Exploration des récompenses

Lorsque Lex ouvrit enfin les yeux, il fut si stupéfait qu’il comprit à peine ce qui lui arrivait. Il venait tout juste d’entrer dans le royaume de l’Entraînement au Qi, et pourtant, quelques jours plus tard, il avait connu une percée spontanée et répétée, atteignant le niveau 3 ! Une partie de lui voulait croire que Lex était simplement un génie sans précédent aux proportions épiques en matière de culture, mais il savait que ce n’était probablement pas la vérité.

« Mary, que vient-il de se passer ? » demanda Lex tout en commençant à dévorer ses burritos. Il ne s’attendait pas à ce que faire progresser sa culture soit une activité si épuisante, mais il mourait de faim !

« Le classement par étoiles de votre Auberge a été rehaussé. L’Auberge de Minuit équivaut désormais à une planète classée 2 étoiles et constitue à présent la destination idéale pour les cultivateurs de haut niveau. Chaque fois que le classement par étoiles augmente, l’Auberge subit un changement qualitatif. L’explosion initiale d’énergie spirituelle lors de cette transformation est extrêmement utile à tous les cultivateurs, mais ce n’est pas quelque chose que l’on peut facilement provoquer. »

« Il est presque impossible de trouver une énergie spirituelle d’une telle concentration et d’une telle pureté, qui soit simultanément très docile par nature. C’est pourquoi, lorsqu’un cultivateur rencontre une telle vague, son corps l’absorbe naturellement et renforce sa culture en fonction de ce qu’il est capable d’assimiler. En fait, si vous vous en souvenez, Bastet et Falak sont également partis peu après l’une de vos mises à niveau. J’ai toujours fortement soupçonné que la poussée d’énergie spirituelle était ce qui les avait poussés à partir, pour une raison ou une autre. Si vous regardez le reste de l’Auberge, vous remarquerez que vos invités ne sont pas les seuls à connaître une percée. »

Lex scruta l’Auberge et resta interdit. Presque tous ses clients étaient assis par terre, en tailleur, et cultivaient là où ils se trouvaient. Aussi incroyable que cela fût, c’était également incroyablement dangereux ! Le simple stade de l’Entraînement au Qi était si périlleux qu’il pouvait provoquer des ruptures dans les méridiens s’il n’était pas pratiqué correctement ; on peut donc imaginer à quel point c’était plus difficile dans un royaume supérieur. Pourtant, tous semblaient aller parfaitement bien. En fait, certains allaient même mieux que bien.

Lex remarqua immédiatement que non seulement Rorick, mais aussi Audrey Morrison, atteignaient le royaume du Germe, tandis que divers autres Terriens faisaient de grands progrès dans les royaumes du Noyau d’Or.

Lex laissa échapper un soupir. Aussi formidable que fût la progression de ces cultivateurs, la Terre était actuellement trop instable. Leurs percées, bien que bénéfiques pour eux individuellement, pourraient déstabiliser la situation une fois de plus.

Mais si la croissance des Terriens pouvait poser problème à l’avenir, ses diverses IA qui connaissaient une percée n’étaient que de formidables atouts ! En fait, Lex était étonné que l’une d’entre elles ait atteint le stade de l’Entraînement au Qi, mais un coup d’œil rapide lui apprit qu’au moins une douzaine d’entre elles y étaient parvenues. Gerard, Velma, le jardinier et l’infirmière Jubilation n’étaient que quelques-uns parmi les nombreux à l’avoir surpris ainsi. Et dire que Lex se sentait fier de sa propre percée rapide, alors qu’il avait déjà été dépassé par ses employés. Il devait commencer à leur accorder plus d’attention.

Lex passa rapidement à autre chose, car il avait beaucoup à faire. Il remarqua également, lors de son inspection, que la superficie de l’Auberge s’était considérablement agrandie ! De plus, contrairement aux moments où il étendait délibérément les limites, cette croissance naturelle s’était produite différemment. Le terrain avait littéralement doublé, ce qui signifiait que la distance entre deux points était deux fois plus grande qu’auparavant. Par exemple, la distance entre le Manoir de Minuit et la rue principale avait doublé.

