Chapitre 1 864
Lex n'avait jamais entendu parler d'un royaume subissant une tribulation. Ayant été témoin de la naissance et du développement d'un royaume, il pouvait se considérer comme moyennant connaisseur en la matière.
Vinei, cependant, lui assura qu'une telle chose était non seulement possible, mais qu'elle se produisait constamment. La majorité des royaumes en développement n'ayant pas encore atteint leur maturité entretenaient un lien inné avec des royaumes plus avancés, peu importait que ces derniers fussent eux-mêmes matures ou non.
Les grandes puissances et les organisations d'envergure avaient donc, au fil des ans, mené des recherches approfondies sur la manière de fusionner deux royaumes en un seul. Bien que de tels actes aboutissent parfois à des résultats étranges ou imprévus, les lois des deux royaumes pouvant être quelque peu contradictoires, c'était un prix que la plupart étaient prêts à payer, car cela améliorait considérablement le niveau de maturité du royaume le plus développé, le poussant parfois jusqu'à une maturité complète.
Lorsqu'un tel processus de fusion était initié, le plus petit royaume subissait une tribulation. Lorsque les Immortels traversent une tribulation, chaque éclair, ou toute autre forme d'épreuve, joue un rôle crucial dans la création d'un corps nouveau et plus robuste, capable de répondre aux exigences du nouveau royaume. De même, pour les royaumes, lorsqu'ils rencontrent des tribulations, c'est principalement pour renforcer leurs fondations et éliminer les redondances, afin que, lors de la fusion avec un royaume plus développé, le poids et le fardeau des lois de ce dernier ne détruisent pas entièrement le royaume le moins avancé.
Lex n'avait jamais entendu parler de tout cela, mais Vinei affirmait faire des recherches à ce sujet depuis d'innombrables années dans le cadre de son plan pour devenir indépendant du royaume de Cristal ; Lex le crut donc sur parole. Il n'était pas si facile de mentir devant Lex, alors, au moins, Vinei croyait en ce qu'il disait.
La préoccupation suivante de Lex fut de savoir ce qu'une telle tribulation ferait aux occupants du royaume. Bien qu'il n'éprouvât aucune affection pour les Kraven, il ne souhaitait pas éliminer toute forme de vie dans le royaume, ni provoquer Ventura.
À ce sujet... la réponse était mitigée. Aucun des natifs du royaume de Cristal ne serait blessé durant la tribulation, car le royaume les protégerait. Tous les autres, qu'il s'agisse de Lex, des Kraven ou des Hellions, devraient se protéger par leurs propres moyens.
Lex... se sentit quelque peu partagé. Mais il passa vite à autre chose. Il ne voulait pas provoquer Ventura, mais cela ne signifiait pas pour autant qu'il se plierait en quatre pour eux. Si l'école était assez confiante pour les envoyer dans une guerre de royaumes, les étudiants devaient avoir préparé une protection suffisante, sinon ils ne pourraient s'en prendre qu'à eux-mêmes.
De plus, il avait clairement établi dans ce cas précis que Lex n'était qu'un mercenaire, et Vinci n'avait pas encore rejoint l'Auberge lui-même, alors qu'est-ce que tout cela avait à voir avec l'Auberge ?
Quant à lui ? Non seulement Lex ne s'inquiétait pas de résister à la tribulation du royaume, mais il pensait que c'était le complément parfait à sa propre tribulation. Il se souvenait que, lorsqu'il était devenu un Immortel de la Terre, toute la foudre de sa tribulation n'avait pas suffi à transformer l'intégralité de son corps, et il avait dû compter sur des tribulations mineures ultérieures pour achever le travail.
Ainsi, en accumulant les tribulations les unes sur les autres, Lex espérait obtenir les meilleurs résultats. Quant à la question de survivre aux tribulations elles-mêmes — le plus grand obstacle pour la plupart des Immortels — Lex ne s'en était guère soucié. En tant qu'Immortel de la Terre, son corps était aussi résistant que celui de Pelvailin, un dragon Immortel du Ciel. Il était certain qu'il survivrait.
Belail leva les yeux vers les nuages sombres avec un cœur lourd, comme s'il contemplait sa perte imminente, car il pouvait sentir la tribulation se verrouiller sur lui également. Lex afficha un sourire de plus en plus large en sentant la puissance des nuages de tribulation, et finit par donner à Vinei le signal de couper la connexion avec sa propre image. Il ne voulait pas que quiconque ait une place au premier rang pour ce qu'il s'apprêtait à endurer — cela incluait Belail et les autres.
Belail fut placé à l'intérieur d'une barrière que Lex avait érigée, et les autres furent simplement téléportés au hasard, loin de lui. Puis, une fois enfin seul, Lex déploya son dogme de toutes ses forces, provoquant l'explosion de l'Ananas.
Immédiatement, il sentit les lois de l'univers se verrouiller sur lui alors que son dogme s'étendait, influençant et contrôlant bien plus qu'il n'aurait dû. Sa tribulation commença aussitôt, bien que la foudre ne tombât pas encore. La foudre prendrait son temps pour devenir assez puissante — c'était simplement que la tribulation était pressée de commencer, de peur d'être à nouveau refusée.
Lex prit une profonde inspiration, humant l'air frais avant l'orage. Il était vif et portait en lui un changement électrique et revigorant. Il sentit même sa propre tribulation croître considérablement sous l'effet de celle du royaume. En quelques secondes, ses nuages devinrent si denses que Lex fut certain qu'il ne serait plus frappé par des éclairs, mais par ces monstres de foudre de la dernière fois. Des Farham, croyait-il. Une race éteinte ayant pris forme, ou peut-être emprisonnée, au sein des lois de l'univers.
Lex fit craquer son cou alors qu'il se préparait à une bonne rôtisserie — car après la foudre viendrait sa tribulation par le feu. Mais alors, autre chose se produisit. Une aura différente se verrouilla sur lui — une aura qui semblait trop familière. Pendant un instant, Lex fut confus.
« Quoi ? » lâcha-t-il, déconcerté.
« PETIT AVORTON, TU AS REJETÉ MON OFFRE DE DEVENIR MON AUGURE, ALORS MAINTENANT TU DOIS EN PAYER LE PRIX ! HAHAHAHAHA ! » tonna une voix, non seulement dans l'esprit de Lex, mais à travers tout le royaume de Cristal.
Une lumière blanche et sacrée descendit d'une petite ouverture dans les nuages sombres, bien qu'au lieu de l'honorer de son réconfort, il semblait que Lex fût observé... par le Ciel. Le vrai Ciel. Celui qui contenait l'univers tout entier, celui qui pouvait aisément tuer des Seigneurs du Dao, et celui qui, apparemment, gardait rancune d'avoir été rejeté.
« Mer- » commença Lex, mais avant qu'il ne puisse achever le mot, le monde vira au blanc alors qu'un éclair, aussi vaste et large que le ciel tout entier, s'abattit sur lui.