Confrontation

Chapitre 1750 : Confrontation

Le travail était loin d'être simple. Lex aurait adoré invoquer des centaines, voire des milliers d'ouvriers de l'Auberge pour accélérer la tâche, mais cela n'aurait pas fonctionné. En effet, façonner les fondations de la forge, même temporaire, exigeait non seulement une puissance immense, mais aussi une précision extrême, une maîtrise que presque personne d'autre ne possédait.

Parmi tout le personnel de l'Auberge de Minuit, outre Lex, seule Anita disposait d'un tel contrôle — celui-là même qui lui permettait de diriger sa horde de magnifiques morts-vivants. Cependant, Anita prenait de plus en plus de congés à l'approche de son terme. Bien que la date prévue fût encore dans quelques décennies, ces choses restaient imprévisibles. Quelques décennies pour elle équivalaient à quelques jours de repos pour une mortelle. Il était tout à fait normal d'être en avance, tout comme il était normal d'être en retard.

Lex se demandait parfois quel serait le sexe du bébé — ou son espèce — mais cela lui semblait être une question indiscrète, alors il garda ses réflexions pour lui.

Bien sûr, Orin lui-même aurait pu apporter son aide, mais il était inutile de l'envisager, car il était déjà accaparé par d'autres tâches liées à la forge.

Lex se retrouva donc à la base du volcan de cristal — pour être précis, à l'intérieur du cratère — en train de graver au sol une formation microscopique qui puisait dans l'énergie des royaumes plutôt que dans celle de la montagne. L'idée était de renforcer la montagne, et non de l'épuiser.

Parallèlement, il faisait fondre un pollen spécial, récolté sur un arbre immortel planté par la tortue Souveraine, pour en enduire les gravures. Cela permettait de les protéger de la chaleur tout en créant une seconde couche de sol sur laquelle d'autres formations seraient dessinées.

Lex n'invoqua aucun clone, n'utilisa aucune technique spirituelle ni aucun art des Lois.

Orin, l'expert en la matière, lui avait affirmé que chaque étape du processus de forge devait être réalisée à la main, méticuleusement, même pour une forge à usage unique. Il ne s'agissait pas seulement de la qualité du travail — ses clones auraient pu maintenir ce niveau d'exigence.

Il s'agissait plutôt de la sincérité de l'ouvrage. Plus on multipliait les raccourcis, moins on était sincère vis-à-vis du résultat. À l'inverse, plus on se souciait de l'aboutissement, plus on faisait preuve de sincérité durant le processus.

Lex ne voyait pas bien le rapport avec les sentiments, mais il avait appris que rien n'était jamais ce qu'il semblait être. Peut-être était-ce le karma des actions, la causalité, ou quelque chose de plus ésotérique encore. Il n'allait pas contredire la divinité qui l'aidait — après tout, c'était elle l'experte en la matière.

Lex n'avait aucune intention de faire de pause — même lorsque les 99 heures seraient écoulées ou que la vente aux enchères aurait lieu. Pourtant, après quelques jours, il y fut contraint.

La vente aux enchères n'aurait lieu que dans quelques jours, bien que l'absence du système signifiât que Lex n'avait pas utilisé le panneau d'événement pour l'organiser ou en faire la promotion. Cela signifiait que seules des invitations triées sur le volet étaient envoyées — seuls ceux entretenant de bonnes relations avec l'Auberge étaient conviés.

Ce n'était toutefois pas la raison de son arrêt. Il fut forcé de s'interrompre car deux personnes le cherchaient et lui envoyaient incessamment des messages pour le rencontrer au sujet d'un sujet très important.

Par coïncidence, elles souhaitaient toutes deux se rencontrer dans la Chambre des Secrets. Comme le système maintenait ses fonctions normales, la Chambre et tous les autres services étaient opérationnels. Étant donné qu'il entretenait d'excellentes relations avec ces deux femmes et qu'elles l'avaient beaucoup aidé, il fut contraint de faire une pause.

Il s'avéra que Giselle et Vera l'attendaient toutes deux près de la chambre ; lorsqu'il arriva, elles s'approchèrent naturellement de lui. Cependant, leur démarche se figea lorsqu'elles se tournèrent l'une vers l'autre, réalisant que l'autre se dirigeait également vers Lex.

Pour le côté dramatique… Lex s'arrêta lui aussi. Les deux femmes passèrent leur regard de l'autre à Lex, qui les observait tour à tour.

Le duo se remit à marcher simultanément, alors Lex leur emboîta le pas. Mais après quelques pas, elles s'arrêtèrent à nouveau, se regardant, confirmant enfin qu'elles se dirigeaient toutes deux vers lui. Lex, naturellement, s'immobilisa également.

« C'est un jeu amusant, mais j'ai l'impression de ne pas en connaître toutes les règles », lança Lex avec un sourire, tentant d'utiliser l'humour pour briser la tension. Malheureusement, les deux femmes continuèrent de s'observer en silence sans lui répondre.

