Chapitre 1 478
Même un royaume mature, malgré ses nombreux avantages, au nombre desquels figuraient des trésors pouvant atteindre le niveau du Dao, ne possédait pas la même vitalité énergétique qu'un royaume nouveau-né.
En réalité, un royaume naissant contenait des types d'énergie qui imitaient celles apparues à la naissance de l'univers. Cette énergie était entièrement consommée à mesure que le royaume mûrissait, donnant naissance à d'autres formes d'énergies plus stables, bien que moins puissantes. Ce n'était pas nécessairement une mauvaise chose ; c'était simplement dans l'ordre des choses.
Malgré tout, Lex se sentait rarement aussi à l'aise ou chez lui qu'à l'intérieur de l'Auberge. Étant donné que sa technique de culture n'avait jusqu'ici jamais échoué à absorber quelque énergie que ce fût, il préférait toujours celles provenant du Royaume de Minuit.
Pourtant, ici, au complexe, alors que son corps baignait dans un mélange unique d'énergie divine, Lex découvrit qu'il s'agissait d'une expérience splendide, sans pareille. Il ferma les yeux et retira son énergie spirituelle afin de se concentrer uniquement sur ce qui se produisait en lui.
Il observa chaque fibre de son corps subir une purification littérale et, d'une certaine manière, spirituelle. Sa technique de culture ne laissait aucune place à la moindre faille ou matière redondante dans son organisme, un problème que rencontraient la plupart des autres pratiquants. Par exemple, les cultivateurs corporels renforçaient parfois leur constitution en absorbant certains métaux, ce qui fonctionnait à merveille au début, mais devenait un frein une fois le royaume immortel atteint.
Ce n'était là qu'un exemple parmi tant d'autres des éléments qui seraient normalement purgés du corps des cultivateurs lorsqu'ils venaient au complexe pour vivre ce que Lex traversait en cet instant. Mais la purification spirituelle était une tout autre affaire.
Lorsqu'il était mortel, Lex avait éprouvé toutes sortes d'émotions, allant de la nervosité à la colère, en passant par l'excitation ou l'embarras. Ces sentiments ne se manifestaient pas seulement dans son esprit, mais aussi sous forme de sensations physiques. Parfois, si ces émotions se répétaient trop souvent, elles pouvaient se traduire par des maladies ou des maux.
Pour les cultivateurs, il en allait de même, mais les répercussions étaient bien plus vastes. Ce n'étaient pas seulement les émotions qui se manifestaient physiquement, mais aussi leurs techniques, leur Karma, leurs intentions, et d'innombrables autres facteurs. Pour Lex en particulier, qui absorbait littéralement tout ce qu'il rencontrait de puissant, les marques laissées derrière lui étaient encore plus profondes.
Ce n'était pas un problème, cependant, car son rythme de croissance était si rapide que le fardeau de ces marques ne pouvait jamais rattraper sa capacité à les tolérer. À présent, toutefois, elles étaient quoi qu'il arrive purifiées.
Dans son esprit, Lex visualisait des gaz de diverses couleurs s'échappant de ses pores, le laissant se sentir plus léger et plus fort. Une perle noire apparut soudain sur le plateau de Go, à un niveau isolé, loin de toutes les autres, et une nouvelle vague d'informations déferla dans l'esprit de Lex. C'était pour l'essentiel sans importance, à l'exception d'un détail infime qui suggérait la valeur des formations à travers les perles.
Lex ne s'y attarda pas pour le moment. Il ouvrit les yeux lorsqu'il sentit une présence et vit un Séraphin descendre du ciel, ses quatre ailes magnifiques déployées dans son dos.
Le Séraphin possédait une haute stature et de longs cheveux dorés qui flottaient avec élégance dans le vent. Sa peau rayonnait d'une douce lumière jaune, si bien que Lex ne pouvait dire si elle brillait réellement ou si l'être lui-même était fait de lumière. Quoi qu'il en soit, Lex ne pouvait nier sa beauté et sa puissance.
« Lex Williams, bienvenue au Complexe des Séraphins », déclara le Séraphin en posant le pied devant lui. Bien que l'être lumineux fût plus grand que Lex, ce dernier ne ressentit pas la moindre once de supériorité lorsqu'il fut scruté par son interlocuteur.
« Votre billet est lié à un forfait premium pré-réservé, utilisable uniquement par vous-même ; c'est pourquoi nous avons préparé un itinéraire complet basé sur les informations fournies à votre sujet. Je suis Licanderoth, votre valet personnel assigné durant votre séjour ici. Si vous avez la moindre question ou le moindre besoin, n'hésitez pas à m'en faire part. »
« Ravi de vous rencontrer, Licanderoth », répondit Lex avec entrain, ressentant encore les effets de sa purification. « Bien que j'aie reçu un coupon pour ce complexe en cadeau, je n'en connais pas grand-chose. Pourriez-vous me présenter brièvement le lieu et son histoire, et m'indiquer ce que comprend mon séjour ? »
« Très certainement, monsieur. Souhaitez-vous faire une promenade pendant que je vous présente les lieux ? Ou peut-être prendre un verre ? »
Licanderoth tendit la main et un plateau doré apparut devant lui, garni de boissons parmi lesquelles Lex pouvait choisir. Ne connaissant aucune d'entre elles, il en saisit une au hasard qui dégageait un parfum agréable et fit un signe de tête au Séraphin pour l'inviter à ouvrir la marche.
