galaxies entières n'était qu'une affaire de quelques heures.
Lorsqu'il réapparut sous sa forme normale, il se trouvait juste devant une étoile massive, orbitée par des dizaines de planètes, bien qu'aucune ne semblât abriter la vie. Le clone de Moon était dissimulé à l'intérieur d'une base au cœur même de l'étoile. Mais d'abord...
Lex tourna le dos à l'étoile et invoqua Naraka. « Qui est le premier ? » La voix de Lex résonna dans le vide spatial, défiant le bon
sens.
En réponse, un certain nombre de vaisseaux spatiaux qui attendaient autour de l'étoile devinrent visibles. D'abord un, puis deux, puis dix, et enfin des centaines. En quelques secondes, Lex fut entouré d'innombrables vaisseaux, tous pointant leurs armes vers lui. Qui plus est, Lex pouvait dire que ces vaisseaux n'étaient pas tous de la même origine. La seule chose qu'ils avaient en commun, cependant, était qu'ils portaient tous le karma de Damian.
Il semblait que Damian avait vendu l'emplacement du dernier clone de Moon, ou
peut-être l'avait-il soumis volontairement, cherchant à piéger Lex. Bien qu'il ne sût pas pourquoi toutes ces forces le prenaient pour cible, il pourrait le découvrir en fouillant leurs mémoires après les avoir vaincues.
Une fois que tous les vaisseaux se furent révélés, Lex passa à l'action. Il n'attaqua pas. Non, il invoqua une barrière autour de lui et de tous les vaisseaux, afin qu'aucun d'entre eux ne puisse s'échapper.
Il était temps de faire officiellement ses débuts... devant l'univers.