Chapitre 1 534
Pour bénéficier des services de l'Auberge, capables de transformer radicalement la puissance et les aptitudes d'un mortel, le prix demandait un investissement bien supérieur à ce qu'un simple mortel pouvait généralement se permettre. Plusieurs raisons expliquaient cela.
Lex ne se contentait pas de copier la stratégie employée par le complexe hôtelier, bien que ce dernier eût probablement maîtrisé l'art de l'offre et de la demande. Le prix était déterminé par la ressource utilisée. Les autres services proposés par l'Auberge étaient gérés par le système, si bien que Lex n'avait pas à se soucier de leur gestion. Cependant, pour ces services-ci, qui exigeaient qu'il fournisse lui-même les matériaux, le coût devait être indexé sur les ressources consommées.
Naturellement, tout ce qui se trouvait au sein de l'Auberge était inestimable, ne serait-ce que par le simple fait qu'il s'agissait d'un royaume nouveau-né. Une autre raison tenait au fait que de tels services ne pouvaient tout simplement pas être offerts en masse. En fixant des prix appropriés, ils s'assuraient de réduire drastiquement l'épuisement des ressources.
Enfin, il pouvait encourager ses clients à entreprendre les Épreuves s'ils n'avaient pas les moyens de payer le service. Les Épreuves étaient une fonctionnalité de l'Auberge que Lex avait débloquée il y a longtemps, mais qu'il utilisait rarement.
À l'époque, il avait eu recours à une Épreuve pour obtenir de Marlo qu'il lui procure un tas de noyaux de zombies, et en échange, il l'avait soigné.
Depuis, Lex n'avait presque jamais eu besoin d'utiliser les Épreuves car, honnêtement, offrir des PM via la salle de Guilde suffisait généralement à les motiver pour obtenir tout ce qu'il désirait. Depuis qu'il avait surmonté son obstacle initial de pénurie de PM, il n'avait jamais rencontré de situation où les PM eux-mêmes ne pouvaient résoudre les problèmes.
À présent, toutefois, il avait décidé de tirer parti de l'immense main-d'œuvre à laquelle les Épreuves lui donnaient accès. Certes, il aurait pu les envoyer sur divers champs de bataille à travers le royaume d'Origine pour revenir avec de précieux fertilisants, mais Lex était un homme pacifique, pas un belliciste. Pourquoi ferait-il une chose pareille ?
Au lieu de cela, pour l'instant, il avait décidé d'utiliser la main-d'œuvre gratuite qu'il pouvait acquérir grâce aux Épreuves, et de demander à ses clients de cartographier les centaines de milliers de royaumes mineurs auxquels l'Auberge était reliée. Chacun de ces royaumes mineurs, influencé par la naissance du Royaume de Minuit, avait été nourri par les énergies du royaume nouveau-né et agissait comme une réserve de ressources.
Pour le moment, comprendre ce qu'ils contenaient suffisait amplement. À l'avenir, ils pourraient en faire usage.
Quant à reconstituer les ressources du Royaume de Minuit lui-même, l'idée de Lex était d'utiliser un fertilisant de haute qualité pour nourrir le royaume encore et encore. Ce n'était évidemment pas une solution parfaite, mais cela fonctionnerait pour le moment.
« Dans ce cas, dans un délai aussi court, si nous devons lancer trois nouveaux services, nous devrons utiliser les ressources que nous connaissons déjà, par ordre croissant de rareté. Le premier service, le plus courant que nous puissions offrir, consiste à stimuler ou renforcer la lignée sanguine en utilisant la terre de l'Auberge. »
« Le second service, plus rare, que nous pouvons offrir aux mortels est un renforcement corporel utilisant la poudre d'un rocher broyé. Cela devrait leur fournir un corps suffisamment renforcé, quelle que soit leur race d'origine. »
« Enfin, le service le plus coûteux que nous puissions offrir consiste à améliorer leur affinité ou leur talent pour l'énergie spirituelle en utilisant le limon qui s'accumule sur les Montagnes de la Pierre d'Esprit. Une seule particule suffirait à transformer même le mortel le plus obtus et le moins doué en un génie tel qu'on n'en voit qu'une fois par génération. »
« Excellent. Mettez cela en place, mais ne rendez pas le service trop facilement accessible », déclara l'Aubergiste. « Ne définissez qu'un ou deux endroits au sein de l'Auberge où ces services peuvent être proposés, et ajoutez un certain nombre d'étapes préparatoires avant et après le service proprement dit. Par exemple, purifier le corps et l'esprit, méditer pour atteindre l'état d'esprit adéquat, et préparer le corps au changement. Plus vous ajouterez de détails, et plus vous prendrez cela au sérieux, plus les clients qui bénéficieront de ce service auront l'impression de recevoir quelque chose d'exceptionnel. »
Sur ce, les premières étapes pour établir les trois nouveaux services furent fixées, bien qu'Ash dût désormais faire face à quelque chose que les membres de l'Auberge de Minuit avaient rarement fait auparavant : elle devait gérer la logistique !
Heureusement, elle était largement à la hauteur de la tâche.
Mais ce n'était que l'un des trois nouveaux changements que l'Aubergiste avait proposés. La tortue et le jardinier devaient travailler à rendre leurs jardins suffisamment imprégnés d'aura pour affecter les mortels, même si l'on était loin d'atteindre un véritable Paradis.