Le Séraphin, gratifiant Lex d'un sourire poli, acquiesça et pénétra dans le bâtiment qui leur faisait face, entamant le récit de l'histoire du complexe.
« Le Complexe des Séraphins possède une histoire de 31 milliards d'années ; il fut fondé par Orithenor la Lumière Bénie, un puissant et influent Seigneur du Dao. Son intention première était d'accueillir d'autres Seigneurs du Dao ayant rejoint les Séraphins dans leur croisade contre les Profanateurs Flétris qui, grâce à leur maîtrise de l'énergie profane, tentaient de corrompre l'univers entier. À l'époque, on l'appelait la Citadelle des Séraphins. »
L'intérieur du bâtiment était tout aussi bien éclairé que l'extérieur, créant une transition imperceptible entre les deux. La plus grande différence résidait dans le fait que, là où l'extérieur offrait des espaces infinis, des cieux clairs et des paysages grandioses, l'intérieur était orné de splendides fresques illustrant l'histoire même que Licanderoth contait.
« Lorsque l'Aurélien Primordial, Héros de l'Âge des Mémoires, rejoignit la sainte croisade, la guerre prit fin, les Profanateurs furent vaincus et exilés aux confins de l'univers, et le complexe perdit sa raison d'être. Cependant, il possédait déjà des fondations solides ; Orithenor le réorienta donc pour en faire un lieu de villégiature, mais réservé aux seuls Seigneurs du Dao. »
« Pendant longtemps, le Complexe des Séraphins servit de centre diplomatique aux Séraphins à travers l'univers, et vit naître d'innombrables résolutions qui ont façonné l'univers tel que nous le connaissons aujourd'hui. »
Lex ne fut pas surpris de constater qu'à mesure qu'ils parcouraient le bâtiment, les fresques s'animaient, dépeignant à la perfection les entités puissantes mentionnées et conférant une gravité certaine au récit. Bien que Lex n'eût jamais entendu parler de ces personnages ni de ces événements, la profondeur des émotions représentées sur les murs était contagieuse, lui permettant de saisir à quel point ces faits avaient influencé l'histoire.
Bien entendu, Lex ne se laissa pas influencer outre mesure. Il était certain que la version de l'histoire qui lui était contée, bien que véridique, était probablement largement édulcorée pour favoriser les Séraphins. Il ne leur en tenait pas rigueur et ne considérait pas cela comme malveillant. Au contraire, il prenait des notes.
Il devait ajouter à l'Auberge trois éléments que le complexe possédait, mais pas son établissement. Malheureusement, Lex ne disposait pas d'une histoire aussi prestigieuse pour servir de toile de fond à l'Auberge. Il nota toutefois que, par inadvertance, l'Auberge semblait développer un lien fort avec l'Alliance Humanoïde. Peut-être, après des milliards d'années, pourrait-il relier l'Auberge à cela d'une manière ou d'une autre. Pour l'heure, cependant, conserver un but et un passé mystérieux, à l'image de l'Aubergiste tout aussi énigmatique, lui suffisait amplement.
« Finalement, Xanderath le Briseur d'Ailes ouvrit le complexe à l'univers entier, permettant même aux cultivateurs de bas niveau d'y accéder. Depuis lors, l'influence des Séraphins n'a fait que croître de manière drastique, et la réputation du complexe a suivi la même trajectoire. »
« Aujourd'hui, bien que le complexe accueille principalement des Seigneurs du Dao, il est devenu la destination privilégiée d'innombrables visiteurs venus de tout l'univers pour se détendre et se ressourcer. Il offre également un lieu parfaitement sûr et sécurisé pour mener des affaires, réaliser des percées dans sa culture, ou servir d'étape lors de longs voyages. »
« Plus récemment, le complexe a été utilisé comme site par des membres du célèbre clan Phénix pour donner naissance à une nouvelle génération de Phénix Dorés, profitant de la sécurité des lieux pour traverser la brève période de faiblesse qui suit l'accouchement. Ce fut un privilège pour le complexe de bénéficier d'une telle confiance, ce qui témoigne de la relation durable entre les Séraphins et les Phénix. »
« Votre séjour ici est prévu pour deux semaines, bien que vous puissiez naturellement le prolonger si vous le souhaitez. Durant ces deux semaines, un certain nombre de services et d'activités ont été planifiés pour vous, afin que vous puissiez profiter des divers avantages que nous offrons et vous détendre pleinement. »
« L'invité distingué qui a réservé ce forfait pour vous nous a informés que votre corps pourrait souffrir de la tension liée à l'exposition à un Seigneur du Dao ; la première étape consistera donc à vous permettre de vous décontaminer. »