« Oh là là, tu es dans de beaux draps », dit Mary en apparaissant sur son épaule, vêtue d'une élégante robe rouge et portant un rouge à lèvres carmin, comme si elle sortait d'une scène de film. Ses cheveux étaient teints en blond, au lieu de son habituel roux, et elle portait un maquillage sophistiqué.

« Vraiment ? Je ne crois pas. Je vais juste dissiper le malentendu rapidement. Elles s'inquiètent probablement de penser que j'ai invité quelqu'un d'autre pour une conversation privée. »

Mary se contenta de secouer la tête, regardant Lex comme s'il était désespéré, avant d'invoquer un sachet de pop-corn et d'en porter un grain à ses lèvres pulpeuses de temps à autre. Elle allait adorer le spectacle.

« Que se passe-t-il ? » demanda Vera, d'un ton agacé. Non seulement elle devait gérer son incapacité à voir l'avenir, mais elle devait désormais faire face à des situations imprévues. Comment les gens ordinaires supportaient-ils cela ? C'était si peu pratique.

« Rien du tout. C'est une drôle de coïncidence, en fait. Vous vouliez toutes les deux discuter à la chambre au même moment. Évidemment, je ne ferai entrer personne d'autre dans nos conversations privées, mais je ne vois pas pourquoi je ne pourrais pas vous parler l'une après l'autre », expliqua simplement Lex.

« Alors, à qui vas-tu parler en premier ? » demanda Giselle en se détournant de Vera pour regarder Lex, ses cheveux argentés flottant au vent et masquant son profil.

Cette question laissa Lex sans voix. S'il en choisissait une avant l'autre… cela pourrait envoyer un mauvais message. Il n'était pas assez obtus pour ne pas sentir la tension dans l'air.

« Vous pouvez passer en premier, cela ne me dérange pas d'attendre », dit Vera, brisant la tension et redevenant elle-même. Giselle se détendit légèrement en voyant que Vera évitait la confrontation.

Lex secoua la tête.

« Vous êtes vraiment impossibles. Asseyons-nous d'abord pour que je puisse vous présenter. Honnêtement, vous m'avez toutes deux beaucoup aidé. Je suis sûr que vous vous entendrez à merveille. »

Même en parlant, Lex perçut une légère hésitation chez Giselle, bien qu'elle ne la laissât paraître ni sur son visage ni dans son langage corporel. Au contraire, elle se montra amicale et ouverte en souriant à Vera.

« Inutile, je peux me présenter moi-même. Je m'appelle Giselle », dit-elle en tendant la main.

Pourtant, sous cette façade, Lex pouvait sentir la méfiance de Giselle. Ce n'était pas qu'elle se méfiait de Vera, mais elle hésitait à se rapprocher de quelqu'un de nouveau.

C'était une chose étrange à remarquer pour Lex. Il avait toujours été doué pour lire les gens, mais il n'avait jamais senti que Giselle souffrait d'une quelconque anxiété sociale. Peut-être s'était-il passé quelque chose — ou, plus probablement, ses sens étaient bien plus aiguisés désormais.

« Vera. Enchantée », dit Vera, sa voix un peu trop enthousiaste. Lex sentit qu'elle reconnaissait le nom, et une pointe d'excitation l'avait traversée.

Il semblait que les sens de Lex s'étaient réellement améliorés.

« Lex, pas besoin de politesses entre nous. Je suis sûre que nous avons toutes beaucoup à faire. Pourquoi ne discuterais-tu pas avec Giselle dans la chambre d'abord, et je passerai ensuite. Cela ne me dérange pas d'attendre, vraiment. »

Vera semblait si impatiente que Lex parte qu'il devint méfiant. Pourtant, voyant que cette suggestion détendait Giselle, il accepta l'offre.

« Dans ce cas, ne bougez pas. Je reviens tout de suite », dit Lex en lui faisant un signe de tête.

« Oh, ne t'en fais pas pour ça. Prends tout le temps qu'il te faudra », répondit-elle avec un large sourire.

Lex se força à ne pas laisser ses lèvres trembler. Elle savait assurément quelque chose. Il devrait lui demander de quoi il s'agissait lors de leur discussion.

Sans plus attendre, Lex suivit Giselle dans la chambre et s'assit juste en face d'elle.

« Je ne t'ai pas vue depuis longtemps. Comment vas-tu ? » demanda Lex, entamant la conversation en douceur.

« J'ai raté le tournoi des Champions, voilà comment je vais. Je n'ai pas beaucoup de temps à perdre et je dois y retourner au plus vite. La seule raison pour laquelle je voulais te parler en premier, c'est pour te dire que je suis prête à traquer un corrupteur. Tu avais manifesté de l'intérêt pour cela auparavant, alors j'ai pensé te proposer mon aide. »

Apparemment, les gens ne sont toujours pas au courant : discord.gg/yqCkHedcUP