Chapitre 1 844
La situation était loin d'être idéale, ou du moins, c'est ce qu'il semblait. Que ce soit Lex lui-même, Giselle ou la formation, tous trois constituaient des points faibles. Quel que fût celui que l'ennemi neutraliserait, le résultat serait le même : un échec du plan visant à dissiper la tempête.
Si Lex tombait, les boucliers qui les protégeaient s'effondreraient, détruisant ainsi la formation et blessant Giselle. Diable, il n'était même pas nécessaire que Lex tombe ; il suffisait qu'il soit acculé au point de ne plus pouvoir maintenir le bouclier.
Si la formation était détruite, leur présence ici devenait inutile. Si Giselle tombait, Lex seul ne pourrait pas mener la formation à bien.
Pour ne rien arranger, seule Giselle pouvait se défendre contre les ennemis, car Lex était trop accaparé par la simple protection du groupe. Bien sûr, ce n'était là qu'une apparence.
« Je ne comprends vraiment pas pourquoi les méchants ne font pas preuve d'un peu de bon sens », lança Lex avec désinvolture. « Ne serait-il pas plus simple de cibler une planète inhabitée ? Ou, s'il leur fallait absolument d'innombrables vies, il serait plus facile d'acheter quelques milliards de criminels et de les éliminer plutôt que de tenter de défier un empire, en espérant ne pas se faire prendre ou découvrir. La seule chose que le Profanateur profane, c'est sa cote de crédit auprès de ceux qui sont bien plus puissants que lui. »
« Les Profanateurs, par nature, ont besoin de corrompre et de détruire. Ils sont totalement égoïstes, ne se souciant que d'eux-mêmes, et sont incapables de faire quoi que ce soit qui puisse profiter à autrui », répondit Giselle. « Et puis, peux-tu arrêter de parler ? J'essaie de me battre, ici. »
Jack leva les yeux au ciel, car Lex devait conserver un visage sérieux et tourmenté. Tiny-Sparkles, qui lui faisait un compte-rendu sur la façon dont ils avaient survécu à l'encerclement, se sentit soudain confuse et perdue. Avaient-ils commis une erreur ?
Lex et Giselle poursuivirent leur mise en scène, luttant et progressant à pas de tortue. Pourtant, ils avançaient, péniblement. Juste assez pour convaincre le Profanateur qu'ils ne représentaient pas une menace sérieuse.
Le véritable problème que Giselle anticipait était d'affronter le Profanateur dans la tempête une fois qu'il se montrerait. Même s'ils abandonnaient leur façade, les interférences de la tempête étaient bien réelles. Même si Lex pouvait ériger des boucliers autour d'eux, il ne pouvait pas en placer autour de leurs attaques — cela aurait quelque peu annulé l'intérêt de la chose.
Ainsi, une fois le Profanateur apparu, ce serait au tour de Lex de terminer la formation et de dissiper la tempête tandis que Giselle le tiendrait occupé. C'était un plan assez bien ficelé, avec un seul défaut critique qu'ils ne pouvaient pas maîtriser : si le Profanateur ne se montrait pas, ils ne pouvaient rien faire.
Pendant trente heures, ils continuèrent, combattant vague après vague de monstres jusqu'à ce que même des Profanités commencent à apparaître. Ils tinrent bon, malgré les désavantages apparents, jusqu'à ce qu'environ 80 % de la formation soit achevée.
Puis… les attaques cessèrent soudainement. Comme s'il sentait le danger imminent, Giselle commença à travailler encore plus vite pendant une quinzaine de minutes. C'est alors que Lex perçut une ombre dans la tempête qui approchait rapidement.
« Il arrive », dit Lex à voix haute cette fois, sans prendre la peine d'utiliser son sens spirituel.
Au lieu de redoubler d'efforts, Giselle s'écarta de la formation et se prépara au combat.
Il ne fallut que quelques secondes au Profanateur pour les atteindre. Lex ne savait pas à quoi s'attendre, mais ce n'était certainement pas ce qu'il vit lorsque le Profanateur apparut devant eux.
Le Profanateur n'était que… noirceur. Lui, ou plutôt « cela », ne pouvait même pas être décrit comme une ombre, car ce n'en était pas une.
C'était juste un amas de ténèbres, ni liquide ni gazeux, se déplaçant à travers le sable, jusqu'à ce qu'il prenne une forme. Il choisit de modeler la noirceur qui constituait son corps en une silhouette vaguement humanoïde — une forme qui aurait pu être dessinée par un enfant avec des crayons de couleur.
Son corps n'avait pas de contours définis, et bien qu'il ressemblât vaguement à un humain, certaines parties étaient floues… se connectant à d'autres membres de manières contre-nature.
La seule partie qui n'était pas noire, c'étaient ses yeux. On aurait dit deux trous arrachés de force dans un tissu, remplaçant la noirceur par un blanc pur, bien que, de temps à autre, la nature fluide de son corps fît flotter des fragments de ténèbres à travers la blancheur de ses yeux.
« Giselle, j'ai toujours su que je te tuerais, je n'imaginais simplement pas que ce serait si tôt », déclara le Profanateur, sa voix ressemblant à un grincement dont la hauteur changeait constamment. L'écouter était à la fois inconfortable et irritant. Lex voulait simplement gifler la créature et en finir avec cette tâche… mais il était clair que Giselle avait besoin de la catharsis de l'abattre elle-même, alors il resta à l'écart, pour le moment.
« Si tu as des derniers mots, ne prends pas la peine de les prononcer. Personne n'est intéressé », rétorqua Giselle avant de lancer une attaque.
Dès l'instant où le Profanateur était apparu, Lex avait verrouillé l'espace environnant. Aucune barrière n'avait été érigée et il ne semblait y avoir aucune interférence avec la tempête, mais si le Profanateur tentait de s'échapper, il découvrirait qu'il en était incapable.
Lex, quant à lui, sembla battre en retraite tout en luttant pour les protéger et poursuivre la formation. Le fait que le piège se fût refermé ne signifiait pas qu'ils devaient déjà abattre toutes leurs cartes. De cette façon, le Profanateur resterait également distrait, se concentrant en partie sur ses tentatives pour stopper Lex.
Tout semblait simple, mais en serait-il vraiment ainsi ? Dans presque tous les royaumes où Lex s'était rendu, une politique stricte de « zéro Profanateur » était appliquée, et il devait y avoir une raison à cela. Il allait très probablement découvrir laquelle.
Un instant plus tard, Giselle entra en collision avec le Profanateur, et les conséquences de cette attaque firent changer l'expression de Lex.
Giselle elle-même allait bien, elle était même intacte, mais rien d'autre ne l'était. À mesure que l'énergie profane se propageait, le sol commença à se corrompre, les sables à muter, les vents à prendre vie. Mais rien de tout cela ne suffisait à effrayer Lex. Non, ce qui le prit au dépourvu, ce fut la façon dont les lois autour d'eux commençaient à muter !
L'énergie profane seule ne suffisait pas à provoquer cela, mais lorsqu'un Profanateur utilisait cette énergie… il pouvait profaner les lois elles-mêmes !
Les amis, j'ai corrigé le chapitre précédent. Veuillez vider votre cache et relire si vous avez obtenu la mauvaise version.