Artisanat

Bien que l'Unité de la Forge de l'Âme eût fusionné ses trois aspects en un seul,

techniquement parlant, la capacité de se transformer en pensée ou d'entrer dans l'état d'âme avait été acquise plus tard. Elles étaient rendues possibles par son physique, mais n'en constituaient pas des aspects intrinsèques. Cela rendait difficile l'évaluation réelle de la Forge de l'Âme, mais il pourrait peut-être tester la Résonance Empyréenne. Après réflexion, toutefois, Lex conclut que cela n'était pas nécessaire.

Les effets de son auto-évolution étaient trop lents, et il n'avait nullement l'intention de rester ici assez longtemps pour que cela ait une quelconque importance.

Par simple curiosité scientifique, Lex tenta tout de même d'exécuter quelques cycles de sa technique de culture pour voir s'il pouvait, d'une manière ou d'une autre, évoluer pour résister à la suppression. Les deux cycles de culture, cependant, ne montrèrent aucune amélioration.

Il était toujours possible que des centaines ou des milliers de cycles finissent par produire un changement, mais là encore, la contrainte temporelle rendait une telle option irréalisable pour Lex à l'instant présent.

La seule chose que Lex pouvait faire par lui-même pour améliorer son pourcentage était d'accroître la quantité d'aura primordiale en sa possession. Pour cela, il lui fallait endurer davantage de tribulations primordiales, car c'était ce qui lui avait permis d'obtenir cette aura en premier lieu.

L'exploration de ses propres limites par Lex fut assez exhaustive, car il avait besoin de savoir exactement ce qu'il pouvait ou ne pouvait pas faire. Il serait fort embarrassant de se retrouver face à une situation périlleuse et de ne pas réussir à réagir à temps simplement parce qu'il venait de découvrir qu'il ne pouvait pas se téléporter.

Lorsque Lex eut terminé de tester ses limites, il était enfin sorti de la forêt et put contempler les environs. La forêt se situait en bordure d'une chaîne de montagnes, s'étendant aussi loin que portait son regard. D'un côté, une forêt dense ; de l'autre, une succession de montagnes couvertes de grands buissons et d'affleurements rocheux, sans le moindre signe d'habitation ou de vie intelligente.

Certes, bien qu'il y eût techniquement des arbres derrière lui, chacun d'eux semblait identique à ceux de la Terre, dénué de toute capacité à cultiver ou de signe d'intelligence. Toute la végétation était ainsi, y compris ces étranges amas cotonneux flottant au-dessus de la forêt. Les qualifier d'amas était inexact, puisqu'ils prenaient tous des formes distinctes, mais cela ne changeait rien au fait qu'il y avait du coton flottant au-dessus des bois.

Lex en conclut qu'ils faisaient probablement partie d'un écosystème qu'il n'avait jamais rencontré et ne s'en préoccupa pas outre mesure.

Après un rapide tour d'horizon, il décida d'escalader la montagne, car cela lui offrirait une meilleure visibilité sur les alentours. Considérant que les montagnes étaient d'une hauteur relativement normale, et non démesurées, il ne fallut à Lex qu'une demi-heure de jogging continu pour atteindre le sommet, bien que cela l'eût laissé en sueur et à bout de souffle — deux sensations qu'il n'avait pas ressenties à cause de l'exercice depuis longtemps, et dont aucune ne lui manquait.

Pourtant, l'ascension en valait la peine. Outre les vues pittoresques, il découvrit qu'il se trouvait en réalité sur une vaste île... située au sommet d'un immense cristal violet... qui flottait doucement au-dessus d'un courant de quelque chose d'étincelant.

Non, en observant de plus près, il semblait qu'il s'agissait d'un long flux de lumières scintillantes, ou peut-être d'autre chose que Lex ne connaissait pas, qui traversait doucement le ciel. Quelques autres courants de ce type étaient clairement visibles depuis l'endroit où Lex se tenait, au sommet de la montagne, et chacun d'eux semblait soutenir quelques îles dotées d'une base en cristal violet.

Des centaines de milliers de pieds plus bas, une étendue encore plus vaste était visible, qui semblait être la masse terrestre principale du Haut-Ciel. Du moins, c'était la conclusion que Lex en tira depuis sa position. Il était tout à fait possible que ce qu'il voyait n'était qu'une île plus grande, ou peut-être un continent parmi tant d'autres.

Quoi qu'il en soit, il semblait que ses chances de trouver d'autres êtres vivants ou conscients, ou peut-être la marionnette des Cieux, seraient bien plus grandes en bas qu'ici-haut.

Étant donné que Lex ne pouvait plus voler, et que ses pouvoirs, voire ses réseaux, ne lui accordaient plus cette faculté, il allait devoir faire quelque chose qu'il n'avait pas fait depuis longtemps. Il redescendit la montagne, s'approcha de l'arbre le plus proche, le regarda avec affection, puis lui asséna un coup de poing.

Quiconque avait déjà joué à un jeu vidéo d'artisanat savait que pour entamer son périple, il fallait commencer par le bois. À partir de là, il travaillerait les fibres végétales, puis éventuellement la pierre et la terre... avant même de s'en rendre compte, il aurait un château, une armure en or et une communauté agricole prospère.

Ou, dans la situation actuelle de Lex, un parachute.

Mais contrairement à ses jeux vidéo, Lex ne pouvait pas frapper un arbre jusqu'à ce qu'il se brise. Avec ses capacités supprimées, il était incapable de rompre l'arbre, bien qu'il eût au moins évité de se meurtrir trop gravement les articulations. Il changea donc ses plans. Il trouva d'abord une pierre de forme appropriée, puis s'en servit pour entailler l'arbre.

Bien que le processus fût maladroit, lent et légèrement douloureux, Lex finit par abattre un arbre après quelques efforts. Malheureusement, contrairement aux jeux vidéo, l'arbre ne se divisa pas en parties facilement manipulables. C'était une tâche qu'il devrait accomplir manuellement.

N'importe qui d'autre aurait pu être frustré par la fastidiosité de la tâche, surtout sachant que sans cette suppression, il aurait pu démanteler un arbre d'une simple pensée. Lex, en revanche, trouvait l'expérience inédite et intéressante.

C'était comme s'il jouait à Mindcraft, mais avec des mods de très haute qualité pour rendre le tout réaliste et modifier les règles du jeu.

C'est donc avec un sourire enthousiaste que Lex dépeça les branches, retira l'écorce, enleva toutes les feuilles, récolta la sève, déterra les racines et commença à transformer le tout afin de pouvoir utiliser ces éléments pour fabriquer un

parachute fiable.

Il devait tenir compte de son poids, le parachute devait donc être solide. Heureusement, bien qu'il ne pût manipuler les lois de manière traditionnelle, il possédait suffisamment d'expérience dans les arts de la défense pour savoir comment déclencher le flux naturel des lois. La toile de son parachute agirait comme une barrière, résistant à l'assaut de l'air s'engouffrant contre elle, et il n'avait qu'à s'assurer que cette barrière ne rompît pas.

Le défi de la situation éveilla sa créativité, le forçant à imaginer de nouvelles manières d'utiliser les règles et les lois de ce lieu à son avantage. L'habitude, ancrée en lui, de chercher des failles persistait encore, même au sein du tout-puissant et terrible Haut-Ciel.