Fragments

Chapitre 1796 : Pièces

Les dix minutes d'attente avant le début de la vente aux enchères semblèrent s'envoler en un clin d'œil. En vérité, ce délai avait été instauré pour permettre aux acheteurs potentiels absents de l'Auberge d'être informés et de se rendre sur place. Après tout, cette goutte de sang devait initialement être mise aux enchères lors du second segment, et non du premier.

Les yeux de Mary pétillaient de malice tandis qu'elle lisait le chat global, répondant parfois directement à certains commentateurs, puisqu'elle était pratiquement sous les yeux de tout le monde.

Lex demeura sur le qui-vive durant tout ce temps. La salle de sécurité fonctionnait bien mieux désormais, détectant immédiatement tout événement malveillant dès son apparition. Auparavant, il existait de nombreuses façons de contourner cette détection, mais la tâche était devenue plus ardue que jamais. C'était la raison principale pour laquelle l'Auberge n'avait connu aucun problème majeur récemment.

Cependant, le caméléon avait prouvé que l'absence d'intention malveillante ne signifiait pas nécessairement que la cible ne pouvait pas causer de troubles. Après tout, le caméléon était apparu sur scène, prêt à interférer, alors même qu'il était dépourvu de toute intention malveillante.

Bien entendu, la salle de sécurité ne pouvait de toute façon pas détecter l'intention malveillante du caméléon, puisqu'il s'agissait d'un utilisateur du système. C'était Lex lui-même qui avait déterminé que le reptile n'avait aucune mauvaise intention, ce qui était à l'origine de sa confusion.

Lorsque la vente aux enchères débuta, il ne fallut que quelques secondes pour que le prix explose. Il passa de 100 milliards de MP à 2,3 MT en moins de dix secondes. 2,3 MT équivalaient à 2 300 milliards de MP !

Le plus fou, c'est que ceux qui enchérissaient pour la goutte de sang étaient pour la plupart des Immortels de la Terre et du Ciel. Aucun Immortel Céleste n'avait manifesté le moindre intérêt pour cette goutte de sang, quelle que soit sa valeur.

Pour être honnête, la richesse accumulée par la plupart des immortels était immense. Pour mettre les choses en perspective, la valeur totale de tous les biens et services produits sur Terre en 2020 était d'environ 85 000 milliards de dollars. Cela représentait 85 milliards de MP. C'était la valeur créée par une planète dotée de très peu d'énergie spirituelle.

Pour la plupart des planètes de rang 1 ou 2, ce chiffre pouvait être multiplié par 10, voire 100. La plupart des Immortels du Ciel contrôlaient, au bas mot, une planète entière, si ce n'est plusieurs. En fait, il était plus courant qu'ils possèdent plusieurs systèmes stellaires. C'est-à-dire qu'ils ne faisaient pas partie d'une organisation possédant plusieurs systèmes stellaires, ou même une bonne partie d'une galaxie.

Si une seule planète de rang 2 produisait 8,5 MT par an, et qu'ils en possédaient plusieurs, alors, au fil des siècles de taxation, leur richesse se chiffrerait au moins en centaines de MT. En réalité, il s'agissait là d'une estimation prudente de la part de Lex. Après tout, il n'avait lui-même jamais fait partie d'une telle organisation, et ne comprenait donc pas en profondeur comment ils géraient leurs ressources et leurs finances.

Lorsque le prix de la goutte de sang atteignit 5 MT, Lex ne put s'empêcher de sourire, malgré la gravité avec laquelle il anticipait une menace. La majeure partie de ces 5 MT reviendrait à Pelvailin, mais 1 % irait à l'Auberge. De plus, il ne s'agissait que d'un seul article, et il avait lui-même mis quelques objets aux enchères, ce qui signifiait qu'il pouvait bientôt espérer un joli revenu. Il en aurait besoin.

Aux alentours de 10 MT, la vitesse de la vente aux enchères ralentit, et il sembla que ce serait le prix final. « Sembla », car juste au moment où l'objet était sur le point d'être adjugé, une dispute dans le chat déclencha une guerre d'enchères !

CryMeARiver et LonelyAkorn se mirent à rivaliser, faisant grimper le prix jusqu'à 28 MT avant qu'il ne soit finalement adjugé à CryMeARiver, clôturant le premier segment avec la dose appropriée de drame, de suspense et d'admiration pure.

C'était, peut-être, la première fois que la majorité des invités mortels au sein de l'Auberge entrevoyaient véritablement l'immense pouvoir disponible entre les mains des immortels. Après tout, la richesse était, elle aussi, une forme de pouvoir.

Tandis que les invités de l'Auberge se remettaient lentement de la formidable bataille financière dont ils venaient d'être témoins, Mary conclut le premier segment de la vente aux enchères, informant tout le monde que le second débuterait le lendemain.

Lex, cependant, prêta une attention particulière à une personne précise durant ce laps de temps : celle qui avait proposé le caméléon aux enchères.

Il s'agissait d'un orc vêtu d'une armure lourde qui débordait pratiquement de puissants enchantements. Un casque au look futuriste dissimulait son visage, bien que les fluctuations d'énergie qu'il dégageait n'indiquassent nullement qu'il fût agacé, surpris ou vexé par le retrait de son objet de la vente.

Lui aussi était un Immortel du Ciel, bien qu'au premier coup d'œil, il fût évident que son niveau était bien supérieur à celui du caméléon. De plus, il n'était pas seul.

Alors qu'il quittait sa chambre et déambulait nonchalamment à travers l'Auberge vers l'endroit où le litige serait résolu, des dizaines d'orcs plus faibles s'alignèrent derrière lui, le suivant de près et discutant même entre eux en chemin.

Le groupe tout entier dégageait une présence redoutable, comme s'il s'agissait d'une bande expérimentée de mercenaires ou d'aventuriers. « Belliqueux » aurait toutefois été une description plus exacte pour ce groupe. Il suffisait à Lex de jeter un coup d'œil à leur Karma pour voir l'immense violence qu'ils avaient semée dans le royaume d'Origine partout où ils voyageaient.

Le fait est que l'on aurait pu s'attendre à ce qu'un tel groupe fût arrogant et agressif. Pourtant, il n'existait guère d'Immortel dépourvu d'expérience et de sagesse.

La nonchalance avec laquelle ils traitaient même leur situation actuelle témoignait de leur confiance.

Mais… Lex ne se souciait pas d'eux. Ils n'étaient pas suffisants pour menacer ne serait-ce que lui, et encore moins l'Auberge tout entière. Non, Lex commença lentement à les voir pour ce qu'ils étaient réellement. Leur groupe entier n'était qu'un pion, placé stratégiquement sur l'échiquier par un joueur inconnu, pour une partie bien plus vaste.

Lex se renversa dans son siège. C'était une partie d'échecs, ou peut-être même de go. Le caméléon et l'orc n'étaient que des pièces, tout comme il utilisait Mary et Z comme des pièces.

Dans ce cas, quel était l'objectif final de l'adversaire ? Et comment devait-il réagir ?

Alors que Lex s'enfonçait dans son fauteuil, il commença à étudier non seulement tout ce qui se passait au sein de l'Auberge, mais aussi les fluctuations du Karma en son sein. Il y avait un schéma quelque part. Il lui suffisait de le trouver.