Chapitre 1 985
Jusqu’à présent, Lex possédait un lien avec presque tous les personnages importants mentionnés dans l’histoire de ses parents. Hormis les personnages, l’héritage semblait être la seule chose avec laquelle il n’entretenait pas de lien direct. Il considérait qu’il n’en avait aucun, car son physique, ou du moins les ressources nécessaires pour le forger, provenaient de cet héritage, quel qu’il fût.
L’oracle, cependant, restait une énigme pour Lex. Pour être tout à fait franc, il ne croyait pas qu’un tel individu fût venu en aide à ses parents par pure bonté d’âme. Si des inconnus recevaient de la bienveillance, cela pouvait n’être que de la bonté. Mais lorsque ceux qui détenaient un pouvoir considérable bénéficiaient soudainement d’une aide désintéressée, il y avait généralement un dessein caché, tapi dans l’ombre.
Ce que Lex ne comprenait pas, c’était si l’oracle avait pris ses parents pour cible, ou lui-même.
En ce qui concernait Bastet, Lex ne s’inquiétait pas outre mesure du déroulement de l’histoire. Bien qu’elle vînt elle aussi d’une famille dysfonctionnelle, comparée à sa véritable lignée, elle se montrait plutôt aimable. Son majordome était d’ailleurs assez sympathique.
Néanmoins, il attendit que le récit fût complet avant de porter un jugement.
« Au début, nous n’avions pas réalisé que l’être devant nous était d’une telle envergure. Il semblait simplement qu’un chat noir s’était introduit chez nous par hasard, toisant Moon. Puis, elle déclara son identité, révéla sa puissance, et je crus presque que ce serait la fin de notre voyage. Vraiment. Au lieu de cela, elle fit une déclaration inattendue. »
« Elle affirma que dans le futur de Moon, elle pouvait percevoir l’influence de sa famille. Comme Bastet ne semblait pas en bons termes avec les siens, elle dit avoir placé un charme protecteur sur Moon. À moins d’être détecté et dissipé, personne dans sa famille ne prêterait trop attention à Moon, la sauvant ainsi d’un destin terrible. »
« Elle expliqua qu’en échange de cette faveur, elle en réclamait une autre à Moon, mais pour plus tard. Elle prétendit qu’il était fort probable qu’elle passât d’une prison à une autre, et que si son charme parvenait à protéger Moon de sa famille, nous pourrions la rembourser en la libérant de sa seconde geôle. »
Lex fronça les sourcils, ne prenant pas la peine de dissimuler ses émotions. Il se souvint que son grand-père avait prétendu que Moon serait le réceptacle parfait pour la descente de Sekhmet dans le royaume d’Origine, mais que Sekhmet elle-même semblait hésitante face à cette proposition. Se pouvait-il que la raison pour laquelle Sekhmet n’avait pas prêté trop attention à Moon fût le charme laissé par Bastet ? C’était plausible, mais il ne pouvait en être certain.