Ce n’était pas nécessairement une mauvaise chose, car il trouvait que ces deux zones dégageaient des atmosphères extrêmement différentes et avaient besoin d’un peu de distance. Pourtant, plus désespérément qu’avant, Lex devait trouver un moyen de combler tout cet espace vide. L’aménagement paysager était une option, mais cela ne suffisait pas. Ce dont Lex avait besoin, c’était d’un tutoriel YouTube sur l’urbanisme et le développement rural. Et d’un vignoble.

Lex regarda sa notification et la lut attentivement cette fois-ci. Bien que sa récompense eût été augmentée pour plusieurs exploits accomplis, faisant passer le classement de la récompense de SSS+ au rang Destin, quoi que cela signifiât, Lex remarqua que son rang de quête avait également subi quelques pénalités. L’une était due au fait qu’il avait laissé des invités mourir pendant son événement, et l’autre parce qu’il avait délibérément ciblé des zombies, puis des démons, ce que le système n’avait pas approuvé.

Pourtant, ses récompenses étaient abondantes. Son autorité avait été augmentée une fois de plus, ce qui s’accompagnait des améliorations habituelles qu’il pouvait effectuer sur ses divers bâtiments, ainsi que de quelques nouveaux. La taille de l’Auberge avait également été augmentée. Le classement par étoiles de l’Auberge avait été rehaussé, ce qui servirait certainement à attirer davantage d’invités à l’avenir. Il reçut 1 million de PM, ce qui était toujours agréable – qui n’aimait pas l’argent gratuit ? Mais c’est après cela que les récompenses nouvelles et intéressantes commencèrent.

Il consulta son inventaire et vit le jeton de recrutement de Protecteur de rang SSS. Il invoqua le jeton, qui arborait la couleur dorée habituelle associée à l’Auberge, mais qui avait la forme d’un bouclier. Le jeton qui remplissait sa main le remplit également d’un sentiment de sécurité et apaisa son esprit.

« Est-ce pour cela que tu ne voulais pas que j’obtienne de la sécurité jusqu’à présent ? Parce que tu savais que j’obtiendrais quelque chose comme ça », demanda Lex à Mary, qui était assise sur son épaule.

« Oui, mais pas exactement. Bien que cela puisse vous sembler aléatoire, il y a une méthode dans les quêtes données par le système, ainsi que dans les récompenses. En fin de compte, l’objectif est de vous aider à faire grandir l’Auberge. Les quêtes que vous recevez deviendront progressivement plus difficiles à mesure que vous les accomplirez, mais vous avez tout de même réussi à obtenir des résultats bien supérieurs au niveau attendu pour cette quête. »

« Normalement, vous n’auriez reçu que quelque chose pour vous aider à renforcer la sécurité, mais cela aurait nécessité votre supervision ou votre contrôle. En fin de compte, la sécurité dépendrait toujours de la façon dont vous gérez la situation. Mais ce jeton est d’un rang bien supérieur et appartient à une catégorie de récompenses complètement différente. »

« Tout comme le jeton d’opportunité unique que vous avez utilisé pour obtenir l’Étreinte Royale, lorsque vous utilisez ce jeton, le système scannera l’univers entier à la recherche d’un protecteur approprié pour l’Auberge, qui lui sera totalement loyal. Mais vous devez tout de même faire preuve de prudence lors de votre choix. "Approprié" peut signifier beaucoup de choses, et vous pourriez ne pas finir avec ce que vous voulez si vous n’êtes pas prudent. »

Lex hocha la tête. C’était pratiquement ce à quoi il s’attendait lui-même. Même lorsqu’il avait reçu l’Étreinte Royale, certaines des récompenses lui avaient semblé douteuses.

Puis il tourna son attention vers la récompense suivante. Apparemment, il avait reçu une amélioration de Protection du Destin pour l’Auberge, mais il n’avait aucune description de ce que cela signifiait. Il pouvait spéculer par lui-même, mais sa compréhension de l’univers était trop superficielle, alors il demanda à nouveau à Mary.

« Que fait cette amélioration de Protection du Destin ? »

Lex s’attendait à recevoir une réponse directe ou à se voir dire qu’il n’avait pas l’autorité nécessaire pour le savoir. La réponse de Mary, cependant, le prit complètement au dépourvu.