En discuter prit plus de temps que nécessaire, principalement parce que la tortue était toujours morose à cause du fruit pour lequel elle n'avait pas pu préparer l'environnement. Le Jardinier, lui non plus, ne fut d'aucune aide, bien que pour une raison totalement différente.
Dernièrement, deux clients harcelaient le Jardinier, le suppliant sans cesse de les prendre comme disciples. Il s'agissait des deux enfants loups-garous venus à l'Auberge il y a si longtemps.
Ils avaient désormais grandi et étaient tout à fait en mesure de retourner auprès de leurs familles pour participer aux guerres en cours. En fait, ils l'avaient fait pendant un certain temps. Mais la guerre ne pouvait les rassasier comme le faisait l'agriculture, et ils étaient donc revenus à l'Auberge, suppliant le Jardinier de leur enseigner son art.
Cependant, le Jardinier n'était pas intéressé par l'idée de prendre des disciples. En conséquence, il était coincé avec eux qui ne cessaient de le tourmenter.
Bien sûr, rien de tout cela n'avait de rapport avec leur réunion actuelle, mais cela avait eu pour effet de distraire le Jardinier. Il était simplement reconnaissant que, dernièrement, aucune de ses œuvres n'ait été détruite ou démolie. La vie pourrait être pire.
Finalement, la réunion prit fin. Si Ash semblait plus que prête à relever les défis qu'il avait lancés, le Jardinier et la tortue n'inspiraient pas une grande confiance à Lex.
Heureusement, il possédait exactement l'outil nécessaire pour sortir la tortue de sa petite déprime mentale. Lex sortit le Lotus de Rêve Débordant et ordonna à la tortue de veiller à ce qu'il ne fane pas !
Le Lotus de Graine de Mot poussait assez facilement sur le dos de Lex, mais le Lotus de Rêve Débordant devait absorber des filaments d'énergie divine pour se soutenir, lui et ses capacités ; il ne pouvait donc pas être planté n'importe où.
En retour, il offrait une capacité spectaculaire que même le complexe hôtelier utilisait. Elle permettait à quelqu'un d'entrer dans un état de transe, ou quelque chose s'apparentant à un rêve lucide. Un tel état pouvait être utilisé à diverses fins, allant de l'illumination à la transmission d'héritages et de legs, parmi bien d'autres opportunités.
Ce défi était exactement le genre de distraction dont la tortue avait besoin, car pour nourrir le lotus, il lui faudrait se concentrer tout particulièrement sur l'environnement du Paradis qu'il souhaitait créer. Étant donné que Lex voulait également utiliser le Lotus de Rêve Débordant pour des services futurs, cela comptait aussi comme une préparation pour l'avenir.
Plus important encore, il avait le sentiment qu'il existait une sorte de connexion entre les divers lotus de la série des Lotus de l'Origine Primordiale. Il ne pouvait pas en être certain, mais il avait l'intuition qu'ils pouvaient mutuellement favoriser leur croissance.
Si cela s'avérait vrai, alors son propre lotus, lié à lui, accélérerait sa fusion avec le royaume grâce à l'aide du Lotus de Rêve Débordant. Si cela arrivait, alors il pourrait utiliser l'aide de son lotus pour reconstituer les ressources du royaume !
Lex resta assis dans son fauteuil de bureau un instant, contemplant la réunion qu'il venait d'avoir et tout ce qu'il lui restait éventuellement à faire. Une fois certain d'avoir tout réglé, il tourna enfin son attention vers les notifications.
Il avait une idée assez précise de ce qu'elles impliquaient. Puisque le système fonctionnait sur le principe du divertissement, et que cela se faisait généralement au prix de sa santé mentale, il s'agirait probablement de quelque chose visant à connecter l'Auberge au Jardin Primordial.
Il avait raison. Il avait aussi tort.
Nouvelle Notification : Énergie primordiale détectée ! Échelle d'Énergie Primordiale débloquée !
Échelle d'Énergie Primordiale
Une échelle pour déterminer la quantité d'énergie primordiale que le système a absorbée. Lorsque l'échelle atteint 100, des fonctionnalités cachées du système seront débloquées.
Nouvelle Notification : Nouvelle catégorie de quête débloquée - Quêtes conjointes !
Quêtes conjointes
Certaines quêtes sont trop grandes pour un seul utilisateur du système, et certaines quêtes sont trop importantes pour échouer. Les quêtes conjointes sont des quêtes données à plusieurs utilisateurs du système en même temps. Les quêtes conjointes sont obligatoires, sauf lorsqu'un jeton de Veto est utilisé, et l'échec entraînera une involution du système !
Nouvelle Quête : Complétez l'échelle d'Énergie Primordiale jusqu'à 100 !
Récompense de Quête : Fonctionnalités cachées du système débloquées !
Remarques : … nE pAs aTt998^^^^ *88&*&0(&%%7
Nouvelle Quête : Un nouveau royaume de possibilités a été détecté ! Connectez l'Auberge de Minuit au Jardin Primordial !
Récompense de Quête : Lunettes de lecture de l'Aubergiste !
Remarques : Ça s'appelle l'Auberge de Minuit, pas l'« Auberge-cache-toi-dans-ton-placard-pour-toujours » ! Étendez la portée de l'Auberge et accueillez de nouveaux clients !