« Bastet dit qu’il était regrettable qu’elle fût elle-même trop faible, privée d’énergie, et qu’elle ne pouvait donc pas faire davantage. Puis, elle partit, sans plus d’explications et sans rien demander. À tout prendre, ses actes semblaient bienveillants, mais pour moi, ils présageaient autre chose. »
« L’héritage attirait des individus de plus en plus puissants, et le temps nous manquait. Je devenais de plus en plus désespérée, à tel point que nous commençâmes à envisager quelque chose... jusqu’alors impensable. Nous songeâmes à contacter la famille Williams, à compter un peu sur eux pour accélérer les choses. Nous prîmes contact avec les vassaux de la famille Williams sur Terre et commençâmes à nous frayer un chemin vers une forme d’accord. Je détestais faire cela, mais à moins d’accélérer le processus, la situation risquait d’empirer. Je ne pouvais continuer à dépendre de la création de physiques, car même les réponses que l’héritage nous donnait étaient inutiles sans une force suffisante. »
« Ton père fit quelques percées dans son intention d’épée, même si sa culture était limitée au royaume du Noyau d’Or, et une fois de plus, les choses semblèrent pouvoir s’arranger. Mais à présent, un schéma s’était installé. Comme toujours, Damian revint en avance. Cette fois, il prétendit qu’un ancien de la famille Williams avait subi des blessures lors de sa tribulation. Sans remède spirituel suffisant, il mourrait malgré son accession à l’immortalité, ce qui serait une perte immense. »
« Moon était déjà assez spéciale pour qu’à cet âge, elle semblât capable de manipuler l’énergie comme si elle était déjà une cultivatrice du niveau Fondation, bien qu’elle ne fût qu’une mortelle. De plus, toute son énergie semblait guérir les âmes. »
« L’excuse était réelle, et le besoin était authentique. Nous pensions que cela pourrait être un moyen d’obtenir un levier sur la famille Williams. Ce ne fut pas le cas. Ce n’était qu’une sonde de Damian, pour voir si mon soi-disant maître était toujours dans les parages et quelle serait sa réaction. »
« Nous retournâmes vers la famille Williams. Nous retrouvâmes Belle et découvrîmes qu’il semblait y avoir des indices spirituels dans son esprit ; rassurés, nous coopérâmes avec la famille selon nos propres termes. Cet ancien fut guéri avec succès, et ce fut notre erreur. Nous aurions dû laisser Moon agir comme si elle ne pouvait pas encore le soigner. »
« La nouvelle concernant Moon se répandit, et les trois autres familles nobles de Jotun furent impliquées. Certaines exigèrent une alliance par mariage, tandis que d’autres firent pression sur la famille Williams. Au lieu de pouvoir nous concentrer sur notre croissance, nous nous retrouvâmes »
embourbés dans la politique. Nous étions loin de nous douter que chaque action, chaque menace, chaque
interférence des autres familles n’étaient que des sondes de Damian. Une fois qu’il fut certain que mon maître n’était pas là, il... il s’empara soudainement de Moon et la fusionna
avec une planète avant que nous puissions l’en empêcher. »
Il y avait de la douleur et du regret dans sa voix, ce qui expliquait peut-être aussi pourquoi elle voulait abréger cette partie du récit.
« Ce fut le jour où Leon perdit tout contrôle. Son intention d’épée atteignit un niveau inédit, et il déchira la famille Williams. Ce n’était pas Damian ; beaucoup d’autres immortels tentèrent de le combattre, en vain. Un bon nombre d’anciens furent grièvement blessés, et juste au moment où il semblait sur le point de tuer Damian, l’un des frères de Leon me captura. À ce moment-là, bien que je fusse une cultivatrice de l’Âme Naissante, le combat n’était pas du tout ma spécialité. Je ne pouvais rien faire, et ton père... fut contraint de s’arrêter. »
Lex eut envie de renverser une table. D’où diable sortait ce nouvel oncle ? Toute sa famille était-elle démente ? Il fut à deux doigts de retourner sur place pour inspecter minutieusement la famille Williams.
« Qui était cet oncle ? » demanda Lex, sa voix un peu plus froide qu’elle ne
l’était quelques instants auparavant.
« Il s’appelait Jeffery. Il était essentiellement le bras droit de Damian. »
Lex se figea. Jeffery. C’était cette stupide wyverne qui aimait se déguiser en
autrui.
« Eh bien, dans ce cas, cela pourrait vous plaire d’apprendre que j’ai tué Jeffery », dit Lex, sa voix redevenant normale. « Ou du moins, j’ai tué un bon nombre de ses clones. Qui
peut dire si j’ai tué le vrai ou non ? »
Pour être sûr, il retournerait rendre visite à la famille Williams de toute façon,
une fois qu’il en aurait fini ici.
Serene soupira, son expression empreinte de regret.