Lignée

Fenrir se tourna soudain vers Lex, une lueur d'excitation brillant dans ses yeux. Tout ce que le louveteau avait appris, il l'avait appris de Lex. Qu'il s'agisse de chasser, de taquiner ses adversaires ou de savoir s'amuser en toute situation.

Bien entendu, les choses que Fenrir avait apprises de sa lignée ne comptaient pas. Alors, maintenant que Lex souhaitait faire une entrée remarquée, il se montrait extrêmement intéressé. Plus important encore, Fenrir n'avait guère eu l'occasion de tester sa nouvelle force. Il passait le plus clair de son temps à l'intérieur du château. Maintenant qu'une opportunité se présentait, il ne la laisserait pas filer.

Quelques minutes plus tard à peine, un Fenrir paré de son armure sortit du château, Lex assis sur son dos. Le louveteau avait augmenté sa taille, sacrifiant sa discrétion pour un impact visuel plus grand — sans compter que cette croissance améliorait également sa force physique.

Sous le ciel nocturne, au-dessus des glaciers qui servaient de sol, une bataille féroce faisait rage. Les deux armées infernales produites par le château avaient été déployées, si bien que des wyvernes de glace et des chiens de l'enfer luttaient sans relâche contre la horde maléfique qui envahissait les lieux.

Si les sauterelles couvraient ces terres durant la journée, la nuit, Il devenait le maître des ténèbres. Des spectres s'élevaient des profondeurs des glaciers sous la forme de bêtes antiques. Pourtant, bien qu'il s'agît d'êtres éthérés, les armures et les armes qu'ils portaient étaient bien réelles.

À mesure que leurs lames fendaient l'air, elles ne produisaient pas un sifflement, mais des lamentations. Elles émettaient les cris d'innombrables âmes découpées en morceaux plus petits, plus faciles à consommer. Les armures étaient faites d'os, plus durs que l'acier, plus durables que la vie elle-même. Les spectres, quant à eux, étaient des abominations tordues, invoquées de force à partir de rancœurs résiduelles.

Ils étaient l'incarnation du vil, la forme donnée à l'immonde — un cauchemar pour tout ce qui vit. Mais ils n'étaient eux-mêmes que des marionnettes contrôlées par Lui.

Ils projetaient leurs corps et leurs âmes contre les obstacles qui se dressaient sur leur chemin, leur cible étant Lex. Son âme représentait une attraction à laquelle ils ne pouvaient résister, son karma abondant agissant comme une panacée pour apaiser les douleurs du Rejet Universel. Malheureusement, aussi insidieux fussent-ils, quelle que fût la puissance qu'ils déployaient, ils ne parvenaient pas à l'atteindre.

Puis, sans prévenir, il vint à leur rencontre, chevauchant une monture divine. Il n'eut pas besoin d'annoncer sa présence, car ils pouvaient sentir le karma positif qui émanait de lui à des kilomètres à la ronde. Malgré tout, Lex signala sa présence sur le champ de bataille.

Son annonce ? Ce fut sa Domination, qui se répandit comme un voile, recouvrant tout ce qui se trouvait en vue et figeant les spectres là où ils planaient.

« Mourez », dit-il simplement, en utilisant son tout dernier Art de la Loi, la Suprématie. Comme de loyaux sujets obéissant à l'ordre de leur suzerain, les spectres moururent. En conséquence, Lex fut récompensé pour avoir débarrassé l'univers de ceux qui subissaient son rejet, et une vague de karma positif vint l'inonder comme un courant de lumière dans les ténèbres.

Sa simple présence déplaça le centre de gravité de la bataille, et le siège pesant auquel Kaemon faisait face devint soudain beaucoup plus facile à supporter. Kaemon, qui avait été contacté par le clone de Lex via son sens spirituel, avait déjà anticipé un tel changement et en tira pleinement profit.

Au moment où les spectres tentèrent de se diriger vers le château, il lança une contre-attaque, bien qu'il ne s'éloignât pas trop. Après tout, le clone de Lex était également une cible et ne pouvait être laissé sans protection.

De retour au château, Fenrir grogna avec colère en direction de Lex.

« Très bien, très bien, je t'en laisserai quelques-uns. Mais ce n'est peut-être pas une bonne chose. Les ennemis rencontrés jusqu'ici étaient les plus faciles. Maintenant que nous avons foulé le champ de bataille, les vrais problèmes vont commencer à apparaître. »

Fenrir grogna, nullement préoccupé par les ennemis qui approchaient. À présent, il avait véritablement, authentiquement débloqué sa lignée et découvert ses origines. Le fondateur de sa lignée unique était une bête mythique appelée elle aussi Fenrir, et il était également une Divinité. La lignée était, par conséquent, une fusion entre le divin et le mythique.

Comme les enfants d'autres Divinités, Fenrir pouvait techniquement hériter de la foi de ses ancêtres dans le cas où l'original aurait péri et que la foi et les fidèles subsisteraient — bien que Fenrir ne s'intéressât pas à ce genre de chose. Il pouvait également puiser dans les pouvoirs d'un être mythique.

Selon les souvenirs dont il avait hérité, son ancêtre avait simplement atteint le royaume de l'Immortel Céleste avant de mourir ou de disparaître — mais ce n'était que parce qu'à l'époque, la limite du royaume d'Origine était le royaume de l'Immortel Céleste. Donc, en théorie, il approchait de la fin de ce que sa lignée pouvait accomplir.

En vérité, ce que sa lignée lui offrait de plus précieux n'étaient ni les souvenirs ni les capacités innées — bien que ces capacités fussent également très précieuses — mais les faibles propriétés d'un être mythique. Cela rendrait infiniment plus facile pour Fenrir de percer vers des royaumes supérieurs — ce avec quoi la majorité des bêtes luttaient.

Comparées aux humains, les bêtes avaient un avantage dans l'élévation de leur culture car, tant qu'elles possédaient une lignée puissante, elles pouvaient approcher son plafond en termes de force. Mais dépasser cette limite supérieure était extrêmement difficile, à tel point que la plupart des bêtes n'y parvenaient jamais.

Fenrir ne connaîtrait jamais ce problème, même lorsqu'il surpasserait son ancêtre. Le problème qu'il aurait eu, c'est qu'il aurait dû créer ses propres techniques une fois son ancêtre dépassé. Cela aussi n'était plus un problème grâce au dernier héritage qu'il avait reçu.

Voyant que Fenrir n'était pas dissuadé par la perspective d'ennemis plus puissants, Lex dirigea le louveteau vers la cascade. Outre le fait de remettre Lui à sa place, Lex voulait récupérer son clone.

Plus tôt il en aurait fini avec ses recherches sur Abaddon, plus tôt ils seraient en mesure d'accomplir leur quête.

Il avait déjà passé bien plus de temps ici qu'il ne l'aurait souhaité. Bien qu'il n'y eût aucune urgence à l'Auberge, il aimerait rentrer maintenant.

Malheureusement, le temps qu'il passait à Abaddon ne dépendait pas vraiment de Lex.

De retour à Obsidian, Skipping retourna son oreiller, savourant le côté frais de la taie et sombrant encore plus profondément dans son sommeil.