Ciel brisé

Lex se lança dans sa mission avec une concentration et une détermination sans faille, prêt à affronter les défis que l'Arch-Ciel dressait sur sa route. Enfin, il y était mentalement préparé, du moins, car la réalité prouva bien vite qu'il était terriblement mal armé pour surmonter le simple obstacle du voyage.

Ce n'était pas que ses jambes ne fonctionnaient pas, ou que le chemin fût bloqué. Non, ce maudit Arch-Ciel, malgré sa grandeur et toutes les promesses qu'il portait, était brisé de fond en comble. Pas brisé dans le sens où la difficulté était trop élevée. Non, il était littéralement défectueux !

Il était là, vaquant à ses occupations, sans nullement chercher à déterrer une herbe qui dégageait un parfum divin. Peut-être par accident, ou par un étrange caprice du destin, l'herbe fut arrachée du sol et tomba entre ses mains.

Que se passerait-il normalement après cela ? Pas grand-chose. En homme humble mais ingénieux, Lex aurait évidemment utilisé l'herbe — ce n'était pas là le problème. Le souci était qu'une fois l'herbe retirée, la terre meuble aurait dû naturellement s'effondrer pour combler le vide laissé derrière elle.

Ce qui se produisit fut tout autre. Les lois grandioses, intimidantes et écrasantes de ce lieu — celles-là mêmes qui étaient rigides et immuables — étaient incomplètes. Il y avait quelque chose dans le fait d'arracher l'herbe — non, eh, quelque chose dans le fait que l'herbe quitte sa place dans le sol provoqua une situation que les lois n'avaient pas prévue.

En tant qu'ancien programmeur, Lex était en réalité assez familier avec ce concept. Lors de la conception d'une application, ou peut-être même d'une simple fonctionnalité, il était assez courant de négliger la possibilité d'une certaine action.

Un exemple très simple serait un programme demandant à l'utilisateur de saisir une couleur, alors que celui-ci entrerait un nombre. Comme le programme n'aurait pas été conçu pour gérer ce nombre, faute de prévision, il risquait de planter. C'était un exemple très basique, et il était également très facile à corriger.

Par exemple, on pourrait empêcher l'utilisateur de saisir des chiffres, ou l'entrée d'informations non pertinentes pourrait déclencher un message invitant l'utilisateur à fournir les données requises.

Dans cet exemple général, le problème était mineur, ses conséquences insignifiantes, et la correction aisée. On pourrait alors se demander ce qui arriverait si les lois régissant toute la réalité étaient incomplètes, ou confrontées à une situation sans précédent.

D'autres pourraient se poser la question, mais Lex ne l'avait jamais fait, car cela aurait été absurde. C'était la vraie vie, pas un programme. Comment la réalité pouvait-elle s'apparenter à de la programmation, et comment pouvait-elle comporter des failles aussi évidentes et simples ? Dans le cas d'un logiciel, une telle situation provoquerait un plantage ; la réalité était-elle donc censée s'effondrer si un tel événement survenait ? C'était grotesque. Du moins, c'est ce qu'il pensait.

L'herbe arrachée du sol engendra d'une manière ou d'une autre une situation que les lois n'avaient pas anticipée, et bien que cela ne provoquât heureusement pas le plantage de l'Arch-Ciel, cela aboutit à ce que Lex ne pouvait décrire que comme une Tempête de Lois.

Chaque loi existante, bien qu'elle fût déjà si écrasante que l'environnement même de l'Arch-Ciel pliait sous son poids, entra dans un état sauvage et anormal. Autant dire que la réalité perdit tout son sens à cet instant.

Il n'y avait plus de sol sous ses pieds, plus d'air autour de lui, plus de ciel au-dessus de sa tête. Les couleurs n'existaient que parce qu'elles hurlaient, et l'énergie spirituelle était l'huile dans laquelle la réalité était en train de frire.

La petite herbe insignifiante qui avait causé toute cette débâcle fut réduite en poussière tandis que Lex, par inadvertance, subissait les coups de toutes les lois existantes, simultanément et sans pouvoir opposer la moindre résistance. En fait, son existence même était une résistance, raison pour laquelle, alors que les lois de l'Arch-Ciel faisaient rage, elles cherchaient également à le pulvériser.

Leur faille était corrigée par des moyens que Lex ne pouvait ni concevoir ni percevoir car, très sincèrement, en une fraction de seconde, il avait été conduit au bord de la mort, incapable même de traiter la situation, et encore moins d'y répondre.

Mais, une fois de plus, comme toujours, l'incroyable endurance de Lex prouva sa valeur. Son corps, plus fort et plus résistant que celui des Célestes eux-mêmes, supporta le chaos de la Tempête de Lois pendant une micro-seconde, juste assez pour qu'une barrière protectrice apparût autour de lui.

Vaguement, alors que son esprit sombrait dans les ténèbres, Lex reconnut que la barrière provenait de la même source que la lumière rouge qui avait restreint son corps lors du scan d'enregistrement.

Puis il perdit connaissance, totalement incapable de contrôler son corps, ou même de le ressentir de quelque manière que ce fût. Jack, qui était déjà d'une humeur exécrable, trembla et manqua de tomber à genoux. Il eut l'impression que son âme avait été mise en pièces, le laissant affaibli et gravement blessé. Pendant quelques secondes, il crut sincèrement que Lex était mort, et cette pensée le remplit autant de choc que de terreur.

Heureusement, la sensation ne dura que quelques secondes, car à travers l'agonie qu'était une blessure de l'âme, il sentit Lex commencer déjà à guérir. Il n'était plus chose aisée de tuer un Immortel du Ciel ordinaire, et encore moins Lex, dont la résilience dépassait largement la norme.

« Comment est-on censé se prémunir contre une chose pareille ? » ne put s'empêcher de marmonner Jack. Après quelques secondes supplémentaires, une fois certain que Lex n'était pas mort et qu'il continuait à guérir, il reporta son attention sur la situation devant lui. Ce n'était pas comme s'il pouvait faire quoi que ce soit pour aider Lex. En fait, rien qu'en restant en vie et en sécurité, il devenait une source d'énergie pour la récupération de Lex, bien qu'une source très lente qui pouvait à peine transmettre une énergie utilisable en raison de l'immense distance qui les séparait.

Cependant, comme c'était la première fois que l'un ou l'autre frôlait la mort de si près, c'était la première fois qu'il ressentait cela. Même durant la tribulation Primordiale, Lex n'avait jamais été dans un état aussi critique.

Mais ce n'était pas sa préoccupation du moment. Non, Jack se concentrait sur les résultats de la formation qu'il avait secrètement mise en place dans ce royaume Majeur.

L'événement du Nexus approchait, et il arrivait beaucoup plus vite qu'il ne l'avait initialement prévu.

« Je dois trouver un moyen de sortir de ce royaume », murmura-t-il, pleinement conscient qu'il n'y avait aucune issue. Le royaume tout entier était assiégé, et maintenant que l'existence de l'Auberge de Minuit avait attiré davantage d'attention, des couches spéciales avaient été créées pour bloquer également la téléportation par clé dorée.

En somme, il était coincé là-dedans.