Chapitre 1 620
« C'est un voleur », grommela Monsieur Gros-Lard.
« Depuis quand te soucies-tu d'un peu de Brume de Dao ? » demanda une autre voix.
« Qu'est-ce que tu racontes ? C'est une ressource précieuse qui ne doit pas être gaspillée ! L'existence même de la jungle en dépend ! »
« La brume va et vient. Ne t'en fais pas pour ça. Ce n'est pas ton domaine, de toute façon. Tu devrais plutôt te demander ce que tu lui donneras quand il arrivera ici. »
« De quoi parles-tu ? Je ne lui donnerai rien. Vous avez triché. Il allait mourir dans la barrière jusqu'à ce que vous décidiez soudainement de lui venir en aide. »
« Prouve-le. »
Un silence s'ensuivit, car le Kun Peng n'avait aucun moyen de répondre, mais cela n'améliora pas son humeur pour autant. Tout ce qu'il put faire fut de se tourner vers Lex et de grommeler.
Lex, qui absorbait toujours la brume lui-même mais ne pouvait plus l'envoyer à l'Auberge, déplora son incapacité à la transférer. Au fond, cela lui importait peu. Il voulait simplement priver la mauvaise herbe devant lui de cette brume.
Il reporta son attention sur les Jeux de Minuit. Tous les membres des diverses armées étaient entrés dans une méditation spontanée, connaissant probablement des améliorations dans leur culture. Cela signifiait que la cérémonie de remise des prix devait être retardée jusqu'à ce qu'ils soient tous prêts, ce qui lui convenait parfaitement. Cela lui laisserait le temps de trouver d'autres récompenses à distribuer.
En tant qu'Aubergiste, il jeta un nouveau regard sur l'Auberge, observant tous les spectateurs, et remarqua quelque chose d'étrange. Il pouvait sentir un léger changement dans le Karma de ses invités, mais ne parvenait pas à déterminer ce qui l'avait causé, ni quelles en seraient les conséquences.
Compte tenu de son état actuel, il ne pouvait pas trop s'attarder sur la question. Il devait d'abord se concentrer sur lui-même.
« À vous tous qui avez regardé et soutenu les armées dans leurs batailles, merci d'être une part importante de ces jeux », déclara l'Aubergiste, toujours assis en tailleur. « À vous qui avez combattu, merci de nous avoir permis d'être témoins de votre courage. L'Auberge de Minuit accueille tout le monde – tant que les règles de l'Auberge sont respectées – et nous sommes impatients de voir chacun participer aux nombreux événements à venir. »
« Pour les vainqueurs, les récompenses ne décevront pas. Mais par souci de confidentialité, elles ne seront pas remises publiquement. Cependant, pour les curieux, sachez simplement qu'aucune de ces récompenses ne pourra être utilisée par autrui – au cas où quelqu'un nourrirait des intentions malveillantes envers ces armées. »
« Je vais maintenant laisser la scène à d'autres. Après tout, l'Auberge de Minuit n'est pas faite que par moi. Elle est composée d'une équipe de travailleurs hautement qualifiés, et des invités les plus incroyables, et chacun de nous a un rôle à jouer dans l'Auberge de Minuit. Alors, pendant que je vais m'occuper de cette mauvaise herbe, soyez assurés que vous serez entre de bonnes mains. »
La projection de l'Aubergiste disparut soudainement, laissant beaucoup de gens confus quant à ce à quoi il faisait référence en mentionnant une mauvaise herbe.
En vérité, ce n'était pas quelque chose que Lex aurait fait en temps normal. Pourtant, avec son esprit limité, sa migraine lancinante et cette mauvaise herbe à l'aura de Dao qui le harcelait constamment, il fit quelque chose qu'il n'avait pas fait depuis longtemps. Il rompit avec le modèle de l'Aubergiste parfaitement composé qu'il souhaitait incarner, son attention étant détournée par la nécessité de rester en vie.
Pourtant, la conséquence ne fut pas négative. Au contraire, un message avait été laissé derrière lui, et pour ceux qui reconnaissaient la Brume de Dao, cela suggérait une possibilité renversante.
L'Aubergiste organisait-il les Jeux tout en combattant d'autres Seigneurs du Dao !?!?!?!?!?
Du respect. Un respect sans bornes brillait dans les yeux de Wu Kong alors qu'il pensait à l'Aubergiste. Il décida sur-le-champ que, lorsqu'il serait grand, il voulait être comme l'Aubergiste.
Bien sûr, il était déjà incroyablement vieux, mais au fond de lui, Wu Kong n'avait encore que 16 ans, donc dire cela n'était pas faux.
Pendant qu'Ash montait sur scène et parlait de certaines des nouvelles fonctionnalités et services que l'Auberge allait lancer, ciblant spécifiquement les mortels, Lex avait mis de côté ses pensées sur les jeux.
Au lieu de cela, il se concentrait sur la mauvaise herbe. La plante, avec chacune de ses sept pointes feuillues, pointait vers Lex avec colère, comme si elle reconnaissait qu'il avait volé sa brume. Pourtant, pour une raison quelconque, elle se contentait de le gronder et de le menacer. Elle ne prenait aucune mesure contre lui.
Alors que la raison revenait lentement à Lex, il n'agissait plus par désespoir et évalua plutôt la situation. Il remarqua que dans la jungle tout autour de lui, aucune plante n'interférait avec l'absorption de la brume d'une autre – même si elles avaient déjà développé une aura de Dao.
Se pouvait-il qu'il y ait une sorte de règle en vigueur ? C'était peut-être pour cela qu'il avait été empêché de piller la brume. Il pouvait l'utiliser lui-même, mais pas la donner aux autres.
« D'accord, écoute, je suis désolé », dit Lex en levant les mains de manière désarmante. « Mais regarde toutes les autres choses qui portent une aura de Dao tout autour. Que suis-je censé faire ? Je ne peux que courir pour l'éviter, ou absorber la brume aussi vite que possible pour soigner mes blessures. »
La mauvaise herbe utilisa ses membres feuillus pour communiquer avec Lex par langage des signes, lui faisant une proposition.
« Cela pourrait fonctionner, mais je veux continuer à absorber la brume également. »
La mauvaise herbe négocia avec colère avec Lex, le menaçant, mais pour une raison quelconque, Lex ne se laissa pas intimider. Après quelques échanges, ils parvinrent à un accord.
Lex se rapprocha de la mauvaise herbe, tout en restant hors de portée, et recommença à aspirer la brume vers lui – formant un tourbillon. Pourtant, il se limita à absorber la brume à 50 % de sa vitesse maximale.
Le reste fut envoyé à la mauvaise herbe, en guise d'excuse pour le vol et comme forme de taxe de protection. En échange, la mauvaise herbe le protégerait de toutes les autres choses dotées d'une aura de Dao. C'était un échange assez équitable à son avis.