Tension

Lex comprit. Loin de vouloir inverser le cours du temps, le simple fait d'en parler sérieusement, comme s'il s'agissait d'une possibilité, attirerait une attention indésirable. Les conséquences en étaient encore incalculables, mais il pressentait que s'il continuait à affirmer que cela était réalisable sous certaines conditions, il s'attirerait des ennuis.

Lex ignorait si ses propos étaient exacts, ou même réalisables. Il ne faisait qu'émettre des théories basées sur ses connaissances limitées. Dans cet univers, l'écoulement du temps était une constante irréfutable, celle qui régissait toute la réalité. Selon cette logique, si un être ou une entité plus puissante que cet univers apparaissait, il devrait être possible pour eux d'inverser le temps, puisqu'ils seraient assez forts pour résister à la puissance des lois de cet univers. Ou alors, l'univers serait tout simplement détruit.

Il n'avait aucun moyen de le savoir, mais c'était une théorie plausible — une idée que quiconque doté d'un minimum d'imagination aurait pu concevoir. Pourtant, la réaction d'Eclipse et des autres indiquait à Lex que les mots qu'il avait prononcés si négligemment portaient un poids bien plus grand qu'il ne l'avait imaginé.

« Ce n'est qu'une théorie que j'ai improvisée sur le moment », déclara Lex avec sincérité. « Je n'ai jamais envisagé de tenter d'inverser le temps, et cela ne m'intéresse pas le moins du monde. Bien sûr, ma compréhension de l'univers est peut-être trop rudimentaire pour saisir en quoi mes propos sont erronés. Je ne faisais qu'exposer une possibilité simplifiée à l'extrême. »

Eclipse sourit à Lex, bien que son sourire semblât dissimuler un sens caché que Lex ne parvenait pas à saisir. Elle lui tapota le front et, bien qu'il ne sentît rien changer, son instinct lui souffla qu'il était protégé de quelque chose.

« Sais-tu qu'il existe une archive de chaque événement s'étant jamais produit dans cet univers ? » demanda Eclipse, son ton changeant subtilement, passant de son attitude décontractée habituelle à celle d'une enseignante. « Et je veux dire absolument tout, qu'il s'agisse des actions d'un être vivant, du mouvement aléatoire des particules dans l'air, ou de la division de diverses cellules ; tout cela, à travers tout l'univers, est enregistré à chaque seconde. Cela se produit depuis l'instant même de la création de l'univers. »

Lex ouvrit la bouche pour répondre, mais aucun mot ne lui vint. Il avait l'impression de venir d'apprendre quelque chose qui le dépassait totalement, sans pour autant se sentir sur le point de défaillir. Peut-être était-il protégé contre l'évanouissement afin qu'Eclipse puisse continuer à lui parler.

« Ne te méprends pas. Je ne veux pas dire qu'il y a un rat de bibliothèque quelque part dans l'univers qui note tout. Je veux dire que l'état même de l'univers, en cet instant, est le résultat de chaque action qui l'a précédé. Ainsi, l'existence même de l'univers est une archive de tout ce qui est arrivé. »

« Alors, sais-tu quelle quantité d'énergie l'univers consomme chaque seconde ? Combien il en crée ? En détruit ? En manifeste ? En convertit ? À chaque seconde ? »

Lex voulut répondre, mais se ravisa. C'était évidemment une question rhétorique. Comment quiconque pourrait-il savoir cela ? C'était impossible, n'est-ce pas ?

« Beaucoup », finit-il par répondre, bien que sa réponse, pour une raison obscure, fit éclater Eclipse de rire.

« Oui, tu as raison. La réponse est : beaucoup. Tout cela crée une certaine tension sur l'univers, et c'est une tension colossale, si je puis me permettre. Une telle tension n'est pas nécessairement une mauvaise chose — elle est, dans une large mesure, ce qui permet à l'univers de fonctionner correctement. Mais il est indéniable qu'une telle pression est difficile à gérer. C'est pourquoi l'univers accorde une grande importance aux règles, aux écosystèmes fonctionnels, aux lois et, surtout, aux précédents. Que tu les appelles lois, règles ou quoi que ce soit d'autre, elles facilitent la gestion de cette tension universelle. Imagine que tu aies le poids d'un royaume entier sur tes épaules et que tu doives marcher. Tu ne dévierais jamais du sentier existant — le poids que tu portes ne te permettrait pas de faire un écart, car cela rendrait la tension encore plus insupportable. »

« Tu choisirais la voie de la moindre résistance », dit Lex, songeant soudain à l'électricité, à l'eau qui coule, ou à tant d'autres exemples issus de sa vie banale avant la culture.

