Chapitre 1 858
Tous deux échafaudèrent longuement leurs plans, discutant des moindres détails. Il s'avéra que Vinei non seulement ne protesta contre aucune des trois tâches de l'agenda de Lex, mais qu'il lui fournit une foule de précisions et l'aida à structurer le tout. Parallèlement, Lex offrit au Dieu sombre son aide pour mener à bien ses propres desseins, lesquels s'accordaient à merveille avec les siens. C'était là une véritable illustration de faire d'une pierre deux coups, même si cela n'avait pas été l'intention initiale.
Une fois la phase de planification achevée, ils se préparèrent à passer à l'action. Lex ressentit une pointe d'excitation et d'impatience, teintée d'une légère inquiétude.
Devait-il accepter Vinei comme employé une fois tout cela terminé ? Il semblait assez dérangé pour s'intégrer à la bande, mais Ventura risquait fort de lui en vouloir. Peut-être que s'il pouvait... non, cela ne fonctionnerait pas.
Au cours de la semaine suivante, Lex parcourut le royaume de Cristal sans être détecté, préparant le terrain pour ce qui allait advenir. Vinei, lui,
se préparait à la cérémonie qui le libérerait des chaînes de son statut de Divinité.
Il fallait agir au moment précis, car une fois Vinei libéré, le contrôle ferme qu'il exerçait sur les monstres
disparaîtrait également. Bien que, sur le plan psychologique et émotionnel, son emprise sur eux demeurerait, le commandement strict et inflexible qu'il imposait actuellement cesserait d'exister. Enfin, tout étant prêt, Vinei ramena Lex au temple, le conduisant dans une nouvelle pièce située sous son sanctuaire.
Le Dieu sombre était assis dans ce qui ressemblait à un bain d'oiseau, mais au lieu d'eau, il était rempli de sang doré, créant une scène à la fois sinistre et fascinante. Savoir que ce sang était une version diluée du sien, datant d'avant son ascension divine, n'enlevait rien au caractère macabre de la scène. « Tout est prêt », déclara Lex, tirant l'oiseau de sa méditation. « Dans quelques minutes, les autres oiseaux divins entameront à nouveau leur bataille contre les Hellions. J'ai piégé le champ de bataille avec une barrière afin qu'aucun d'entre eux ne puisse quitter la zone pendant au moins vingt minutes. »
« Parfait », répondit Vinei. « Alors, forgeons une nouvelle légende. Mais ce ne sera pas celle du seigneur des ténèbres ! Non, ce sera la légende du Phénix Noir, renaissant non pas de la mort, mais de la déification. »
Lex enfila son Masque de Tyran et invoqua son Couteau à Beurre, tous deux débordants d'énergie divine. Vinei lui avait autrefois confié que le meilleur moyen de tuer une Divinité était de faire absorber le Feu Divin par une autre Divinité. Bien que Lex n'eût aucune Divinité sous la main, il possédait deux outils capables d'absorber l'énergie divine. Ce n'était certes pas la même chose, mais Lex se dit que si des objets inanimés pouvaient spontanément acquérir une âme et prendre vie, alors rien n'empêchait qu'ils deviennent des objets divins. Il suffisait que les conditions soient réunies.
Comme s'il s'agissait d'un signal, dès que les deux outils furent invoqués, Vinei fit apparaître son propre feu divin, dissimulé au sein même du temple. Une flamme noire et sinistre surgit, bien loin de ce à quoi Lex s'attendait pour un feu divin, mais cela tenait peut-être à l'influence personnelle de Vinei.
Le feu fut déversé dans le bain d'oiseau, enflammant le sang et brûlant le corps de Vinei, sans que celui-ci ne semble incommodé par les flammes. Au contraire, il profita de l'occasion pour extraire le noyau du Profanateur qui avait été immergé dans le sang.
Le sang doré était bien plus que du sang à ce stade ; c'était pratiquement un liquide alchimique, raffiné et fermenté pendant des millions d'années dans un seul but : maintenir Vinei en vie !
Vinei commença à absorber le feu dans son propre corps, mais à mi-chemin, il enfonça également le noyau dans sa poitrine, provoquant une réaction immédiate entre l'énergie divine et l'énergie profane !
Une aura sauvage et chaotique se mit à fluctuer tandis que le corps de Vinei commençait à se décomposer sous l'influence du noyau du Profanateur. L'énergie profane se mit à tout corrompre, absorbant l'énergie divine pour distordre les lois mêmes qui y étaient liées !
Le processus semblait atrocement douloureux, pourtant Vinei ne laissa échapper aucun gémissement, se concentrant plutôt sur la retenue de l'énergie divine afin qu'elle ne contrât pas l'énergie profane trop rapidement.
Mais en conséquence, le noyau du Profanateur commença à altérer le feu divin lui-même, affectant non seulement la flamme extérieure, mais aussi celle à l'intérieur du corps de Vinei. En fait, il alla jusqu'à rompre le lien entre la flamme et Vinei !
Une telle chose revenait à séparer l'âme de Lex de son corps et de son esprit — une dissociation totale. Car une fois qu'un être devenait une Divinité, son existence ne pouvait plus être liée par quelque chose d'aussi simple qu'une âme. Il existait sous diverses formes et à travers divers aspects de sa propre légende, habitant son corps, son feu divin, son énergie divine, et même la croyance qui lui donnait sa force.
C'était complexe à expliquer, mais en substance, ce qui ancrait toutes les formes de leur existence était leur feu divin, dont Vinei était désormais en train de se séparer.
Le sang doré commença à bouillir, dégageant un éclat doux et libérant un arôme agréable, comme si quelqu'un avait allumé de l'encens dans la pièce.
« Qui aurait cru que le sang de Phénix sentait si bon ? » se demanda Lex, conscient de l'absurdité de la remarque. Mais il n'y pouvait rien : il ne faisait que constater les faits ! Pas étonnant que les dragons détestent les Phénix. Ils n'étaient que des vantards. À mesure que le feu divin était corrompu, Vinei perdait de plus en plus de puissance, s'affaissant lentement dans la mare de sang. Pendant ce temps, les lois du royaume tout entier commencèrent à fluctuer, un changement majeur s'opérant dans les lois des ténèbres.
Les autres oiseaux divins remarquèrent le changement, tout comme les hellions, mais une barrière massive apparut de nulle part, les piégeant. Qu'il s'agisse de téléportation ou de trésors, rien ne leur permettait de s'échapper. Ils étaient pris au piège, du moins jusqu'à ce que la barrière s'estompe.