Chapitre 1 894
« Deuxième leçon sur la culture de l'aura : ne prenez pas la pose trop tôt, ou vous finirez par avoir l'air ridicule », lança Lex en expirant une bouffée de fumée noire.
La tribulation du Feu eut donc lieu et, inutile de le préciser, elle ne fut ni simple, ni brève. Elle dura huit jours, laissant la peau de Lex plus sombre qu'une nuit sans lune. Heureusement, bien qu'il fût sévèrement brûlé, ses blessures n'étaient pas mortelles.
Dès qu'il se souvint qu'il devait lui aussi subir une tribulation du Feu, Lex s'assit au sommet du fruit Gabana et commença à faire circuler son énergie, maintenant le processus aussi longtemps qu'il le put. Malheureusement, lors des tribulations du Feu, il arrivait un moment où l'on perdait tout contrôle sur son corps et ses actions. C'était une situation fort périlleuse.
Mais, comme Lex avait beaucoup fanfaronné sur le fait que les tribulations n'étaient que le piment de son existence, il se devait de survivre à celle-ci, ce qu'il fit. Ce ne fut point une expérience plaisante.
Pour ne rien arranger, en raison du décalage temporel entre les royaumes, la limite de temps pour sa quête visant à rouvrir la téléportation universelle de l'Auberge touchait presque à sa fin. Il ne lui restait qu'une douzaine d'heures environ. Et pour compliquer davantage les choses, Lex n'avait pas encore réussi à relier le Jardin à l'Auberge !
C'était hautement anormal, car l'Auberge était devenue particulièrement efficace pour se connecter rapidement à de nouveaux royaumes. Le fait que le Jardin posât un tel problème indiquait clairement que ce lieu recelait bien plus de mystères qu'il ne l'avait imaginé au départ.
Il lui faudrait simplement activer la téléportation depuis l'intérieur du Jardin et gérer les affaires à distance jusqu'à ce qu'il pût revenir. Heureusement, Wu Kong s'occupait des Seigneurs du Dao.
Au total, six Seigneurs du Dao avaient visité l'Auberge au cours des derniers jours. Si l'Auberge n'avait pas été verrouillée sur le royaume d'Origine comme seul point d'entrée, il était certain que bien d'autres Seigneurs du Dao s'y seraient déjà rendus.
Après tout, pénétrer dans le royaume d'Origine en tant que Seigneur du Dao n'était pas chose aisée.
Lex essuya la suie sur son visage et ouvrit les yeux... pour découvrir une magnifique jeune femme qui l'observait avec curiosité. Elle était éblouissante. Elle était à couper le souffle. Elle était... elle était... Lex ne parvenait à distinguer aucun trait précis. Son cerveau lui indiquait simplement qu'il contemplait quelqu'un de sublime, tout en effaçant instantanément toute trace de l'apparence réelle de la personne. C'était le premier être vivant qu'il rencontrait dans le Jardin Primordial. Non seulement son apparence était étrange, mais sa culture était insondable. « Hé, j'espère ne pas vous avoir dérangée avec ma tribulation », dit Lex avec un sourire tout en commençant à soigner son corps. « J'espère que votre demeure n'est pas dans les parages. Je suis vraiment désolé si je vous ai bloqué l'accès chez vous à cause de cette tribulation. »
La jeune femme continua de fixer Lex avec curiosité pendant quelques instants avant de prendre la parole.
« Votre illusion est bien faible ; tout le monde ici peut voir clair à travers. Peut-être devriez-vous songer à vous vêtir d'abord. »
Lex hocha la tête, ne laissant paraître aucune gêne. Heureusement que sa peau était noircie par la suie, personne ne pouvait le voir rougir !
Lex érigea une barrière autour de lui, se nettoya à l'aide d'énergie spirituelle, puis enfila des vêtements décontractés. Il possédait de nombreux costumes du Tailleur de Minuit, mais ils étaient trop fragiles pour lui désormais. Il songeait à les donner à quelqu'un.
Ce serait dommage de les porter pour les voir brûler ou se déchirer sans cesse. Ainsi, en attendant d'avoir de nouvelles tenues, il s'habillerait simplement.
« Veuillez excuser mon apparence, la tribulation ne m'a pas laissé le loisir de me changer. Je m'appelle Lex. Puis-je avoir l'honneur de connaître votre nom ? »
La belle jeune femme se contenta d'un signe de tête, comme si elle appréciait qu'il se fût habillé.
« Je m'appelle Éclipse. Le Jardin est ma demeure. J'observais votre tribulation et j'en ai dérobé une partie de l'énergie, j'espère que cela ne vous dérange pas. Je souhaiterais vous dédommager pour cette énergie, alors n'hésitez pas à fixer un prix. J'espère que vous ne refuserez pas. » Lex hocha la tête, confirmant mentalement qu'Éclipse était une experte d'un niveau bien supérieur au sien. Comment expliquer autrement qu'elle eût pu voler l'énergie d'une tribulation sans être elle-même prise pour cible ? Elle pourrait même être un Seigneur du Dao.
« Ravi de vous rencontrer, Éclipse. Cela ne me dérange pas que vous ayez puisé dans l'énergie de la tribulation ; toutefois, si vous insistez pour payer, je ne sais que vous demander. Je ne connais pas bien cet endroit, accepteriez-vous de m'en parler ? Si vous le souhaitez, cela pourra servir de paiement. »
Éclipse secoua la tête, refusant.
« Les valeurs ne correspondent pas. Je peux partager les informations sur le Jardin gratuitement. Venez, marchez avec moi et je vous ferai visiter », dit-elle avant de se retourner pour entamer sa marche.
« Le Jardin Primordial est vaste et son histoire est plus ancienne que celle de nombreux royaumes matures, mais le Jardin a son apogée fixé au niveau Céleste. Il ne parviendra jamais à maturité et ne pourra jamais supporter la tribulation d'un Seigneur du Dao. Mais c'est là le prix à payer pour que ce royaume produise de l'énergie Primordiale. »
« C'est un compromis très acceptable, d'autant plus que la présence d'énergie Primordiale signifie que, même si les Seigneurs du Dao ne peuvent y subir leur tribulation, ils peuvent aisément y séjourner sans craindre de détruire le royaume », déclara Éclipse avec désinvolture, comme si les affaires concernant les Seigneurs du Dao étaient de notoriété publique.
« De nombreuses races autrement disparues vivent dans le Jardin, sans compter que nous possédons quantité d'herbes et de plantes introuvables ailleurs dans l'univers, royaume Primaire inclus. Si vous pouvez me dire ce qui vous intéresse, je pourrai adapter cette présentation. Sinon, il y a bien trop de choses à dire sur
le Jardin. »
« Par exemple, nous avons dans le Jardin une abomination unique qui ne peut exister nulle part ailleurs dans l'univers : des Divinités mort-vivantes. »