« Oui, c'est une excellente façon de le formuler. L'immense tension de l'univers pousse son fonctionnement à emprunter la voie de la moindre résistance. Les lois facilitent cela, tout comme les précédents. »

« Que tu en aies conscience ou non, ce que tu as dit repose sur un raisonnement bien plus profond. Une chose n'est impossible que jusqu'à ce que quelqu'un découvre un moyen de l'accomplir. Disons, par exemple, qu'il existe un matériau appelé Verre-Titane, et que dans tout l'univers, depuis l'aube des temps, il soit de notoriété publique que le Verre-Titane est indestructible. »

« Puis, un jour, dans un royaume quelconque, quelqu'un trouve un moyen de le briser et crée un précédent. Sais-tu que, dès cet instant, partout dans l'univers, et même sans que cette méthode ne soit partagée, le Verre-Titane commencera à être brisé selon ce procédé précis ? C'est parce qu'un précédent a été établi, un plan a été créé, et l'univers n'hésitera jamais à suivre ce plan. »

Elle marqua une pause, observant Lex qui semblait perdu dans ses pensées.

« Est-ce pour cela que tu étais si certaine de pouvoir créer un Jardin Primordial ? » demanda soudain Lex. « Parce que, puisque l'énergie primordiale avait été créée une fois par l'univers, il te suffisait de recréer la méthode par laquelle elle avait été formée. »

Eclipse afficha un large sourire, ses yeux pétillants tandis qu'elle regardait Lex. Il avait l'air d'un petit-fils adorable posant des questions

encore plus adorables.

« Oui, exactement. Personne d'autre dans l'univers n'a osé envisager une telle possibilité, malgré le précédent évident. Mais, puisque je voulais le faire, je suis allée trouver un moyen d'y parvenir. Même Ventura, ce vieux fossile, ne s'est pas donné la peine d'essayer de m'imiter. Seul l'Aubergiste a tenté de copier mon jardin, c'est pourquoi je suis si curieuse à son sujet. Mais laissons cela de côté. »

« L'important, c'est de comprendre que... la première fois qu'une chose est accomplie, l'univers en prend note. Une telle chose a des ramifications si profondes que tu ne peux même pas les concevoir à l'heure actuelle. Donc, d'une certaine manière, tu as raison. Une chose n'est impossible que jusqu'à ce qu'elle soit faite. Inverser le temps ne sera impossible que jusqu'au jour où quelqu'un réussira à le faire pour la première fois. Mais dès que ce sera accompli, n'importe qui pourra le faire. »

L'expression de Lex changea subtilement alors qu'il tentait d'imaginer un univers où chaque Seigneur du Dao pourrait inverser le temps. Quelque chose pourrait-il rester constant ? Cela devait sûrement être le cas, car même si l'inversion temporelle devenait possible, elle ne devrait pas être facile à réaliser.

« C'est pourquoi », poursuivit Eclipse, « l'acte même de tenter d'inverser le temps est puni par l'univers avec tout le poids de la tension qu'il endure. Ainsi, qui que ce soit, dès qu'il tente une inversion temporelle, avant même de pouvoir obtenir un résultat, il doit supporter la tension de l'univers tout entier. S'il n'en est pas capable, il périra, et les conséquences iront bien au-delà de sa simple mort. Elles s'étendront à quiconque est, de près ou de loin, lié à celui qui a tenté l'expérience. Après tout, cette tension se propage par le karma, par la causalité, par tout ce qui existe, ne laissant que la destruction dans son sillage. »

« Mais, tout comme tu l'as dit, si quelqu'un est plus puissant que l'univers tout entier, il pourrait être en mesure de supporter cette tension. Dans ce cas, il parviendrait peut-être réellement à inverser le cours du temps. Ta théorie... n'est pas erronée. »